Герцог. Книга 1. Формула геноцида
Шрифт:
— Кузня? В таком районе? Не в гильдейских кварталах? Да она все вокруг горелым углем провоняет! На такую мастерскую особый королевский патент нужен! — удивился я.
Обычно подобные конторки только в гильдейских кварталах ставят, где уж точно о запахе и, по-продвинутому, углеродном и прочем навозном следах не задумываются.
— Ну так и кузня-то не простая. Он обслуживает исключительно двор и знатных клиентов. А еще мы разместили там заказы для изготовления твоих арбалетов. Чертежом которых ты любезно поделился.
— Оружейник?
— В том числе. Королевский.
— Ого, — присвистнул я.
— А
— Могу я показать ему эту поделку? — спросил я.
— А вот как раз ты и покажешь, — пообещал брат. — Хотели было сами, но от наших умников кроме «бе-ме» и «да осенит тебя благодатью Святой Круг и благословит Единый» ничего не добьешься. То есть, может быть, и добьешься, но все равно они хуже, чем ты. Да, и не примени ему сказать, что это твой арбалет. Он все докапывался, кто такое придумал и где эту конструкцию взяли. Ну а раз ты теперь в теме и вроде как с Волей Короля, то сможете с ним предметно побеседовать. Заодно посмотришь, что у него есть и как это может тебе помочь. Я так понимаю, что у тебя есть идеи?
— Есть, есть. В частности, построить мануфактуру по производству оружия, запрещенного Заветами.
— Когда Заветы останавливали умных людей? — хмыкнул брат, насаживая на вилку маринованный грибок. — И потом, они не для всех. Ими жрецы Единого управляют своей бараньей паствой. Нам Заветы не писаны.
— Знаешь, кому законы и заветы не писаны? — осклабился я.
— Но-но, — брат покачал вилкой. — Это не про нас.
— Надейся…
С утра я посадил Друга в фургон и мы двинулись по указанному Арием направлению. Нет, не туда, куда он посылает обычно, а к кузнецу. Хотел я было собакина дома оставить — все-таки такие места не для животных, пусть и сверхъестественных. Но, после трансляции им ментального образа, что будет с интерьером дома Ария после оставления в нем на несколько часов неугомонного животного со здоровыми во всех смыслах зубами и мощными лапами, я передумал. Вот же, шантажист мохнатый! Вырастил на свою голову бессовестного манипулятора!
Да, кузня была, что надо. Во-первых, она располагалась все-таки на отшибе, подальше от жилого сектора. Во-вторых, она была ограждена высоким, в два человеческих роста, забором из толстых тесаных досок, что само по себе было необычно — в Сенаре так не строят. Судя по их количеству, на нее пошел целый лес. А по плетениям на частоколе можно было заметить искусство нескольких магов, сотворивших чудо охранных заклинаний. Навскидку — этакий форт или мини-крепость, в случае чего взять которую надо очень постараться. Ну а воришкам и прочим мелким шнырям здесь досталось бы по полной даже до забора.
Я на малой скорости, осторожно и не торопясь, поехал по единственной подъездной дороге к воротам, высматривая магическим взором все сюрпризы от кузнеца. А их хватало — начиная от сигналок до магической ловушки у входа. Нет, я, конечно, уважаю профессиональную паранойю, но не до такой же степени!
Я подогнал фургон к запертым воротам. Судя по тому, что никто не вышел на встречу, чужаков здесь не жаловали.
— Пошли, Друг, — я со вздохом открыл дверцу и спрыгнул на землю.
Подойдя к двери, врезанной в одну из створок ворот, я постучал подвешенным здесь молотком в железную пластину. Не могут нормальный звонок провести, подумал с раздражением я. А еще претендуют на королевские заказы…
Минуты три ничего не происходило, потом с противным скрипом отодвинулась заслонка на щели, заменявшей глазок. Два прищуренных глаза с подозрением осмотрели меня.
— Что надо? — прохрипел их обладатель из-за двери.
— Мне нужен мастер Варрас.
— Заказы не принимаем! — и грубиян из-за двери попытался задвинуть заслонку.
Не тут-то было. Я применил Каменную Руку и притормозил ржавую железную пластину.
— Этот примете! — я ткнул в щель королевским жетоном.
В самом деле, вспыхнувший магическим сиянием, жетон оказал благотворное действие. Послышался скрежет только уже задвижки, и дверь открылась.
Только теперь я понял, почему она была такая большая. Детина, открывший мне дверь, был огроменным. А бугры мышц такие, что Шварц нервно курит в сторонке. Молотобоец, наверное. Но не тупой, сразу видно по глазам.
Я продемонстрировал ему еще раз жетон.
— Мне нужен мастер Варрас, — сказал я.
— Я и есть мастер Варрас, — ответил он.
Ну нифига ж себе! Сразу попал по адресу.
— Герцог ван Бертелани. Мы можем где-нибудь спокойно поговорить? Без лишних ушей?
— Можем, раз вы выражаете Волю Короля. Придется отложить более важные занятия, — крамольно заметил Варрас, следя за моей реакцией.
Ну следи, следи. Ничего не увидишь. Когда мне что-то надо, я не устраиваю срачи в чатиках, как одноклеточные бездельники в интернетах и не реагирую на скользкие выражения. Кому надо и так его проверили на лояльность короне, иначе бы такие ответственные дела не доверили.
Варрас впустил меня внутрь, тщательно закрыл засов и навесил охранное плетение на дверь.
— Пойдемте, милорд.
И он повел меня в сторону от приземистого кирпичного здания, из которого доносились милые сердцу звуки. Визжание пилы, стук молотов… Стоп! А это что такое? Явно какой-то станок работает, судя по звуку… А вот этот «бум» — неужели пресс или что-то похожее?
Мы прошли подальше от цеха к зданию поменьше — да что там, сильно меньше — здесь, видимо, находилась контора мастера.
Мастер завел меня внутрь и проводил до своего кабинета — заваленного чертежами, истрепанными книжками и прочим бумажным обеспечением инженерной мысли.
— Так о чем вы хотели поговорить со мной, милорд?
Я обвел взглядом его комнату, и вдруг мой взгляд упал на столь милый и знакомый сердцу предмет. Мой арбалет! Вот зачем Арий выцыганил его у меня на «нужное и важное для Короны дело»! Вернуть, значит, не обещал?
Я подошел к стеллажу и снял с него мою прелесть. И это послужило триггером — взяв его в руки я сразу вспомнил, как и когда это было. Нахлынули воспоминания, связанные с эмоциями. Отец, замок, беззаботная жизнь простого виконта… Я вскинул арбалет и прицелился в муху на стене.
— Любуетесь, милорд? — усмехнулся Варрас.
— Да, — почему-то хрипло ответил я. — Это и есть та новая модель, которую вы выпускаете для армии?
— Это образец, — поправил он меня. — Кроме готовых чертежей полезно иметь образец, на основе которого можно посмотреть и измерить, как он работает и что можно улучшить. Хотел бы я познакомиться с оружейником, придумавшим такое…