Главная роль 5
Шрифт:
Жених и невеста на свадебных пирах не веселятся, а работают. Здесь я развернулся в полную мощь — мы с Маргаритой не стеснялись время от времени обходить гостей с небольшими памятными подарками (даже «супер-ВИПы» от такого внимания в осадок выпали) в обоих залах, не гнушались разговоров с теми, до кого снисходить и не по рангу, и неоднократно навещали залы два и три — дети же наше будущее, а дети «супервипов» неизбежно станут звеньями государственного аппарата. Все это сопровождалось обильным фотографированием и немного кинохроникой.
Кульминацией свадьбы стал большой бал — музыку обеспечивали оркестры и лучшие певцы Империи,
Грандиозный финал первого дня торжеств обеспечили частично свои, частично купленные, а частично присланные в качестве подарка императрицей Цыси фейерверки. Подданные от мала до велика в полнейшей эйфории, в не меньшей нахожусь и я — впереди заключительный аккорд, для которого нам с Марго снова пришлось переодеться, на этот раз — в «неглиже». Все-таки сухой и воняющий древними, заплесневелыми свитками пергамента термин «консумация» не передает и микроскопической толики величия того, что зовется Первой Брачной Ночью!
Глава 21
Небо второго дня свадьбы порадовало солнышком и пусть и бледным, но синим небом. Мороз, словно проникнувшись сочувствием к столичным жителям, сбавил обороты — минус восемь, если по Цельсию. За окном набирал обороты новый виток веселья — на Красной площади установили две сцены, на которых с 9 утра до 10 вечера показывают интересное и играют оркестры.
Меня тем временем больше интересовало происходящее по нашу сторону окна. Вьющиеся локоны свободно спускались до локтей золотистой (природный оттенок!) волной, длинная пижама даровала взору удовольствие лицезреть босые ножки моей Императрицы чуть ниже голени. Покрой раньше не оставлял шанса полюбоваться чем-то еще, но теперь, моими стараниями, верхняя часть пижамы обнажала плечи, держась за белоснежную кожу нитями разорванной ткани.
Клинок рассек воздух — стоящая в профиль ко мне Маргарита рубанула сверху вниз доселе украшавшей стены моей спальни шашкой. Больше килограмма весит — вроде бы немного, и удар простой, но движения гораздо увереннее забившего на фехтование за полной ненадобностью меня.
Что ж, будучи нормальным аристократом в эти времена хоть сколько-нибудь не научиться махать железками просто невозможно. Очень надеюсь, что…
— Сразимся? — повернувшись на пятках, она со счастливой улыбкой направила на меня лезвие.
В метрах пяти от сидящего на перепаханной кровати меня упражняется — не станет же бывшая принцесса легкомысленно размахивать опасными штуками перед носом любимого супруга.
— Моя валькирия! — купировал я потенциальный дружеский спортивный поединок.
Размажет без шансов. Улыбка жены стала шире на пару зубиков, но эскалации избежать не удалось — сделав шаг ко мне, Марго выписала клинком в воздухе замысловатую фигуру:
— Неужели ты боишься?
Такая милая. Добавив «зубов» и своей улыбке, я сунул руку в секретную нишу в изголовье кровати и достал оттуда револьвер братьев Наган образца 1886 года. Целиться не стал, вместо этого почесав мушкой собственную голень:
— Боюсь, твое оружие несколько устарело, любимая.
— Ты полон секретов! — оценила Маргарита сценку и повесила шашку на место, отправившись
Я тем временем убрал револьвер:
— Пришло время доверить тебе эти секреты.
Любимая села рядом и принялась ощупывать спинку кровати:
— Не подсказывай!
Нужный листок вырезанного дуба был найден секунд за сорок.
— Такой большой револьвер в таких маленьких ручках! — умилился я.
— Вам, мужчинам, почему-то нравится, когда женщины играют с вашими игрушками, — поделилась наблюдением Марго и убрала «игрушку» на место. — Где еще?
Никаких рефлексий, демонстративно закатанных глаз, тяжелых вздохов и обвинений меня в паранойе — это все могло бы случиться, будь Маргарите лет шестнадцать, но она-то уже взрослая. Револьверы нашлись в секретной нише каминной полки, за имитацией книжных корешков в шкафу, под картиной Репина (подлинник, но скоро все подлинники отправятся в музей), за задней стенке тумбочки у входа, за спинкой выбранного мной в качестве любимого кресла. Под конец «передачи секретов» Маргарита из веселой превратилась в задумчивую — в ее глазах это уже перебор, а я просто не хочу остаться беззащитным, если меня застанут врасплох — такой набор имеется во всех моих спальнях, кабинетах и прочих местах, где я регулярно бываю.
— Хочешь мира — готовься к войне, — развел я руками.
Посерьезнев, Марго села на диванчик, спрятала револьвер и спросила:
— Кто наши враги?
«Наши»!
— Вопрос сложный, и точного ответа я дать не смогу, — опустился я рядом с ней и взял за руку. — На 99% таких врагов, в которых придется лично стрелять, у нас никогда не заведется — Конвой целиком за меня, подавляющее большинство высших чиновников и членов Дома — тоже, а другим не хватит духа. Просто я привык готовиться к самому худшему.
— Загнанная в угол крыса опасна, — согласилась Марго.
— Поэтому я предпочитаю создавать крысам иллюзию большого и запутанного лабиринта, — улыбнулся я. — В котором крыса до самого конца не поймет, что уже давным-давно загнана в угол.
— Лабиринт, напичканный револьверами? — провела она простую параллель и надулась.
Сама себя «крысой» внутри головы обозвала, а я купируй урон. Переводим стрелки и тему, как бы показывая, что «крысой» мою Императрицу мне и в мыслях не приходило считать.
— Предпочитаю считать себя котом, — улыбнулся я, отжав у любимой звание «крысы». — Ленивым и ужасно падким на одну кошечку с золотистой шерсткой.
Руки сцапали тело любимой, и слова стали не нужны.
Новости в газетах не появляются сами — за каждой из них стоит проделанный труд: случившееся нужно заметить, собрать информацию, оформить и отнести редактору, который решит, стоит ли тратить на это объем. Это касается новостей так сказать «народных», не относящихся к сфере интересов государственного аппарата — разве что условного городового попросят пару слов про расследование преступления сказать. Словом — рутина повседневной жизни человечества. Есть и другие новости, к государственной машине прямо относящиеся — такие либо расходятся по газетам с попустительства участников, либо «утекают» через «анонимные источники», либо — и это самое правильное — «спускаются» сверху готовым пакетом: условный указ и пояснения к нему. При мне в «пакет» начали входить и заготовленные обсуждения с конкретными критериями допущения в печать обсуждений сторонних.