Героиня по вызову
Шрифт:
— Саша и остальные, позвольте вам немного рассказать об этой жрице малоизвестной на наших землях богини, — Рагнар нахмурился сильнее прежнего. — Она прибыла к нам за неделю до ритуала призыва, и хотя подготовку к нему мы держали в тайне, она утверждает что ей о наших планах было известно за несколько месяцев, едва ли не раньше, чем нам самим. Видения, пророчества, воля ее богини, как она говорит, привели ее к нам, и она выражает очень пламенное желание участвовать в миссии. Решайте сами, хотите вы видеть ее в своем отряде или нет, но просто так она не отстанет. Боги и их посланники ребята довольно приставучие. Сам король разрешил ей остаться и приказал мне как минимум устроить вашу встречу. Уж не знаю, почему.
— Берем. Слишком полезные у этой жрицы умения, чтобы ей пренебрегать. К тому же, если его величество не выкинул ее на мороз, значит у него есть какие-то причины ей доверять, и не мне с этими причинами спорить.
На самом деле, были еще некоторые причины брать с собой эту цацу. Во-первых, пусть Кром и посматривал на Итани с весьма недвусмысленными намерениями, быть единственным существом женского пола в компании трех мужских мне как-то не хотелось. Слишком много порнухи и хентая, начинавшихся похожим образом, я видел на Земле, и мне совсем не хотелось повторять судьбы их героинь. Во-вторых, как и сказал архимаг, просто так эта фанатичка от нас явно не отстанет. Видимо это один из тех знаменитых случаев, когда проще дать, чем послать. Ну и как я могу отказаться иметь в отряде такую шикарную красотку? Мозги-то у меня все еще мужские, и надеюсь, таковыми они и останутся…
Глава 5
Состав экспедиции был утвержден, после чего начались посиделки над картой и размышления о том, как именно мы будем добираться до пустошей хаоса, граница с которыми находилась на северо-западе Кедании, и на территории которых, судя по карте, могло уместиться штуки четыре Кедании и еще пара королевств поменьше. Благо, искомые руины находились не слишком далеко вглубь пустошей, а практически у самой границы. В общем, путь должен был занять около двух недель по территории королевства, затем несколько дней по пустошам, и тем же путем обратно. Чтобы не делать крюк вокруг находившейся неподалеку от столицы, лесистой местности, по-простецки прозванной «Густолесьем», мы решили ехать тропинками прямо через это самое Густолесье. Итани эта местность была хорошо знакома, так что не потеряемся. Ничего опаснее редких одиноких монстров двадцатого уровня в Густолесье тоже отродясь не водилось. И если для большинства местных такая зверушка означала белую и пушистую полярную лисицу, то вот при встрече такой монстры с нашим отрядом песец светил уже ей. После выхода из лесов нас ожидало путешествие по объезженным дорогам и трактам, с остановками в нескольких маленьких городах и деревнях. На том и порешили.
Спустя несколько часов, приготовления были закончены. Говард получил от архимага «командировочные», на случай непредвиденных расходов в пути. Остальные получили шиш с маслом, видимо потому что улыбчивый рыцарь был единственным в отряде, кто гарантированно не допустит нецелевого расхода казенных средств. Выделенные нам припасы погрузили в небольшой фургончик, запряженный… каким-то стремным мутантом, выглядевшим как смесь свиньи, медведя, собаки и быка. Массивное тело на четырех мощных лапах, покрытое коротким бурым мехом, огромная голова, черно-белое пятнистое свинячье рыло с длинными висящими ушами, как у спаниеля, и двумя торчащими вперед рогами толщиной с руку взрослого мужчины. Эта инфернальная хрень размером с корову спокойно стояла посреди двора, и как ни в чем не бывало радостными глазами осматривала нас с Говардом, по-собачьи высунув язык. «Шосс», как назвал его рыцарь. Это было названием всего вида этих жутких чудовищ, видимо широко использовавшихся в Велте, или по крайней мере в Кедании, в качестве ездовых животных и вообще домашней скотины.
— А может мы лучше это… лошадь запряжем? — с робкой надеждой выдал я, не надеясь впрочем на успех.
— Ло… чего? Не разумею я твоего диалекта, Саша. Шоссы надежные, не первую сотню лет Кха на них ездят во всех частях света. Они добрые и послушные, выносливые и довольно быстрые.
Похоже, выбора нет. Придется ехать в фургоне запряженным этим добрым и послушным мутантом. Обреченно выдохнув, я полез внутрь. Специального прощания с нами никто устраивать не стал. Как объяснил мне Рагнар, о цели нашего путешествия помимо него самого и членов отряда знали только король и принцесса Ребекка, поэтому нам было приказано лишний раз нигде не светиться, не болтать, и не лезть в неприятности. В идеале — по-тихому туда и обратно. Вот так мы и выехали из замка, Говард сидел на поводьях, закрыв лицо забралом шлема, я уселся рядом укутавшись в выданный мне кем-то из слуг длинный плащ-дождевик — хотел посмотреть на город и вообще окрестности, а остальная троица уселась внутри фургона.
