Герой должен умереть
Шрифт:
Рекламы просто не было.
Все же, сареасам не был чужд дух коммерции. Во время редких прогулок по городу Джоанне приходилось видеть вывески, украшенные рекламными девизами. Когда она поделилась своими затруднениями с Зиором, оказалось, что рекламы нет только на тех каналах, которые транслируются на первый город Цачеса. Джоанну очень удивляло это разделение одного города на три, которое было не формальным, а самым что ни на есть ощутимым. Три района столицы разделялись высокими крепостными стенами. В первом городе жили только сареасы, во втором – лерцы. Установить национальную принадлежность жителей третьего города не удалось. Зиор
Было в этом разделении что-то очень архаичное, как бы возвращавшее сареасов в каменный век.
Которого у них, впрочем, тоже не было.
Каарег настроил для Джоанны еще около дюжины каналов, которые вещали на второй и третий города столицы. Здесь присутствовали рекламные блоки. Но тут обнаружилась еще одна особенность мышления землян. Если рекламировалась, к примеру, продукция оружейного завода, то на экране можно было увидеть пулеметы в смазке, автоматы и гранатометы. Их Джоанна узнала без особого труда, хотя разница в авторстве наложила на дизайн орудий свой отпечаток. Если рекламировался торговый дом, поставляющий ткани, перед зрителем проходили ткани самых разных расцветок и качества.
– Существует какой-то запрет на изображение человеческого тела в рекламе? – спросила Джоанна у Зиора.
Тот усмехнулся и сказал:
– В рекламе можно показывать только товар, принадлежащий фирме. А у нас рабовладение отменили еще в прошлом Звездном Году.
Таким образом, до рекламы образа жизни прямолинейные сареасы не додумались. Джоанна поборола досаду и решила сходить на выставку работ какого-нибудь художника или скульптора. Но она не успела.
– Нас с вами пригласили на поминки, – сообщил ей Зиор за обедом. – Только что пришло приглашение по пневмопочте.
– Умер ваш друг? – осторожно спросила Джоанна.
Зиор задумчиво кивнул.
– Вэйно Дарэнг, глава Корабельного сектора. Это очень странная история, – сказал он. – Мы с Вэйно учились вместе в Каартсе. Он на два луногода младше меня, но уже тогда был очень шустрым. Мы охотно брали его в свою компанию… Месяц назад, когда мы уже приземлились, но еще болтались в карантине, он пропал. А вчера – вы помните, горел лес за городом?
– Да. Вы сказали, что его подожгли инопланетяне, которые живут в горах, – подтвердила Джоанна.
– Кэцэры, – сказал Зиор. – Так вот, а сегодня, когда сианейсы разгребали завалы на дороге, там нашли труп Вэйно.
– Выглядит так, словно он был у них и сбежал, но не смог добраться до города, – заметила Джоанна.
– Именно, – с непонятной интонацией произнес Зиор.
Джоанна до сих пор не могла понять роли кэцэров в обществе сареасов. С одной стороны, им платилась кровавая дань, словно каким-то древним идолам. Это наводило на мысли о безоговорочном подчинении, о страхе. С другой стороны, сареасы пользовались большой самостоятельностью в принятии решений, что было видно на примере межзвездной экспедиции. В ее составе кэцэров не было.
– Его брат, Тэйно, пригласил меня и Дэйно на поминки, – продолжал Зиор. – Вэйно с ним тоже был дружен – Дэйно же всего на пять лет младше меня, и тоже учился в Каартсе.
– Может, мне лучше не ходить? – спросила Джоанна нерешительно. – Это ведь очень личное…
– Ну, а разве вам не надо исследовать наши обычаи и традиции? – сказал Зиор.
Таким образом Джоанна и Зиор оказались в похоронном салоне. Помимо непосредственно услуг по погребению, при салоне продавалось все, необходимое для похорон. Так же можно было взять траурное платье напрокат. К удивлению Джоанны, оно оказалось белого цвета, и почти одинаковым для мужчин и женщин – просторный длинный балахон, колоколом расширяющийся книзу.
На ступеньках салона Джоанна встретилась с мужчиной удивительной красоты.
Зиор еще возился с электромобилем, выбирая наиболее удобное место на стоянке при салоне. Мужчина выходил, а Джоанна входила; они находились в поле зрения друг друга буквально несколько секунд. Увидев девушку, мужчина сделал восхищенное лицо и прикрыл глаза ладонью, словно защищаясь от вида столь неописуемой красы. Пробегая мимо, он дружески подмигнул ей. Но не остановился. Видимо, очень спешил – во многих мирах умереть гораздо легче, чем быть мертвым. Все же, ответ на вопрос, мучивший Джоанну, был получен. Провожая красавца взглядом, Шмелевская совершенно непроизвольно подумала, а не жену ли он здесь хоронит.
– Я себя чувствую, как на свадьбе, – пробормотала она, когда они ехали в электромобиле Зиора к дому Дарэнгов.
– Почему?
– У нас на похороны одевают все черное, – пояснила Джоанна. – А белое – это свадебный наряд.
– Это старый обычай, – сказал Зиор. – Наша история – это не только история завоевания мира. Но и история жестоких интриг внутри народа-победителя. Многие сареасы умирали не в бою, а в борьбе друг с другом. Существует поверье, что если к трупу приблизится убийца, на его одежде выступит кровь. А на цветной одежде, или на черной, крови видно не будет. Поэтому нельзя отказываться, когда приглашают помянуть погибшего. Ты словно признаешь, что у тебя совесть нечиста.
Джоанна только покачала головой.
– Вам пригодились каналы, которые я настроил? – спросил Зиор, останавливаясь перед воротами дома Дарэнгов.
К гостям уже бежал сианейс с серебряной коробочкой переносного считывателя ДНК в руках.
– Честно говоря, не очень, – сказала Джоанна.
Зиор опустил стекло, высунул руку в окно и приложил браслет к окошку датчика. Сзади нетерпеливо сигналила еще одна машина.
– Приветствую вас, сареас Каарег, – произнес биоробот и направился к Джоанне.
– А что вы, собственно, хотели найти?
– Ваш идеал женской красоты, – призналась она.
– Мой?
– Сареасский, – смутилась Джоанна.
Роборецкий остановился перед окном с ее стороны. Джоанна протянула ему руку. К этой процедуре она тоже никак не могла привыкнуть.
До того, как земляне прилетели на Надежду, Шмелевская работала переводчиком при посольстве Отчего Края (так называлась ее страна) в Новой Америке. Так что разница в манерах людей, живущих в демократическом обществе и в тоталитарном, была ей хороша известна. Строй сареасов очевидно являлся демократическим. Узнав, что их государство управляется при помощи палаты представителей, в которую входят все совершеннолетние сареасы, Джоанна не удивилась. Но вот этот тотальный контроль над перемещениями людей в картину демократического общества никак не вписывался. Зиор объяснил ей, что это новшество ввели после появления кэцэров, чтобы инопланетяне не могли пробраться к людям. Но неужели никто до сих пор не воспользовался своим служебным положением в личных целях – для того, например, чтобы узнать, где находится тот или иной сареас, или заблокировать его в одном из городов?