ГЛАЗ ТИГРА (сборник боевой фантастики и приключений)
Шрифт:
— Нравится? — спросила она беспокойно.
— Замечательно! — Пет слегка приподнял стакан, словно произнося тост. — Никогда бы не подумал, что ты с таким удовольствием выполняешь роль хозяйки дома.
— Мы еще фактически незнакомы, да и встречались всего несколько раз.
— Такая женщина, как ты, в мое время была бы прекрасной женой. Вы теперь не знаете этого понятия.
— Ошибаешься. Мне известно, что оно означает, но не думаю, чтобы стоило жалеть о прошлом. Впрочем, нетрудно догадаться, что в твое время это был комплимент. Так что спасибо.
Ее черные волосы были свободно раскинуты и великолепным каскадом спадали на спину. Это подчеркивало ее красоту, шло к ее тонким чертам.
— Тайный Совет никогда не бывает в «наслажденке» и вообще внизу. Интересно, как вы развлекаетесь?
— Я бы могла тебе ответить, что мы слуги народа.
— Что же, не настаиваю.
— Когда-нибудь узнаешь и о наших развлечениях.
— Я ловлю тебя на слове.
— Хорошо, что у тебя уже прошел шок после таких ужасных событий.
— Честно говоря, я просто ничего не помню, — признался Пет. — Знаю только, что в нашей квартире появились какие-то незнакомые мужчины, а потом проснулся в больнице. Анна, видимо, знает не больше меня.
— Мне кажется, будет лучше всего, если ты сам посмотришь, что случилось, — ответила Лара. Через секунду на одной из стен появилась видеозапись всего хода операции. Пет наблюдал ее молча, особенно внимательно он рассматривал кадры, запечатлевшие их безжизненные тела, и пришел к выводу, что Анна, как всегда, выглядела на них очаровательно, а он сам, к сожалению, совершенно не фотогенично.
— Итак, это Лооп? — спросил он после демонстрации фильма.
— Да.
— А трупы в нашей квартире? Кто убил этих людей? — Пет с отвращением поморщился. Зрелище, действительно, не из приятных, особенно в цветном изображении. Во время событий у него не было времени рассматривать эти трупы.
— Именно так на практике выглядит результат боя между операционными группами.
— Но зачем?
— По-моему, Лооп просто хотел вас напугать, а попутно и меня. Он считает, что вы неудобные люди.
— Но ведь мы до сих пор остаемся чужими людьми в вашем мире. Занимаемся только космическими полетами и никак не влияем на политику. — Про себя Пет был доволен тирадой. Он проявил наивность в той дозе, чтобы не вызвать у Лары никаких подозрений, но, в то же время, не дать оснований считать себя кретином.
— Лооп является противником любых реформ, а я стремлюсь к принципиальному изменению стиля вашей жизни. Ваше прибытие как бы запустило цепную реакцию. Люди давно стремились к переменам.
— Что-то подобное говорил нам Куффа, — ответил он, считая, что самое время проявить к ее идее глубокий интерес.
— Его взгляды слишком экстравагантны, даже для меня. Однако, нельзя не считаться с диагнозом Террористов: люди слабеют, делаются вялыми, равнодушными.
— По-моему, это является следствием постоянного пребывания в Башнях. Дикари гораздо предприимчивее, хотя у них нет никакой техники.
— Так мы живем уже тысячи лет. Сразу это изменить нельзя. Необходимо несколько сотен лет. Ты знаешь, что значительная часть людей вообще не может выйти наружу?
— Это правило?
— Нет, таких запретов нет и никогда не было. Просто их психика не может смириться с открытым пространством. В момент, когда Башня исчезает из их поля зрения, впадают в классическую агорафобию. У нас это называется комплексом джунглей.
— Достаточно перевести в джунгли воспитательные заведения — несколько лет, прожитых вдали от атмосферы Башен, закалили бы любого ребенка.
— Почему Лооп так решительно выступает против всяких перемен?
— Во-первых, потому, что верит в Завещание Херста, и пытается реализовать его буквально.
— Но Херст жил две тысячи лет назад. Многое с тех пор совершенно изменилось!
— Есть и другая сторона дела. Тайный Совет всегда выбирался из числа тех, кто достиг наибольшей длительности жизни, в среднем, по 150 лет непрерывной власти. Мне, например, 180 лет, и я проживу еще лет 150. Лооп старше меня на 20 лет. Его преследует страх перед потерей власти.
— Почему нельзя продлить обязательную продолжительность труда?
— На это могут не согласиться люди. У нас нет причин производить сейчас больше, чем есть. Полная амортизация не вводится. Нам нужна какая-то цель деятельности.
— Межзвездные полеты потребовали бы значительного наращивания промышленных мощностей.
— Конечно. Научные исследования, строительство новых космодромов и кораблей. Может быть, даже ускорение колонизации и заселение земель Солнечной системы. В ней пока достаточно места.
— Можно взяться, наконец, за дикарей.
— Новые Люди на это не пойдут. Такие методы слишком отличаются от заветов Херста, хотя в пользу дикарей говорят генетические свойства. Перемешивание крови принесло бы нам много пользы.
— Неужели все это нельзя как-то объяснить Лоопу?
— Мне кажется, ответ на этот вопрос вы с Анной пережили сегодня.
— В наше время существовало понятие референдума. Не можешь ли ты сделать что-нибудь подобное?
— Могу, но для этого должна существовать какая-то реальная проблема.
— Я не понял.
— Кому ты хочешь говорить о том, что мы обсуждаем? Новые Люди и так это знают, остальные не поняли бы этого или не приняли к сведению.
— Ты полагаешь, что положение настолько серьезно?