Герой порванных времен (фрагмент)
Шрифт:
– Мастер спит или притворяется?
– Может и спит, но я склонен...
– Тогда понятно, - он увлек меня в сторону кухни. Там горгуль откинул половик, под которым обнаружился большой деревянный люк, и скомандовал:
– Открывай, только без лишнего шума.
Я приподнял крышку за металлическое кольцо.
– Ого!
Внизу чернел влажным отверстием самый настоящий колодец.
Я удивленно обернулся к горгулю, а тот важно кивнул:
– Набирай воду. Сейчас пойдем на двор, там покупаешься. А то ведь от тебя запах, как от... в общем, неприятно ты пахнешь.
Признаться, я тоже это чувствовал, но настолько привык, что не особо торопился смыть с себя
– Поторапливайся, - проворчал горгуль.
У стенки колодца, на специальной полочке, стояло привязанное к цепи ведро. Я опустил посудину вниз, зачерпнул, поднял в кухню и перелил в другое, большее. Так повторилось несколько раз, пока большое ведро не наполнилось до краев. Потом Транд проруководил, чтобы я закрыл люк, собственноручно уложил на прежнее место половик и скомандовал:
– Теперь на двор.
Тихонько, чтобы не услышал Вальрон, мы выбрались из домика, спустились по ступенькам и остановились на полоске мягкой шелковистой травы у крыльца. Я поставил ношу на землю и вопросительно взглянул на горгуля.
– Отлично, - заговорщически прошептал Транд. Затем объяснил: Мастер не хочет, чтобы кто-то знал про колодец. Тем более, если этот кто-то - чужеземец. А теперь помолчи, мне нужно сосредоточиться.
И горгуль, сморщив личико, вперил свой взгляд в ведро с водой.
"Странно, - подумал я, наблюдая за лохматиком, - он вроде бы собирался меня искупать. Во-первых, интересно, как он это сделает? ему и ведро-то поднять будет сложно, не то что на меня его выплеснуть. А во-вторых, ведра, пожалуй, не хватит. На меня сейчас желательно целый колодец выплеснуть, и то неизвестно, поможет ли".
Я сел на траву и решил просто отдохнуть, глядя в ясное небо с полумесяцем луны и щедрой россыпью звезд. Когда некоторые из них вдруг померкли, я было не понял, что происходит, а потом, когда догадался, стало уже поздно. Горгуль, все это время сосредоточенно медитировавший на ведро, внезапно напрягся всем тельцем и вскинул обе руки вверх, будто поднимая нечто невыносимо тяжелое, - а потом резко опустил их вниз и бросился на крылечко. Я удивленно посмотрел ему вслед, потом, осененный внезапной - и слишком поздней - догадкой, взглянул на небо и, как и следовало ожидать, увидел там грозовые тучи. А в следующее мгновение холоднющий ливень обрушился на меня и я заорал, возмущенно и восторженно, понимая, что сухим из этой истории уже не выберусь.
Я сидел на траве, выкрикивая нечто радостное и абсолютно бессмысленное, а Транд стоял на крылечке, замотавшись в свои уши, как в плащ, и довольно хихикал. Над ним весело сиял зеленоватый шарик, чуть покачиваясь вверх-вниз, словно тоже смеялся над забавой своего хозяина. Даже небо пару раз прогремело, будто Бог Дождя, если он есть где-нибудь в этом мире, величественно хмыкал над нашей нехитрой потехой.
А потом все закончилось и я отправился спать, предоставив горгулю ловить того самого таракана, которого так неосторожно спугнул, и получив приглашение в оружейную на следующий вечер - чтобы поговорить.
3
Утром меня разбудил уже знакомый бас ГорлоПанла. Честное слово, прозвище, данное ему Трандом, было как нельзя кстати.
– Ну же, внимательнее, внимательнее!.. Как ты держишь меч?! Это же оружие, а не!..
Одним словом, с добрым утром всем, кто спал.
Я выбрался из-под одеяла, отыскал-таки свою обувь... и решил, что еще некоторое время смогу походить босиком. "Да, кстати, где тут у них мусорник?"
Оказавшись в коридоре,
За моей спиной раздались шаркающие шаги, и голос Вальрона произнес:
– Прошу прощения за вчерашнюю неучтивость - возраст, знаешь ли. Впрочем, - скрипуче рассмеялся он, - ты-то знаешь.
Я рассеянно кивнул.
– Кстати, - добавил старик, остановившись рядом со мной и задумчиво глядя в окно, - ты ведь, наверное, знаешь и то, что гостю не пристало рассказывать всем и каждому о маленьких секретах хозяев?
– Знаю, - подтвердил я, догадываясь, к чему он клонит.
– Вот и хорошо, - сказал Вальрон. Он удовлетворенно кивнул головой, не отрывая взора от высокой фигуры Панла.
– Значит, никто не услышит о том, что скрыто под половиком на нашей кухне.
– А там что-то скрыто?
– Разумеется нет, - усмехнулся старец. Постоял еще некоторое время рядом и уже собрался уходить, но вдруг, будто вспомнил что-то, спросил: - Ты ведь, наверное, хочешь посмотреть на город?
Я кивнул:
– Вообще-то, да. Но думаю, в такой одежде меня туда не пустят.
– Не беспокойся, я позабочусь об этом, - отмахнулся старик и вышел во двор, оставив меня наслаждаться зрелищем тренировки в одиночестве.
Парни продолжали осыпать друг друга ударами деревянных мечей и копий. Те, кто постарше, работали более слаженно, младшие же часто пропускали атаки напарников, но - удивительно!
– не позволяли себе кричать от боли. Я перевел взгляд на Панла, внимательно следившего за каждым движением воспитанников, и понял причину такой сдержанности. Здесь тренировались и на совесть, и на страх. И еще неизвестно, что преобладало: желание достичь мастерства или не вызвать гнев наставника.
Вальрон, остановившись на крыльце, повелительным жестом подозвал к себе Панла и что-то проскрипел. Тот согласно кивнул, направившись к дому. Скрипнула дверь, застучали по доскам коридора кованные сапоги наставника и знакомый голос пробасил над моим ухом:
– Доброе утро, гость.
Я вежливо склонил голову:
– И тебе того же.
– Думаю, ты хотел бы посмотреть на Хэннал, - полуутвердительно произнес Панл.
– Поэтому, если не возражаешь, после завтрака мой сын зайдет за тобой и проводит в город, - здоровяк оглядел меня с ног до головы, скептически хмыкнул и продолжал: - Что же касается одежды, то я буду рад подарить тебе новую - безусловно, не такую шикарную, какой была твоя, но все же способную на некоторое время заменить ее.
Я поблагодарил Панла и решил впредь повнимательнее к нему относиться: последняя фраза касательно одежды слишком уж напоминала скрытую издевку. "А с виду-то прост, как неотесанное дубовое бревно!"
Условившись, что с сыном Панла мы встречаемся через полчаса, я заглянул на кухню. Здесь никого не оказалось - пришлось готовить завтрак самому. Впрочем, готовка заключалась в разогревании утренней каши. К каше отыскался и хлеб, а фруктовый сок стоял рядом, в глиняном кувшинчике, накрытый дощечкой, чтобы тараканы-самоубийцы не топились. Одним словом, я как следует перекусил и уже собрался идти искать своего экскурсовода, но вспомнил об обещанной мне Панлом одежде.