Гладиатор. Книга 4.
Шрифт:
– Эх, если бы это меня останавливало, если бы это…
Старый воин стоял и вспоминал как все начиналось. Он помнил себя совсем мальчишкой, бегающим по улицам никогда не спящей Столицы, помнил себя молодым отроком, только-только взявшим в свои руки меч, помнил свою первую битву, в которой выжил только один из десяти новичков, помнил десятки и сотни мелких и крупных войн. Он помнил, как вместе со всеми радовался рождению у Короля Наследника, как пил вместе со всеми за его здоровье. Он помнил, как впервые попал во Дворец, помнил свой первый караул в его коридорах, помнил, как первый раз встал на часы у дверей Тронного Зала. С тех пор прошло почти десять лет и это были года, которые его наполняли гордостью и отвагой, да, почти десять лет, но последние три года он вспоминать совсем не хочет. Прошло почти три года, как заболел их Добрый Король, Король, который водил их в битвы
А в это самое время, я сидел в убогой забегаловке и слушал рассказ Ирии.
– Всего в нашем Королевстве, сто пятьдесят шесть дворянских Родов, сто Нижних Родов, пятьдесят Высоких Родов и Шесть Лордов. Род моего отца, это Род Второго Лорда. Он второй после Короля, был… мой отец и еще четыре Лорда входили в Ближний Совет, с Королем их было шестеро. Так было многие сотни лет, все изменилось за последние три года. Перед моим побегом, в Королевстве не осталось ни одного Лорда и их Родов, из Высоких Родов уцелели не больше десятка, на их место пришли какие-то темные личности, никому не известные дворяне, кто они и откуда взялись, никто не знает. Все началось когда, Король заболел, его скосила странная болезнь, ни лекари, ни маги не могут ему помочь. Он сошел с ума. Вместо него начал править его сын, Тирол. Мы росли вместе с Тиролом, это был веселый и умный мальчик, он всего на два года старше меня, сейчас ему двадцать три. Шесть лет назад, наши родители договорились о нашей свадьбе, мы должны были пожениться две недели назад, когда мне исполнилось двадцать один. Мне завидовали все подруги. Сейчас не завидуют, да и некому уже завидовать, все мертвы, а кто еще нет, тот завидует не мне, а мертвым.
– Их всех убили по приказу Короля, прошу прощения, по приказу Принца?
– Нет! Их убил сам Принц, собственноручно! Убил тех, кого знал с первого своего дня, тех, кто его воспитывал, учил, тех, кто передавал ему умения владеть мечом и копьем, тех, кто сажал его на лошадь! Убил всех, с кем играл в детстве, с кем охотился и развлекался в юности, тех с кем принимал свой первый бой. Он убил всех, кто его знал и любил!
– Ирия, а почему Вы думаете, что он убивал всех этих людей сам, собственноручно?
– Я это видела. Однажды, месяца через четыре, когда все это началось, ко мне пришла одна из моих подруг, она была очень напугана. Талия просила помочь ей найти ее младшую сестру, той было всего двенадцать лет. Примерно за неделю до этого пропали ее родители и два старших брата, она осталась с сестренкой совсем одна, ей не к кому было больше пойти, и она пришла ко мне. Я только-только приехала из одной из наших усадеб, семья моя осталась там, правда я еще не знала, что все они уже убиты. Талия плакала и просила помочь, я пообещала и на следующий день пошла к Тиролу, просить от него помощи. Я всегда совершенно свободно заходила в его покои, но в этот раз меня почему-то долго держали на входе, а потом один из советников Принца сказал, что тот в Тронном Зале и мне надо туда. То, что я увидала, зайдя в Тронный Зал, останется со мной на всю жизнь. Ваша доблесть, Тирол был очень красивым, стройным юношей, всегда улыбался, любил танцы, рассказывать и слушать веселые истории… а тут, посреди Зала стоял какой-то странный саркофаг, в нем, абсолютно голый лежал Принц, но это был совсем не тот Тирол, которого я знала. Толстый, волосатый, на лице четкое выражение отвратительного самодовольства, вся кожа покрыта какими-то угрями и мелкими язвами, губы отвисли, и с них капает отвратительная слюна, под глазами набухли мешки, само тело мерзкое и отвратительное как у жабы. Но даже и такую метаморфозу можно как-то принять и объяснить, болезнью, или там проклятьем. Но как объяснить, что прямо над саркофагом вверх ногами висела младшая сестра Талии, вся избитая, тело покрыто какими-то рисунками, странными надписями, а горло перерезано от уха до уха, по ее детскому личику и длинным пепельно-белым волосам стекала кровь… прямо на Принца, а он смеялся, а когда увидел меня, то
– Ну это мы еще посмотрим, кто и кому подписал приговор. Ирия, а кто сейчас реально управляет Королевством? Я почему-то не верю, что это делает Принц. Если-бы это было так, то скорее всего вся жизнь, по крайней мере в Столице, уже давно бы рухнула, а люди просто разбежались.
