Глория. Капкан на четвертого

Жильцова Наталья Сергеевна

Только сначала следует все же разобраться с наследством.

Так, размышляя, я вслед за управляющим поднялась по слегка поскрипывающей парадной лестнице на второй этаж и миновала абсолютно пустой коридор. После чего Самандар распахнул одну из обшитых красным деревом дверей и посторонился.

– Прошу, леди Глория. Ваши покои.

Просторная гостевая комната выглядела так же запущенно, как и все остальное в Астароне. Балдахин над кроватью выцвел; лак на некогда дорогой мебели потемнел от времени и утратил блеск, кое-где покрывшись сеточкой

трещин. Высокое напольное зеркало потускнело, а позолота на его раме местами облупилась.

Н-да, неутешительное зрелище. Если леди Семеш планировала вызвать у меня желание покинуть это место, то ей это, положительно, удалось.

Весь мой багаж – три чемодана и дорожная сумка – уже стояли около входной двери. Однако разбирать их я не собиралась. Сначала необходимо было осмотреться и выбрать, где жить.

– Будут ли какие-нибудь пожелания? – осведомился Самандар.

Я кивнула.

– Да. Выделите мне кого-нибудь из прислуги и пришлите через полчаса. Я хочу пройтись по замку.

– Как прикажете. – Самандар сделал очередную попытку изобразить поклон и удалился.

Я устало потянулась и посмотрела в окно. Оно выходило во внутренний двор, причем не в самую его лучшую часть. Моему взору открылся вид на грузовые повозки, ящики и коробки. Н-да, уныло. Вот и еще один довод в пользу того, что для постоянного проживания нужно выбрать другие покои.

Невольно поморщившись, я вернулась к чемоданам и, достав чистое платье, поспешила в ванну. Хотелось смыть с себя дорожную пыль.

«Надеюсь, хоть воду они не вручную греют», – мелькнула мысль, когда я открывала кран.

По счастью, опасения не подтвердились. Горячая вода в Астароне имелась, значит, хоть на этих заклинаниях леди Семеш не экономила.

Быстро освежившись, я переоделась. А когда вернулась в комнату, увидела, что меня дожидается девушка лет восемнадцати в простом сером платье с белым отложным воротником.

– Добрый день, леди Глория, меня зовут Миллиена, – с поклоном представилась она. – Господин Самандар сказал, что вы желаете осмотреть замок.

Я кивнула.

– Да, причем весь, включая технические помещения. Хочу сориентироваться и понять, в каком он состоянии.

– Разумеется, леди Глория.

Девушка вновь поклонилась и предупредительно распахнула передо мной дверь. Совладав с внезапной неловкостью, я вышла из комнаты и приготовилась к экскурсии по своему новому дому.

Глава 2

Оказалось, осматривать большой замок – не слишком большое удовольствие. Нет, поначалу было интересно. Длинные коридоры, освещенные светокристаллами, воинские доспехи в стенных нишах, потемневшие от времени портреты, кованые лестницы и огромные очаги каминов…

Астарон дышал историей и, несмотря на возраст, выглядел по-прежнему могучим и неприступным.

Всем этим я успела восхититься и проникнуться в первую четверть часа. А потом начала уставать и просто плелась за Миллиеной, краем уха слушая ее пояснения.

– Продуктовые

кладовые и кухня… Вот малый каминный зал… Библиотека… Парадные гостевые покои, где останавливался Его величество Магард Второй… Кабинет господина Самандара… кабинет казначея… Там крыло, где проживают хозяева замка, но мне туда нельзя…

– То есть как нельзя? – очнувшись, остановилась я и посмотрела на уводивший влево коридор. – Почему?

– У леди Семеш собственный штат прислуги, который она перевезла сюда, когда заняла замок, – чуть смущаясь, пояснила Милли. – Местным запрещено появляться в ее крыле. Там всем заправляет госпожа Кларина лично.

– Кларина? Кто это?

– Кастелянша замка. Она не местная, приехала сюда вместе с леди Семеш. Только у нее есть ключи от всех помещений.

После такого заявления сразу захотелось познакомиться с этой Клариной. И, главное, ключи отобрать. По крайней мере, пока не пойму, насколько ей можно доверять.

А затем мы оказались в дальнем, северном, крыле и я вновь нахмурилась.

За время осмотра я уже оценила аскетичность и неухоженность замка, но это крыло имело уж совсем запущенный вид. На окнах виднелись мутные разводы, а пол был покрыт тонким слоем пыли, сигнализируя о том, что заклинание магической уборки здесь не действует.

– Это еще что такое? – я вопросительно посмотрела на Миллиену.

– Леди Семеш посчитала нецелесообразным тратить магическую энергию в нежилых помещениях, – пояснила та.

– Целое крыло и нежилое? – еще больше удивилась я.

– Да, – девушка кивнула и слегка замялась. – Здесь находились личные покои лорда Скалиора, вашего отца. Он любил уединение. А поскольку он, ну-у… темной магией занимался, после его гибели без особой необходимости тут никто не появляется. Мало ли… и леди Семеш тоже решила, что…

– Понятно, – прервала я запинающуюся служанку. Ее объяснения не удивили, чего-то в этом роде можно было ожидать. – О темных магах ходит много разных слухов, так что меня это не удивляет. Однако грязи в собственном доме я не хочу. С сегодняшнего дня заклинание уборки должно поддерживаться во всем замке. Уверена, на магическом резерве Астарона это не особо отразится. В конце концов, мы не на осадном положении, чтобы настолько экономить.

Миллиена поспешно кивнула, но в северное крыло следом за мной последовала с явной опаской.

Впрочем, винить ее за страх перед темной магией я не могла. Сама, помнится, испытывала то же самое. Да и сейчас, пусть я и стала темным магом, много ли об этой самой магии знала на практике?

От воспоминаний об увиденных кровавых ритуалах, смертельных проклятиях и оживающих статуях до сих пор жутко становится.

Однако в северном крыле ничего страшного или сколько-нибудь опасного не было, даже доспехов. Только пыль. Абсолютно пустой, без картин и гобеленов короткий коридор первого этажа проходил через небольшую столовую, гостиную и упирался в ведущую наверх каменную лестницу.