Генерал Скала и сиротка
Шрифт:
В этой же компании я заметила изумленно вытаращившегося на меня блондинчика, чьей задачей вчера было передать нам привет от принца. Сейчас бывший курьер выглядел несколько лучше, хотя следы неумеренных возлияний добавляли изрядной помятости молодому лицу.
Встретив мой взгляд, юноша быстро заморгал и нахмурился.
— Почему с братом? Я и один справляюсь, — гордо выпрямился задира. И пренебрежительно добавил. — Баронесса Даца сообщила, что вы бастард. Так знайте, я жалеть вас не собираюсь.
— Я вне храма тоже не подаю, — хмыкнула я. — Перед вами признанная дочь герцога Хельвина, так
ГЛАВА 14. Возомнила себя выше гор, а теперь ревет
Правила оказались просты, как я и ожидала. Ничем от наших не отличались. На «чистой силе» означало, что использовать можно свои физические и магические возможности, а вот оружие или артефакты предписывалось обязательно снять.
Чем мой противник и занялся. Пока стражники, недоуменно переговариваясь, выходили за границу плаца, княжич медленно и с эффектными вздохами снимал кольца с пальцев.
— Королевский подарок я, естественно, оставляю, — громко уведомил он меня.
Да-да, я поняла, что он у тебя есть, а у меня нет, и поэтому должна заранее бояться. У нас дома бойцы перед дракой часто запугивали друг друга — выкрикивали всякую несуразицу про родню соперника, намекая на подозрительное происхождение.
А тут мне даже не намекают, прямым текстом влепляют про бастарда. Представляю, как переживала бы чувствительная Анифа, скажи кто ей такое без обиняков.
Офицер Лойга снял с ременной петли короткий жезл и воткнул его в паз на углу очерченного плитками плача. В воздухе загудело и полупрозрачное марево петлей вычертило дуэльную площадку.
— Дуэлянтам разойтись по местам! — крикнул брат княжича, назначенный секундантом.
Я неспешно пошла в указанную мне сторону. Не хочу бежать и нервничать, без меня все равно не начнут. Вдох-выдох, больше кислорода — легче переживу поединок.
— Берем минуту на розжиг! — объявил Гектор.
Это специальное бонусное время для тех, чья первая звезда еще не раскрылась. Солдаты, сгрудившиеся за незримой линией щитов, понимающе зашумели. Зато княжич переглянулся со своими и презрительно фыркнул. Вот и первая засада — он со звездами. И как такой расфуфыренный франт успевал развиваться среди местных балов и пиров, не понимаю.
Поймав напряженный взгляд наставника, я грустно вздохнула. Ну-да, ну-да, как обычно моя гордость родовая впереди разума мчалась, двери с ноги выносила. Недооценила я соперника, что уж тут. Теперь придется красиво проиграть, причинив как можно больше ущерба. Победить можно, но лучше не связываться.
Пользуясь минутой для низкоранговых, я быстро уселась прямо на плац, вытянула ноги и пробежалась по искрам, зажигая каждую от бедер до ступней. По три с каждой стороны, итого шесть. Можно было и стоя, но так менее болезненно. Самая беда будет, когда я все полностью зажгу. На бегу или при ходьбе редко удавалось все включить, на это обычно нужно время и очень, очень хорошие отношения с болевым порогом.
Поэтому при нападении на постоялом дворе я могла задействовать только отдельные узлы.
Подскочив, я сделала быстрый вдох-выдох. И пустила волну по рукам. И если из-за штанов первую
— Не понял, сколько у нее искр, парни? — осведомился пристроившийся на моем краю стражник, который чуть ранее приглашал меня на тренировочный бой.
— Пять точно есть, — гордо сообщил рыжий, рассматривая меня словно лично созданное творение.
Шесть и шесть. Я запустила двенадцать. А остальные предпочту добавить тихо, чтобы мой противник не догадался, не учел их в своих планах. Хотя странно, что уже на этом этапе с подсчетом начали ошибаться. Неужели они не знают, что с благородной крови особый спрос. Нам много дано, но мы и обязаны развивать больше искр.
Стоя ровно, я пыталась не моргать, чтобы никто не увидел невольных слез. В груди и голове жгло, огонь сейчас тек по моим венам, даруя силу и выкручивая при этом в неслышный крик. Четырнадцать из шестнадцати… Больше одновременно не могу. Да быстрее уже начинайте бой! Мне хочется что-нибудь… кого-нибудь расколошматить!
— Хватит придумывать, — громко ответил брату княжич. — Ну блестят глаза и что? Зажгла пять-шесть искр, возомнила себя выше гор, а теперь ревет, думает я ее пожалею?
Сам он принципиально к сражению не готовился. Вывод простой — активироваться наследник собирается прямо в процессе дуэли и основной упор сделает на звездные чары. Против такой силы я могу противопоставить только одно — полностью вложиться в одну атаку пока меня не приняли всерьез.
— Стандартная дуэль на чистой силе в один раунд, — громко объявил невысокий братец. — Длительность — шесть минут или до признания поражения одной из сторон.
Дуэли магов всегда скоротечны, иногда минуты не проходит, как кто-то уже валяется в крови и рукой чечетку по земле выбивает — сдается. В герцогстве я привыкла к трехминутной длительности боя и то считала долгой. А тут в два раза дольше, для искровика это пытка чистой воды.
И поле здесь больше, не ясно для чего.
— Начали! — рявкнул Гектор, и я сорвалась с места.
Не знаю, какими звездными заклинаниями владеет княжич Габардил, но самые доступные из них требуют прицеливания. Поэтому я, на всякий случай, на бегу раскачала «маятник», перенося вес с ноги на ногу и виляя по плацу как пьяный торговец после ярмарки.
Тонкая ветвистая молния вылетела из вскинутой ладони соперника и — пролетела в метре от меня.
Зрители заволновались.
— Ловко шмалит! Сейчас пристреляется и конец девке, — заявил кто-то из стражей.
Зато княжич был недоволен — заклинание пролетело мимо, а руку ему должно было уже ломить от боли.
— Су… леди! — зашипел он, подрагивая наставленными на меня и сложенными в знак пальцами.
Вот же… Минимум одна сильная звезда у Габардила… То, чего я годами не могу достичь. Но времени бояться не было — я, сжав зубы, бежала. Мчалась стрелой. Противник, охая от боли, продолжил стрелять разрядами, пытаясь попасть в меня, но безрезультатно. Я вилась ужом, приседала, подпрыгивала, но отжимала метр за метром, неминуемо приближаясь. Мелькнуло его белое, сосредоточенное лицо. Шесть метров. Пять. Четыре… Пора прыгать и заканчивать бой…