Гладиаторы «Спартака»
Шрифт:
— Почему считаешь, что чистильщик был?
— Явное инсценирование ограбления.
— Так, может, в самом деле ограбление?
— Слишком много ценных вещей осталось — картины, антиквариат, столовое серебро...
Парень наклонился над ворохом разбросанных писем, раскрывшихся коробочек с давно засохшими цветами, какими-то реликвиями детства... Среди них были даже два стоптанных башмачка на ребенка до года с дырками на месте больших пальцев и проржавевшими кончиками черных шнурков. Между желтоватыми страницами старых писем что-то блеснуло.
— Ты где там потерялся? — послышался недовольный голос в трубке сотового, судя по интонациям, человек привык командовать. Причем среди его подчиненных наверняка большинство были военные.
— Момент, полковник, — бросил в трубку юноша, подтвердив наши предположения о прежней профессии его «абонента». — Тут нештатная ситуация.
— Что еще? — полковник явно нервничал.
— Не мое, конечно, дело. Я исполнитель. Ничего более. Но я случайно узнал об одном из увлечений Хозяина. Это когда он давал вам поручение об изъятии броши с большим сапфиром у некоего коллекционера в Москве. Моя задача была конкретная — снять электронную защиту с квартиры и, если брошь занесена в российский музейный реестр, стереть из памяти компьютера Министерства культуры России эту информацию.
— Ну и?
— С той задачей мы справились с вами, полковник.
— Я знаю. Но если ты не поторопишься, с этой задачей успех не повторится.
— Я спешу как никогда. Но я ведь не простой исполнитель. Я художник. И значит — не могу без излишней инициативы. Уж простите меня.
— О Господи, Жорж! Поторопись!
— Здесь, среди разбросанных в художественном беспорядке вещей я вижу роскошную золотую табакерку, усыпанную драгоценными камнями. Похоже, объективно — это самое ценное, что есть в квартире графини. И было бы странно, если, поддерживая версию ограбления, я бы оставил вещицу в разбабаханной киллером и чистильщиком конкурентов квартирке старой гадалки...
— Что еще за табакерка?
— Я не специалист. Но полагаю, работа старинная. Век ХVIII или на худой конец первая половина XIX. По золотому фону синие сапфиры и хорошей огранки бриллианты, есть довольно крупные. Но главное — в центре — очень, ну просто очень крупный бриллиант и еще более крупный сапфир грушевидной формы.
— Твое решение?
— Убить двух зайцев — забрав табакерку, подтвердить версию убийства с целью ограбления и увести следствие в сторону, и — доставить радость Хозяину.
— Убивать никого не надо. Это не твоя работа.
— Так зайцев же...
— Даже зайцев. Табакерку бери, решение одобряю. И поскорее — к главному твоему заданию.
Сунув золотую табакерку с огромным грушевидным синим сапфиром в сумку, набитую обрывками телефонного кабеля, пассатижами, кусачками, маленькими коробочками, в которых затаились новейшие электронные достижения мировой мысли, юноша снял с головы кепку-бейсболку вместе с ярко рыжим париком, вытер вспотевший лоб, сунул их — пока без надобности — в ту же сумку и прошел, оглядывая по дороге внимательно стены, пол, потолок, все укромные уголки квартиры, в комнату прислуги.
Здесь он почувствовал себя на рабочем месте как дома — сел в низкое кресло, внутренне матюгнув недостаток нужных витаминов в организме Марты, не позволивший ей вырасти до нужного размера, включил компьютер и после нескольких минут манипуляций был вынужден сдаться: все директории были чисты. А те файлы, что сохранились, содержали никому не интересную информацию с вариантами «лионского» и «марсельского» пасьянсов.
— Ну что у тебя там?
— Вся информация стерта.
— Раз стерта, значит — была. И ценная. Умри, но найди что-нибудь!
— Трудно найти черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет.
— А, черт!.. Но ты же везучий... У нас с тобой никогда не было проколов.
— На это и надеюсь, — проворчал юноша, машинально вороша ногой разбросанные по полу бумаги. В основном это были чистые листы, выпавшие из коробки бумаги для ксерокса и из блока компьютерного принтера.
Но одна бумажка оказалась с текстом. Когда парень ворошил кажущуюся хаотичной стопку лежащих на полу бумаг, некоторые листки перевернулись. Большинство — такими же белыми животиками, какими белыми были их спинки. Но один повернулся текстом. И в тексте этом, — юноша был дальнозорким, — внятно читалось заданное ему кодовое слово «Спартак».
— Вы говорили, что я везучий, полковник?
— Говорил. И что?
— Вы оказались правы. Цитирую дословно текст, который был выдан человеку «конкурента»: «Спартак» выиграет матч на Суперкубок Европы в будущем году у «Барселоны» со счетом «3:2»".
— Как удалось? — сдерживая радость, сухо спросил полковник.
— Случайность. Информация была стерта из памяти компьютера. Но здесь перебывало, похоже, немало народу. Кто-то за что-то задел. Что-то в компьютере слетело с катушек. Пояснение, знаю, ненаучное. Но такое бывает раз в сто лет. До того как потерять память, компьютер дал команду снять копию с прогноза. Заработал принтер. Остановить его уже было нельзя. И в ту секунду, когда все электронные кишочки перестали функционировать, лист из принтера автоматически выскочил и затерялся в ворохе бумаг, не привлекая внимания ни киллера, ни чистильщика.
— Ну что ж. Значит, нам с тобой опять повезло, мы — везуны, ха-ха! Но поверь старику, отдавшему профессии сорок лет, — поскорее сматывайся оттуда, ибо везение никогда не бывает бесконечным.
— Что с текстом? Взять с собой?
— Зачем? Лишний риск. Хватит того, что с собой у тебя будет табакерка. Информацию ты сдал. В канале связи я уверен. Сожги листок. И уходи.
Юноша так и сделал. Он сжег в широкой хрустальной пепельнице листок бумаги, высыпал пепел в унитаз и спустил воду, тщательно вымыл и протер пепельницу. Еще раз прошелся по квартире, проверяя, не наследил ли. Он сам по себе был чистильщиком. И потому был почти уверен, что за ним киллер и чистильщик никогда не придут. Он всегда выполнял задания и никогда не оставлял следов.
«Хотя, — подумал он, — если за этим листком о вероятной победе какого-то „Спартака“ стоят большие деньги, Хозяин может сдать и меня...»
ГЛАВА 9
НАЕДИНЕ С СОБОЙ
"... — Железная дисциплина — это непроницаемая и непобедимая броня римских легионеров, — они не сильнее и не храбрее всех солдат на свете, — существуют народы, не уступающие им ни в отваге, ни в силе, но среди всех армий нет более дисциплинированной, чем римская, и вот почему римляне побеждают всех своих врагов. — Спартак вытер пот со лба и продолжил: — Не помогут вам ни необычайная сила ваших мускулов. Ни ваше беспримерное мужество, если вы не изучите и не примените на деле их дисциплину. Как переняли вы от римлян их боевой порядок, так должны вы перенять и их дисциплину.
Легион гладиаторов, выстроившийся на площади в полном боевом порядке в три ряда, молча внимал Спартаку, говорившему со ступенек храма Цереры:
— Если вы хотите, чтобы я был вашим вождем, то я требую от вас умения повиноваться, быть сдержанными и умеренными, потому что сила войска — в порядке, в повиновении, в сдержанности. Каждый должен поклясться своими богами, и все вы должны поклясться мне своей честью, что с этого часа никогда не совершите самого незначительного поступка, никогда не дадите мне основания упрекнуть вас в распущенности и неподчинении..."