Дацк, столица Кедании, был таким средневековым городом, какими их обычно описывают в книгах или воссоздают в играх. В центре, на возвышении — замок, ближе к нему каменные дома и брусчатые мостовые, дальше от него, за второй городской стеной — деревянные дома и грязные дороги, по которым бегали босые дети и ходил простой народ, недобро поглядывавший на нас исподлобья. Было солнечно, но не очень тепло. Я хотел было спросить Говарда какое сейчас время года, но потом вдруг подумал что мне совсем не хочется сейчас слушать про то как у них тут устроено летосчисление и календарь, и отложил эту мысль в ящик «когда-нибудь потом». Солнце Велта светило таким же желтым светом как и мое родное, небо было таким же голубым, а облака такими же белыми. Что заставляло задуматься, правда ли я нахожусь в другом мире. Какова вероятность того что где-то в другой части вселенной у очень похожей звезды вращается очень похожая на Землю планета, на которой живут очень похожие на земных людей люди? А хрен его знает, какая. Ноль целых, хуй десятых, скорее всего. Впрочем, эту мысленную цепочку я кажется уже проходил. И пришел к выводу, что если я все еще пускаю слюни в виртуале, или лежу в лаборатории под надзором военных, или просто ловлю глюки перед смертью от короткого замыкания моего виртуального девайса, никаких средств это подтвердить или опровергнуть у меня нет. А значит надо действовать исходя из того, что все вокруг реально. В конце концов, там, на Земле, в прошлой теперь уже наверное жизни, тоже не было никаких гарантий что вся вселенная это не виртуальная симуляция или не глюк одинокого мозга в пробирке. Некоторые поехавшие из этого целые философские течения выстраивать даже умудрялись, вроде бы. Но чтобы не поехать крышей, что-то всегда приходилось принимать на веру. Истинность собственных ощущений, хотя бы. Пожалуй, буду продолжать делать так и дальше.
Между тем, наш фургончик удалялся от столицы. Мы ехали мимо полей, полностью заросших, а может засеянных какими-то высокими растениями с толстыми красными стеблями, большими зелеными листьями и ярко-красными плодами под ними, полями на которых не было ничего кроме травы и редких синих кустов с причудливыми цветами, мимо полей на которых стояли пугала, полей по которым бегали зверьки, странного для меня вида: некоторые напоминали хорьков размером с крупную собаку, другие представляли из себя небольшие комки длинной шерсти со смешными мордочками, перемещавшиеся на длинных тонких лапах, пару раз мимо нас пролетали жуки размером с голубя, которые похоже ничуть не смущали Говарда, а один раз я видел у дороги натуральную двухголовую крысу. Гребанная фантасмагория, одним словом. Ну, или двумя. Мы проезжали мимо речки, в которой купалось и рыбачило куча народа. На фоне зарослей чего-то очень похожего на камыш смотрелось вполне нормально, и оттого, ненормальнов этом странном мире. Ехали мы молча. На разговоры как-то не тянуло, хотя из фургона я слышал как Кром иногда чего-то допытывается у Итани, которой то ли стеснялся попросить лансера заткнуться, то ли я неправильно интерпретировал поведение эльфа и ему было норм. Вот так, почти молча, мы и въехали в лес, когда солнце уже клонилось к закату. Это, однако было не Густолесье, а какой-то мелкий лесок на пути к нему. В целом, лесок выглядел нормально. За исключением того, что кроны некоторых деревьев были алыми, некоторых ярко-зелеными, у третьих вообще фиолетовыми, а у некоторых редких экземпляров с чисто-белой корой темно-синими. Трава в лесу была в основном светло-желтой. Опять наркоманская фантасмагория, долбись она в сраку. Но видок был красивый. Очень даже.
К тому моменту, как мы доехали до края этого небольшого, по словам Говарда, леса, в котором тем не менее, по моим ощущениям мы провели немало времени, было уже практически темно. Собственно, недолго посовещавшись решили где-то тут и заночевать. Переться в Густолесье в темноте никому не хотелось. Коллективными усилиями разожгли костер, и Итани принялся соображать похлебку из имеющихся у нас продуктов, в то время как Кром нагло хомячил копченое мясо. Все это время Иллая пристально смотрела на меня, почти не отрываясь. Я решил поинтересоваться у нее причинами такого внимания к своей персоне:
— Иллая, ты чего так упорно сверлишь меня взглядом.
— Я пытаюсь понять, — Блондинка слегка наклонила голову вбок. — Пытаюсь понять видения, которые мне послала Хау.
— И что за видения? Может вместе мы быстрее поймем.
— Исключено. Ты не последователь Хау. Даже если богиня говорит мне следовать за тобой, я не могу разглашать секреты тому кто не приносит молитвы Ночной Госпоже.
— Ну и бяка. — Я скорчил Иллае рожу, на что та лишь удивленно подняла бровь, а вот Кром заинтересовался необычным словом, которое мой встроенный переводчик похоже не тронул.
— «Бяка» — это оскорбление такое? — впервые Кром выглядел заинтересованным чем-то кроме Итани.
— Вроде того. Не слишком обидное, правда.
В итоге, мы с Кромом заболтались об различного рода оскорблениях и матерных словах с моей родины и их аналогах в языке Кха. Аналоги были не везде. Все-таки русский матерный — штука страшная. Особенно Крому понравилось выражение «говноебливый пиздомудак» и его последующая расшифровка. Говарду разговор тоже пришелся по душе, и он громко ржал над некоторыми словесными оборотами выдаваемыми в процессе. Иллая смотрела на нас как на идиотов, а Итани тихо краснел в сторонке при упоминании половых органов. Покушав приготовленной эльфом похлебки, весьма неплохой на вкус, мы потихоньку начали отходить ко сну. Итани и Иллая, прочитавшая перед сном какую-то молитву, от которой разило магией за версту, отравились спать в фургон, а мы с Говардом и Кромом улеглись в спальных мешках вокруг потушенного костра.