Гибельный шторм
Шрифт:
Ангел мучительно закричал, демон потянулся за добычей.
И грянул гром.
Глава 18
ВЫБОР
Оглушительный рокот уничтожал все на своем пути, реальное и нематериальное. Он прорвался сквозь воронку и разбросал Ангела и демона в разные стороны. Оба покатились по палубе. Машинариум изгибался и корчился в муках. Циклопический купол завернулся спиралью. Кость, металл и камень смешались друг с другом. Гром перекрывал все мысли, все движения, все попытки борьбы. «Веритас феррум» содрогнулся. Демонический корабль готов был раствориться в любое мгновение. Колоссальные блоки двигателей треснули. Края разломов пульсировали, будто рваные раны. Кровь и ихор
Сангвиний приземлился у самого портала. Проход был нестабилен, завывающие разряды энергии вылетали из разлома в реальности. Зазубренные молнии били по демонам, и те начинали неконтролируемо меняться.
Примарх заставил себя подняться на ноги. Посох Мадаила больше не пронзал его грудь, и из раны толчками выплескивалась кровь. Ангел снова закричал, ибо куда более тяжелая рана была нанесена его душе. Примарха трясло от ужаса при мысли о проклятии, на которое он обречет своих сыновей. Даже возможность дышать казалась ему обвинением. Но, увидев павшего врага, Ангел нашел в себе силы продолжить бой. Мадаил судорожно дергался. Карминовый клинок и Копье Телесто по-прежнему торчали в его теле.
Гром стихал, постепенно отдаляясь. Теперь звук напоминал грохот, с которым сталкиваются горы. Стены «Веритас феррум» начали стабилизироваться. Корабль получил повреждения, но не погиб. Раскаты грома сменились злобным рыком, который шел откуда-то из глубины и заставлял весь корабль вибрировать. Было похоже, что разъяренный зверь готов броситься на обидчика.
Сангвиний понял, что, когда гром стихнет, будет уже поздно что-то предпринимать. Примарх бросился к Мадаилу, схватившись за рукояти оружия, налег на них, погружая меч и копье глубже в тело демона, и потащил пронзенное чудовище за собой. Ангел чувствовал, как портал дрожит у него за спиной. Материя и ткань эмпиреев вгрызались друг в друга. Он будто стоял на утесе над бушующим океаном, готовясь спрыгнуть в пучину. Мадаил упирался, но Сангвиний крепко держал оружие. Его гнев превратился в отчаяние. В мыслях примарха бушевал разрушительный шторм. Отчаяние загоняло его на самую границу бесконечной черноты. Ангел тонул в вязкой тоске. Все, что он мог выбрать, — это гибель. Либо погибнут его сыны и, возможно, Империум, если Сангвиний примет свою судьбу, либо он сам станет погибелью Империума, если сдастся Мадаилу. Надежды не было. Примарх заставил себя не думать ни о чем, кроме того, что происходит прямо сейчас. Ни дольше одной секунды, ни больше одного движения. Он шел по пути слепого долга, но и эта тропа казалась ненадежной. И тем не менее он продолжал тянуть оружие на себя. Силы болезненной ярости примарха хватило, чтобы Копье Телесто снова начало жечь демоническую плоть.
Мадаил, потерявший посох, бросился вперед и ухватил Ангела за крылья громадными лапами.
— ТЫ БУДЕШЬ СЛУЖИТЬ! — завопил он, и воздух вокруг треснул, будто стекло.
Демон впился в Сангвиния железной хваткой, но для этого ему пришлось рвануться вперед. Сангвиний в тот же миг отскочил назад и потянул Мадаила на себя.
Сцепившись, они упали в портал.
По телу Сангвиния прошла судорога. Две части реального пространства были связаны воедино, но вместе с тем разделены варп-вратами. Сангвиний упал через бушующий имматериум портала и ударился спиной о камни Дельфоса; при этом его ноги все еще упирались в черепа на палубе «Веритас феррум». Демон держал его крылья, а Ангел сжимал рукояти оружия. Их обоих зажало между кораблем и храмом в потоке варпа. Они боролись. Наконечник Копья Телесто, пронзивший грудь демона, находился по ту сторону портала и не давал Мадаилу двинуться.
