Гимназистка. Под тенью белой лисы
Шрифт:
Спросить я не успела, потому что в круг, отчаянно визжа, влетела толстенькая морская свинка и вклинилась между противниками. Пожалуй, Львов ей польстил, когда говорил, что такую добычу и ему незазорно было бы поймать: не такая уж она и крупная. Разве что усохла со времён неудачной охоты цесаревича? Диета там, правильное питание — и вот перед нами маленькая стройная свинка. Морская, но, честно говоря, не очень стройная. И взъерошенная от страха, что не помешало ей встать между противниками.
— Прекратите! — крикнула она столь высоким голосом, что у меня уши заложило. — Вы его убьёте.
— Правильная — это когда волк грызёт мелкого хомяка? — возмутилась я такому двуличию. — У них сейчас близкие весовые категории. Волков даже потолще будет. Подумаешь, у него шерсть хуже. Мало правильной каши в детстве ел. Или яблок. Точно, яблок, в них как раз железа много.
Со стороны Свиньиной-Морской раздался такой зубовный скрежет, что я невольно подумала: надо с ней быть поосторожней. Если у Николая есть боевая форма, почему не быть таковой у Поленьки? Когда на тебя попрёт свинкообразный танк, тут как бы самому ковриком не стать.
— Барышня, в поединок посторонним вмешиваться нельзя, — загудел стоящий рядом медведь, точнее, наверняка Медведев. — Выйдите из круга. Вы не имеете права вставать на чью-либо сторону.
— Я не посторонняя! — взвизгнула Поленька. — Я невеста штабс-капитана Волкова. И я требую, чтобы дуэль прекратилась. У нее нет никакой причины. Александр Михайлович, я же вас выбрала, а у поручика Хомякова обязательства перед другой дамой, значит, ваш вызов должен аннулироваться. Ради меня.
От такого известия штабс-капитан икнул и уселся на задницу, задел раненый хвост и сразу же подскочил, громко зашипев сквозь зубы. Почему-то его шипение подействовало на меня, как красная тряпка на быка: захотелось зашипеть в ответ и обстрелять лазерами, полученными со вторым Зверем. Внезапно стало интересно, смогу ли я использовать частичную трансформацию из одного Зверя в другого, и я осторожно начала перестраивать зрение. Не знаю, сделала ли я что-то не так, или, напротив, так, но внезапно увидела нечто, что посчитала аурой штабс-капитана: кроваво-красное марево с ярко выраженным тёмным пятном в центре, от которого отходил толстый пульсирующий шнур, весьма похожий на тот, что связывал меня с Тёмным богом. Или это не аура? Я помотала головой, и зрение вернулось к прежнему виду: теперь передо мной стоял волк безо всяких тёмных пятен внутри. Идеальность его портил только укороченный хвост.
— А штабс-капитан подтвердит, что вы его невеста? — с сомнением прогудел Медведев. — Ежели все так, как говорит барышня, то дуэль действительно стоит прекратить.
Поленька повернулась за подтверждением к штабс-капитану, и тому оставалось только кивнуть. И то сказать: откажешься от своего счастья — и в вечерних газетах появится заметка о том, как хомяк и морская свинка загрызли волка. Или одна морская свинка. А это урон имиджу. И не только отдельно взятого штабс-капитана, но и всей армии в целом. Что это за армия, в которой боевого офицера может прижать к ногтю любой хомяк?
Увиденное в Волкове не давало покоя, я опять перестроила зрение и взглянула на Николая. Он, казалось, весь был ярко золотисто-зелёный, а в середине словно сияло маленькое солнышко. Значит, точно, не аура. Влияние богов, сторону которых они приняли? Я перевела взгляд на Поленьку, но в ней ничего необычного не было: свинка как свинка.
Больше никого рассмотреть не удалось, потому что Николай согласился принять извинения от Волкова и закрыть тем самым счёт к противнику. Он, но не я, поэтому когда Поленька попыталась отобрать у меня кусок волковского меха, я прижала лапой и непреклонно сказала:
— Трофей не отдам.
— Лиза, он при следующем перекидывании так и будет с коротким хвостом, если не приставить при этом, — возмутилась Поленька. — Отнеситесь с пониманием.
Подошёл Волков и тоже попытался цапнуть свой хвост.
— Не отдам! — упрямо повторила я. — Было бы ещё что важное, кусок лапы хотя бы, я бы подумала, но хвост нет.
— Лиза! — взвизгнула Поленька, явно недовольная тем, что по моей вине внешний вид честно отвоёванного жениха окажется хуже, чем мог бы быть.
— Барышня в своём праве, — прогудел так и стоящий рядом медведь, с интересом прислушивающийся к нашей перепалке. — Сказала трофей, значит, трофей.
— Вам-то что! — вызверилась на него Полина. — У вас хвоста нет, а у волков он обязательно должен быть, иначе там координация нарушается.
Медведь выразительно пошевелил лапой, намекая, что он может не заметить и наступить на одну очень визгливую невоспитанную маленькую морскую свинку, Поленька прониклась и замолчала, только засопела этак жалобно.
Волков опять попытался подцепить лапой кусок хвоста, но, видно, координация у него уже совсем была нарушена, потому что мне удалось отбить и, чтобы избежать дальнейших покушений, схватить зубами.
— Лиза, выплюнь эту гадость, — возмутился подошедший Николай. — Не пачкай рот.
— У Александра Михайловича прекрасная чистая шерсть, — не утерпела Поленька.
— Это не повод для того, чтобы её держать во рту, — возразил Николай. — Лиза, ну его, в самом-то деле. Зачем тебе этот мусор?
— Тфофей, — уже неуверенно повторила я.
Держать этот трофей во рту было неприятно, но я не выпускала из принципа. Наш хвост, честно отгрызенный. Я не могла сказать, кто больше не хотел отдавать: человек, рысь или лисица. Наверное, всё-таки лисица: не зря в русских сказках по вине лисы волк оставался без хвоста. А в сказках отражена народная мудрость: правильный волк — бесхвостый.
— Лиза, — Николай наклонился к самому моему уху и шептал тихо-тихо, — если ты не выплюнешь, то я посчитаю, что Волков тебе нравится больше меня.
Но выплюнула я не для того, чтобы доказать Николаю, что мои чувства к штабс-капитану далеки от приязненных. Просто вспомнилось, что именно я разглядела зрением лисы, и стало особенно противно. И во рту появился мерзкий привкус.
Волков сразу цапнул в зубы свою жизненно необходимую часть. Наверное, переживал, что шрам будет на ненужном месте. Или отсутствовать будет что-то на нужном.
— Спасибо, Лиза, — проникновенно сказала Поленька и ткнулась своим мокрым носом в мой нос.
Наверное, это означало признательный поцелуй, но мои внутренние звери были оскорблены в лучших чувствах, и я лишь раздражённо фыркнула. Что за жизнь: последней добычи лишают! И кто? Мелкие морские свинки…