Гибель Земли

Сартинов Евгений Петрович

Тут сверху, слева от них, что-то громко ухнуло, до лица Ванессы докатилась волна потревоженного воздуха. Полковник тут же схватился за рацию.

— Третий, что там у вас?

— Они пустили в ход эту свою пушку, — ответил спокойный голос Славко Бойнича. — Мы пока отсиделись в тупике.

— Сильно не рискуй, как будет особенно жарко, уходи.

— Хорошо.

Командир полка ящеров, отвечавший за штурм этого входа в пещеру, внимательно рассмотрел каменные, оплавленные своды в бинокль, и дал команду очередному отделению хинков.

— Вперед!

Осторожно,

ступая друг за другом, двадцать солдат прошли в пещеру. Стоящий рядом с командиром молодой лейтенант облегченно перевел дух, хотел что-то сказать, но тут из пещеры полыхнула такая отчаянная перестрелка, что он так и замер, выпучив свои круглые глаза. Секунд через десять стрельба стихла, затем в черном провале пещеры показалась фигура хинка. Он, пошатываясь, сделал несколько шагов вниз, а потом упал и покатился дальше, к самым ногам полковника. К раненому тут же подскочил дежурный лекарь. Разрезав черный балахон, он деловито осмотрел многочисленные раны солдата, и сказал ритуальную фразу:

— Да пребудет твоя душа в раю воинов.

После этого, он достал лазерный пистолет и сделал выстрел милосердия в ушную перепонку ящера. Труп тут же оттащил в сторону, погрузили в один из штурмовиков. Его пилот, недовольно осмотрел салон, заполненный телами собратьев, и сказал:

— Все, мне хватит. Я повез это мясо в армейский холодильник.

Ромб поднялся и улетел. К этому времени артиллеристы уже трижды выстрелили по пещере. Изнутри ее валил черный дым, пахло паленым мясом.

— Надеюсь, там сейчас горят не только трупы наших солдат, — проскрежетал полковник.

— Сейчас мы это узнаем, — согласился лейтенант, и махнул рукой новой штурмовой колонне. Двадцать хинков поднялись с земли, и один за другим бодро вбежали в пещеру. Прошло несколько секунд, лейтенант, стоя за спиной своего командира, слышал тяжелое дыхание полковника. Время шло, и, наконец, в оплавленном жерле пещеры показалась черная фигура хинка. Он махнул рукой, затем развернулся, и снова вошел в пещеру.

— Наконец-то! — довольно сказал полковник. Несколько минут он наблюдал, как в земное жерло один за другим проходили отделение за отделением.

— Я думаю, что за этот бой все же получу золотую ящерицу на погоны, — сказал он, шагая к пещере.

В это время хинк, шедший впереди всех, и углубившийся вглубь горы уже на полкилометра, наткнулся на странное препятствие. Ход был закрыт большим куском железа. Ящер прекрасно видел в темноте, но в этот раз все же зажег фонарь, и осмотрел препятствие. Да, без сомнения, это было железо, причем сваренное из небольших кусков. Было непонятно, как это все открывалось, ручки и петель здесь не было. Он толкнул преграду, но та даже не шелохнулась. Между тем, за его спиной начали сталкиваться другие солдаты, так, что вскоре все небольшое пространство было заполнено плотно стоящими хинками.

— Что там, в чем дело? — кричала сзади. — Почему встали?

— Погодите, тут сначала надо разобраться, — отвечали передние. — Здесь преграда.

— Какая?

— Это железо.

— Попробуй прожечь ее, — посоветовал один из стоящих за первым хинком ящеров.

— Как!? —

огрызнулся тот. — Вы прижали меня к ней вплотную, я сам так сгорю. Надо отойти хотя бы метра на три.

— Все назад! — закричали сразу несколько голосов его сослуживцы.

В это время к последним хинкам стоящим в пещере подошло руководство.

— Почему встали, в чем дело?! — сразу рявкнул полковник.

— Там преграда, господин полковник.

Полковник открыл рот, желая что-то сказать, но тут его перебил лейтенант.

— А это что такое? — спросил он, включая свой фонарь, и направляя его на потолок. Там действительно висело что-то резко отличающееся по свету от серых стен пещеры: светло-коричневая масса с торчащим в нем продолговатым, явно металлически предметом. Он вытянулся во весь рост, поднял руку. И в этот момент по все пространству от входа до железной заслонки сработали одновременно шесть пластиковых, радиоуправляемых мин. Полковник так и не получил свою золотую змейку, его разнесло на мелкие кусочки. Даже остатки двух его батальонов не попали в армейский холодильник. Они, так же как и те, кто остался в живых, оказались погребены под обрушившейся породой.

Глава 11

Бои затихли только к вечеру. Сербы потеряли троих человек, хинки — не менее пяти полков пехоты. Из трех атакованных входов пришлось взорвать два, третий закрыли большим, толстым, круглым камнем, изготовленным предками этих защитников пещеры еще во времена турков. Пользуясь отбитым оружием ящеров, сербы «приварили» камень к стенам, и стали ждать прорыва инопланетян. Но, у тех словно иссякли силы. Постепенно в штабной пещере начали собираться до изумления вымотанные бойцы.

— Иванко зажарился как каплун, — устало рассказывал полковнику Славко Бойнич, — заряд попал ему в ногу, но он растекся по всему телу, и просто поджарил его. На нем даже одежда осталась целой, а он почернел, как будто его жарили часа два на костре.

— А от Мирека и Владена не осталось даже этого, — сообщил Огнен, устраиваясь за столом рядом с Бойничем. — После того, как они попали под заряд этой пушки, от них осталось две горсточки пепла.

Ванесса, хлопотавшая у стола, налила ему вина, пододвинул открытую банку с разогретой тушенкой. Тот благодарно кивнул головой, но при этом бросил на девушку столь жгучий взгляд, что Бойнич нехорошо усмехнулся. Ни для кого уже не было секретом, что штатный донжуан отряда успел трахнуть и эту продвинутую американку.

— Еще один такой штурм, и нам придется тут запаковаться, как в консервной банке, — высказался кто-то с дальнего конца стола. Свет от колпака туда не доставал, так что было видно только руки говорившего, сжимающего кружку с горячим чаем.

— Да, в этом ты прав, Слован, но что ты предлагаешь делать? — спросил Зорич.

— Надо отсюда уходить.

— Как? И куда?

— Дождаться рассвета, и пробиться через ущелье до Карловских пещер.

— Нас накроют и там, — возразил полковник. — Кроме того, там женщины и дети. Пока о них не знают, и лучше бы ими не рисковать. Это лучший способ защитить их.