Герцог (не) моей мечты
Шрифт:
Но кто знает, что может там произойти? А его хромота сейчас могла стоит ему жизни.
Окликнув Фрэнсиса, я направился к выходу, бросив быстрый взгляд в сторону лестницы. Лиз, к счастью, там не было.
И как только мой друг присоединился ко мне, мы поспешили туда, где нас, вероятнее всего, уже ждут.
К дому маркиза Алтона мы отправились с Фрэнсисом пешком. Ещё раз обговоривая весь план, и предугадывая всевозможные сюрпризы,
Но все равно не смогли их до конца предугадать.
Потому что нас ждали не дома…
Нас поджидали на улице. Но был это не Хилл.
– А вот и сам герцог Саутфорд!– на освещенной фонарями улице, где находился Уайтс, стоял Генри Батерст.
Вероятно, ему не хватило выпивки на балу, и он решил продолжить в клубе.
– У тебя ещё остались деньги на выпивку?– спросил у своего старого знакомого, пока Фрэнсис быстро перешёл на другую сторону и остановился в плохо освещенной части улицы, чтобы скрыть свое лицо.
– А где твоя соблазнительная леди?– икнув, спросил Генри.– Ты оставил ее одну? Так может мне стоить навестить ее и показать, что значит оказаться в постели с джентельменом, а не преступником? Или твоей шлюшке нравится раздвигать ноги перед такими как ты и твой брат?
Каждый его вопрос бил прямо в цель. Вот только эти вопросы очень быстро отрекошетили, давая сильную отдачу.
Я нанес первый удар, и, к моему удивлению, Генри устоял на ногах.
Он тут же сбросил плащ с плеч, занимая оборонительную позицию.
И я понял, что он не так-то и пьян… Хорошая актерская игра и, возможно, лишь немного алкоголя.
– Ты хочешь драки?– усмехнулся я, тоже откинув в сторону свой плащ.
– Я хочу, чтобы ты признался, что ты смошенничал! И отдал мне мое состояние!
Из клуба на улицу высыпались джентльмены, наблюдая за нашими разборками. Со всех сторон начали доноситься мужские крики – наблюдатели принялись ставить ставки.
– Я выиграл, Батерст. Нравится тебе это, или нет.
Он раздражал меня сильнее, чем я предполагал. И я понял, что Лиз была права.
Я ненавидел его за то, что он сдал меня в Ньюгейт. Ненавидел за эти два года ада, которые я провел на каторге. Ненавидел за то, что мне пришлось придумать новую жизнь. Легенду.
За то, что я мог видеть брата в лучшем случае один раз в два-три года, и за то, что я, черт возьми, обзавелся женой и должен сделать ее вдовой!
Уже через минуту я накрутил себя так, что мы сцепились с ним на дороге, как две сорвавшиеся с цепи собаки, безжалостно молотя друг друга кулаками.
В какой-то момент Генри оказался подо мной, я и продолжил наносить удары, но он не отвечал мне, а лишь смеялся.
Хохотал, как сумасшедший, показывая мне свои окровавленные зубы…
Мой кулак так и замер в воздухе, пока я, ощущая жгучую ярость, взирал на своего жалкого противника.
А он продолжал заливаться смехом… И мне хотелось только одного – придушить его.
– Я же говорил, что ты- преступник,– смеялся Батерст, оглядываясь
Я опустил голову вниз.
Проклятье!
Моя рубашка была в его крови… И порвана.
На груди алело клеймо, на которое было обращено внимание всех присутствующих.
В том числе, улыбающегося Уолтера Хилла, в компании своих красных мундиров.
– У нас появился беглый каторжник?– раздался ненавистный голос.
И я понял, что Лиз права.
Моя злость меня и погубит.
Глава 50. В каждой женщине живет воин
Элизабет
Услышав, как за Джеймсом тихо закрылась дверь, я сразу же открыла глаза.
Он ушел.
И я, наконец, дала волю слезам.
Я уже не понимала, как буду жить без него... Без этого сумасшедшего пирата. За время, которое мы провели вместе, он стал мне до боли родным, в то время как все вокруг до сих пор казалось чужим и холодным. И даже огромные суммы денег не могут дать мне и капли того, что я чувствовала рядом с ним. И мне пора было признаться хотя бы самой себе, что я влюбилась в собственного супруга. Неидеального, опасного и взрывного… Тело и душа которого усыпаны шрамами… Маленькими, большими, рваными… И каждый из них рассказывает о его тяжелой жизни, которую, этот сумасшедший любит до безумия.
Он стал моим адом. Сумасшествием и счастьем. Безумием и… любовью.
Я готова была вырвать себе ноги, влезть в очередную авантюру… Да, черт возьми, я готова на все, что угодно, лишь бы остаться с ним… Лишь бы он каждую ночь обнимал меня, пряча в кольце своих горячих рук, как самую большую драгоценность в мире.
Черт возьми… Я полюбила пирата…
Через десять минут в дверь раздался громкий стук, и я, быстро вытерев мокрые дорожки слез, натянула одеяло до подбородка.
– Кто там?
– Лиз… Это Чарльз. Нам пора. Мы должны убраться из города. Агнес уже собрала твои вещи.
Я понимала, что мне нет смысла спрашивать, где Джеймс… Потому что в глубине души я и сама знала ответ.
Он отправился мстить за смерть брата.
– Дай мне десять минут.
Я одевалась не спеша, чувствуя щемящую внутри боль и тоску. Но ему нужна месть, мне же…
Черт…
Еще бы неделю назад я с точностью сказала бы, что мне нужна свобода… А сейчас… Я не знала, что именно значит свобода в этом веке. Потому что и рядом с Джеймсом я была свободна.
Но, как говорила тетя Энн, всегда нужно уметь переворачивать страницу, чтобы написать новую историю.
И я обязательно ее переверну.
Через десять минут, я, как и обещала Чарльзу, была уже внизу.
Дилан и Агнес тоже были готовы к отъезду.
Мой рыжеволосый друг, взглянув на меня, странно поступил взор… И выглядел, каким-то виноватым.
Хотя сейчас все в этом доме, в такой поздний час, выглядели странно.
Мы выбрались из дома. Дилан сел верхом на Айри, а мы расположились в экипаже, который тоже уже успел напитаться воспоминаниями.