– Я не знаю, но люди говорят о графе Тарибальде, он был Главным Советником Короля, пожалуй он из тех немногих Высоких Родов, что еще живы, но его Принц побоится тронуть, слишком много у графа детей и внуков и почти все они служат на границе, кто-то командует отрядами, кто-то полками, а старший сын графа, Алларик, руководит армией на севере, прикрывая Королевство от диких племен.
– Ага, тронь Главу Рода и твоя песенка спета, а захватить военачальника находящегося среди своих воинов, это не реально. Но если все обстоит именно так как ты рассказала, то долго такое положение не продержится. Или граф придушит Принца, или Принц придушит графа. Ирия, а в Столице, а точнее в Верхнем Городе не проводят каких-нибудь регулярных мероприятий, ну там балы, праздники, куда съезжаются все или почти все дворяне Королевства?
– Проводят, вот как раз через три дня будет праздник Летнего Солнцестояния. Должны собраться все дворяне, но они всегда прибывают с очень сильной охраной, схватить представителей графского Рода будет даже на празднике невозможно.
– Это тебе так только кажется. Я думаю, что простых воинов в Королевский дворец не допускают?
– Нет, они остаются в Верхнем Городе, а Шестибашенный Дворец могут пройти только Дворяне.
– Что и требовалось доказать!
– Вы думаете, что Принц осмелится убить графа и его родственников на празднике?!
– Скорее всего, да. После их смерти войска уже будут не страшны, пришлют новых командиров, солдаты немного побузят да и успокоятся, главное чтобы жалование в срок платили, а если еще немного и поднимут, так вообще…
– Этого нельзя допустить! Надо что-то делать!
– Ирия, Вы забыли? Теперь Вы простая официантка в таверне! Я простой странствующий рыцарь из очень далекой страны. Хотел немного пожить в Столице, может быть поучиться магии, пробиться поближе к Королю, а теперь придется забыть обо всем этом и уезжать из Столицы как можно быстрее.
– Надо предупредить графа! Он очень умный человек, он что-нибудь придумает.
– А как это сделать? Прийти к воротам Шестибашенного Дворца и позвать графа на разговор? И кто это сделает? Я? Так я и близко не смогу к нему подойти. Вы? Не смешите, если Вас узнают, то тут же схватят.
– Ну почему у меня совсем нет магической силы, тогда я смогла бы попасть во Дворец и предупредить графа, он меня знает, он бы мне поверил!
– А причем тут магическая сила?
– Во Дворец есть один ход, он проходит через весь Город, пронзая его как стрела снизу до верху, вот только воспользоваться им могут исключительно маги, да и то не все, а только те, кто знает тайные слова. Эти слова знали только Лорды, даже граф их не знает.
– Интересно. А Вы эти слова знаете? Знаете, где находится этот тайный ход?
– Где ход знаю, а слова нет.
– Покажете? Я вроде как обладаю кое-какими магическими способностями, вдруг получится.
– Покажу. Но как узнать тайные слова?
– Что-нибудь придумаем. Ход охраняется?
– Когда мы с отцом им пользовались, то никакой охраны там не было, сейчас не знаю. Хотя навряд-ли, зачем привлекать внимание, там и магической защиты достаточно. Отец говорил, что если кто-то не зная тайных слов пойдет по этому ходу, то его сожжет магический огонь. Я только не знаю почему отец называл это тайным проходом, скорее это магическая комната, мы в тот раз просто зашли в нее, отец что-то сказал, двери закрылись, а через несколько минут открылись и мы уже были во Дворце. Отец тогда сказал, что из этой комнаты можно попасть в любой дом Города.