Сангвиния же удерживали не только чудовищные когти. Он попал в ловушку судьбы. Ангела охватила бесконечная тоска. Он видел, как братья бегут к нему, перемахивая через груды обломков. Азкаэллон и Сангвинарная Гвардия почти не отставали. Они смяли демонов, стоявших на пути к порталу,
И в то же время так далеко.
Жиллиман стиснул запястье Мадаила Державной Дланью. Когтистые пальцы дернулись от боли. Чудовище попыталось бороться, но ничего не могло поделать с Мстящим Сыном. Лев опустил Волчий Клинок на прижатую руку демона, прорезая бронированную шкуру. Жиллиман сжал Длань, и лапа Мадаила обмякла. По раненой конечности монстра пробежали потоки пламени. Демон выпустил крылья Сангвиния и попытался дотянуться до примархов. Его когти пропахали глубокие борозды в их доспехах, но не заставили братьев отступить ни на шаг. Меч Льва продолжал вгрызаться в плоть монстра. Мадаил вопил. С жутким влажным треском примарх Темных Ангелов отделил конечность врага от тела. Поток ихора хлынул на камни пола.
Демон взревел, заливая храмовый зал потоками пламени из глаз. Стены зашатались, попеременно превращаясь из каменных в органические и обратно. Они одновременно горели и истекали кровью. Треснувший купол обвис, будто мясистая мембрана. Огненный вал отбросил Сангвинарную Гвардию назад, накрыл Ультрамаринов и Темных Ангелов. Мощь старшего демона ошеломляла. Пламя прожигало насквозь броню легионеров, добираясь до их тел и душ. Азкаэллон закричал от боли, но не отступил. Согнувшись, будто под шквальным ветром, он шаг за шагом пробирался сквозь пламя к своему примарху.
Жиллиман и Лев, стоявшие в самом сердце огненной бури, с удвоенной силой обрушили шквал ударов на Мадаила. Сангвиний едва различал их силуэты в болезненном сиянии варп-пламени. Демону удалось их замедлить, но не остановить. Даже превратившись в смутные фигуры в потоках пламени, они продолжали атаковать, обрушивая на Мадаила один сокрушительный удар за другим. Это были настоящие боги войны, воплощения силы и отваги, несущие возмездие жуткому жрецу.
Но Мадаил еще не был побежден. Его глаза по-прежнему извергали пламя. Могучий демон попытался подняться, но Сангвиний вогнал копье и меч глубже в грудь твари, прижимая ее к земле. Тело демона забилось в судорогах, с каждой секундой становившихся все сильнее. Он подпитывался энергией варпа. Он попытается подняться снова. Сейчас жуткого жреца удалось поймать в ловушку между двумя точками материальной вселенной. Нельзя было позволить ему освободиться. Он не должен перейти из одного места в другое. Пока портал открыт, демон будет представлять угрозу.
И сейчас, оказавшись на пороге между храмом и кораблем, Сангвиний понял, что должен сделать. Здесь изменилось время. Здесь пал Хорус. Здесь искушали Ангела. Здесь судьба Галактики сделала поворот.
Азкаэллон добрался до портала. Он сгибался от боли, но силой духа ничем не уступал братьям-примархам.
— Освободи своего господина! — крикнул Жиллиман.
Азкаэллон протянул руки в воронку, где варп смешивался с материальной вселенной. Сила бури была такова, что срывала с него броню, слой за слоем.
— Владыка! — крикнул он Сангвинию. — Дайте руку!
— Нет, — ответил Ангел. — Я должен остаться здесь.
Азкаэллон замер, пораженный ужасом.
— Робаут, — прохрипел Сангвиний. Говорить оказалось непросто. Нестабильный портал вытягивал силы примарха. Он хватался за секунды, удерживая их на тонкой серебристой нити надежды, все еще жившей в его душе. — Оставьте меня. Уходите с Давина. Я удержу демона столько, сколько смогу.
Он перевел взгляд на Льва.
— Время пришло. Уничтожь планету.
Портал связал Давин с «Веритас феррум». Раньше этот мир действительно был мертв, но теперь он пульсировал от накопленной силы.
Сангвиний скривился от боли. Он не осмеливался думать о том, как продержится до окончания эвакуации. Он даже помыслить не мог о часах. Только о секундах. Одна. Еще одна. И еще одна. Он продержится следующую секунду. А потом постарается выдержать еще одну.
Мадаил бессильно бился, нанизанный на Копье Телесто.
— Это не твоя судьба! — яростно ревел он. — Пади или правь! Ты не падешь здесь!