Главное правило принцессы
Шрифт:
– Огненные геенны, – наблюдая за вампиром, поморщилась я.
– И игнис. Ведь это они напали на тебя. – Натан улыбнулся, заметив мою реакцию.
Судя по всему, ему нравилось развлекаться подобным образом, запутывая жертву и чувствуя превосходство над ней.
Темные капли крови коснулись кожи как раз в том месте, где на ней остались багровые отметины, и растеклись вниз по предплечью.
– Надеюсь, в Сартане дела обстоят не так плохо, и ты не решил подыскать для себя новую прислугу.
– Ты
– У меня в замке чуть ли не во всех книгах об этом говорится.
– Люди даже глупее, чем я думал. Человек не может стать вампиром, точно так же как и вампир человеком. Твой дед разве никогда об этом не говорил? Обмен кровью происходит лишь внутри кланов, чтобы упрочить свое положение и получить новые способности. Ты не превратишься в вампира, принцесса, при всем желании.
– С чего ты взял, что оно у меня есть?
Натан дернул плечом.
– Все может быть. Как бы то ни было, моя кровь все-таки обладает определенными свойствами. Например, она хорошо заживляет раны. Хоть клыками и не обзаведешься, но руку вылечишь. – Вампир отступил и с довольным видом посмотрел на бледнеющие ожоги. – Так что, по-прежнему будешь утверждать, что мальчишка непричастен?
– То, что Нокс предложил их предку стать некромантом, еще ничего не значит, – удивленно рассматривая руку, возразила я.
– Ты уверена? Нокс был совсем не глуп, он ждал своего часа, готовясь к нему заранее. Зачем столь бескорыстный поступок самой тьме? Норман получил силу, которой до сих пор владеют только некроманты. Ни твой дед, ни остальные маги не могли ею управлять. Думаешь, со стороны Нокса это был жест доброй воли?
– Может, некроманты и общаются со смертью, но не более. Не забывай: они охотятся на нечисть. Разве Нокс хотел бы, чтобы из его подопечных разводили на лужайке показательный костерок?
– Нечисть, что обитает в твоей стране и даже в Запредельных Землях, не имеет ничего общего с той, которая гнездилась в Тиеском лесу. Ее создал сам Нокс, это его наследие. Но при этом он позаботился и о себе. В каждом из некромантов осталась часть тьмы, что когда-то жила в нем. Совсем крохотная, но даже она способна подчинить себе любого. И сегодня я увидел ее в глазах мальчишки. Если ты так хорошо его знаешь, скажи, откуда у него подобная сила?
– Это подарок.
– Чей?
– Разве столь важно, от кого он его получил?
– Время тебя ничему не научило. Ты по-прежнему мне не доверяешь. А ведь мы с тобой неплохо ладили.
– Неплохо?! – Теперь пришла моя очередь смеяться. – Да ты голову ломал, придумывая, как бы поскорее от меня избавиться.
– Я считал, что это ты не переносишь мое общество.
– Если мы с тобой так прекрасно общались, как ты говоришь, почему ты сразу не сказал мне, кто такой Нокс и какое отношение он имеет к некромантам?
– А ты дала мне такую возможность? – сверкнул глазами вампир. – Помнится, это ты скрывала свое лицо, выдавая себя за ищейку, которую якобы наняли гномы.
– Но так оно и было! – распаляясь, процедила я сквозь зубы.
– И именно по старой дружбе ты грозилась спустить меня с крыльца. Интересно бы было посмотреть, как бы у тебя это получилось.
– Ты вел себя довольно грубо, что мне оставалось делать? Кстати, когда ты догадался, что это я?
Давно хотела задать Натану этот вопрос, но все никак случая не представлялось.
– Практически сразу. Впрочем, поначалу я подумал, что ваше сходство мне всего лишь показалось. Ведь, покинув Иллион, я и представить не мог, что встречусь с тобой так скоро.
– Тогда почему ты молчал?! Опять решил поиграть?
– Мне сдавалось, что поиграть хочешь как раз ты. Тем более история напрямую касалось твоего деда. Вот я и ждал, когда тебе надоест изображать мага, за скромный гонорар готового прищучить нечисть в маленьком городишке. Но после того, как тебе удалось открыть дверь, ведущую в комнату приемыша, я окончательно убедился в правильности своих догадок. Леонард не хотел, чтобы туда проник кто-то посторонний, он оставил вход свободным лишь для тебя.
– Ты знаешь почему? – немного поостыла я.
– В тебе течет его кровь. Именно ею он скрепил печать, но не только на том свитке, что оставил Тавреку в подтверждение своей помощи. Он скрепил кровью и другую печать, куда более важную. С нее-то все и началось. Видишь, у меня нет от тебя секретов. Так как насчет тебя?
Я взяла у Натана клинок. С виду он не показался мне таким уж тяжелым. Все-таки гномам нет равных в изготовлении оружия. Что ж, может, вампир и вправду хочет помочь.
– Алан получил от Афелии книгу.
– Книгу Нормана? – Черты лица Натана заострились. – Ведунье давно было пора дать отставку. Зря отец не настоял в свое время на этом. Она распоряжается тем, что вовсе ей не принадлежит.
– Мне Афелия сказала, что Хартар сам попросил ее отдать книгу некроманту.
– Отец попросил ее?! – Вампир осклабился. – Да они терпеть друг друга не могли. Ни о чем он ее просить не мог.
– Но теперь уже поздно уличать ведунью в чем-либо. Книга у Алана.
– Эта книга хоть и была написана рукой Нормана, только догадайся под чью диктовку. Сама тьма нашептывала некроманту проклятия.