Глоток дождя
Шрифт:
Располосовав рубашку на бинты и перевязав Юзина, Черняк отправился в разведку. Он пробирался сквозь кусты, которыми порос в этом месте склон оврага. Комья земли с шумом сыпались вниз и выдавали Андрея. Если нападавшие затаились поблизости — конец: вмиг подстрелят. Черняк осторожно выглянул из укрытия. Без сомнения, стреляли с возвышенности, макушка которой курчавилась густым орешником. Андрей припомнил строки оперативного плана, подписанного Ватагиным и Грошевым: «При выходе из строя участника операции в ее начальной стадии...» Юзин теперь не ходок, и формулировка верно отражала случившееся. Вступил в силу утвержденный вариант вывода напарников из опасной зоны, припасенный
Сделав крюк по лесу, Черняк поднялся на возвышенность. Утоптанная трава, стреляные гильзы, окурки. Долго поджидали неизвестные, но кого? Решение Юзина идти параллельно Блотину было внезапным, и, если Малеев действительно не проболтался, сидевшие в засаде стерегли не их. Тогда Блотина и Марека? Черняк раздвинул ветви орешника. Да, зелень и утренняя дымка скрадывали четкость линий, к тому же Черняк и Юзин бежали. Значит, кто-то обознался? Звучит логично, но надо ли доверяться предположениям?
Вернувшись, Андрей взвалил Юзина на спину и начал подниматься по откосу. Подъем был изнурительным: дерн сдвигался пластами, и Андрей едва сохранял равновесие. Наконец, Андрей углубился в лес. Сильно согнувшись, чтобы обмякшее тело Юзина не сползало, он пробирался вперед. От липкого пота нещадно свербило кожу. Черняк потерял ощущение времени, и приходил в себя в моменты передышек, когда, не снимая с плеч Юзина, приваливался к деревьям. Солнечные лучи ослепляли, затрудняли ориентировку.
«Операция подлежит свертыванию при следующих обстоятельствах...»
Предательская дрожь в ногах возникала все чаще. Несколько раз Черняк спотыкался, падал в валежник. Сверху наваливался Юзин.
Последние километры Черняк прошел как в полусне. Мир распался на свет и тени. Свет открывал дорогу, а тени цеплялись за одежду, били в лицо.
Под пирамидкой можжевельника Черняк оставил Юзина и вначале побрел, затем побежал к усадьбе мазура. Тот жил отшельником и, к счастью, оказался дома: заросший до глаз мужчина сидел на крыльце и набивал порохом охотничьи гильзы. Черняк прохрипел по-польски:
— Я от капитана. Он советовал навещать.
Мазур понимающе кивнул.
— Ранен товарищ. Нужно отвезти в город. Ему плохо.
Мужик сделал знак подождать и исчез за домом. «Немой», — вспомнил Андрей.
На повозке мазура Андрей вернулся к Юзину. Тот лежал и глядел в небо.
— Потерпи, Леонтий Петрович.
Черняк с мазуром перенесли раненого в повозку.
— Отбегался, — со злостью сказал в пространство Юзин. — Дети будут дразнить Култышкой.
Телега вновь заскрипела по лесной дороге. Юзин с усилием разжал губы.
— Операция сворачивается. Возвращаемся в город.
— Я останусь, — мягко возразил Черняк, — не все потеряно.
— Мы возвращаемся, — повысил голос Леонтий Петрович. — Не забывай, ты — военный и это — приказ. Мы сделали достаточно.
Что недосказал Юзин? Неужели напарника уязвила мысль о том, что Андрей собирался продолжить операцию без него? Нет, конечно. Юзин огорчен оплошностью, не желает рисковать Черняком.
— Решено, Леонтий Петрович. О чем разговор?
— Это не игра, Андрей. Мы должны вернуться вдвоем. Я обещал Грошеву...
— Я не могу иначе. Помните грошевское «во что бы то ни стало?»
— Идиотский поступок, — прошептали спекшиеся губы напарника, и он потерял сознание.
Андрей сопровождал повозку так далеко, как мог. Завидев на горизонте синеватый шпиль кирхи, он тронул мазура за плечо и знаком попросил остановиться. Набросал записку:
«Ведуну. Ткач ранен неизвестными при попытке контакта с Блотиным. Нуждается в срочной помощи. Я остаюсь. Подробности через ящик. Робинзон».
— Этот листок передашь старшему наряда на контрольно-пропускном пункте. Раненого прикрой. Кроме пограничников, его никто не должен увидеть...
Черняк прошагал рядом с повозкой еще немного, глядя в лицо Юзина, и отошел на обочину под ветвистые дубки. Горестно улыбнулся. Итак, информацию в группу он будет подписывать псевдонимом «Робинзон». В таких случаях говорят: как в воду глядел.
«Мы должны вернуться вдвоем. Я обещал Грошеву...»
Андрей представил Грошева, насупленного, обеспокоенно меряющего шагами кабинет. Возвращение Юзина будет для него ударом, как и самочинные, не предусмотренные планом действия Черняка.
Эх, Иван Николаевич, и не скажешь: «Каждому своя ноша», — слишком многое связывает нас в прошлом, и высока ответственность каждого за сегодняшнее. Не надо шептать заклинаний: чуть прищурься — и перед тобой запорошенный снегом городок с изузоренными наличниками домов, река в ледяном доспехе, деревянный мост, по которому ты бежишь в Заречье. Там все, что дорого тебе: твой дом, твоя школа, улочка, где ты обычно поджидал Ирину (поблизости полукустарная кондитерская фабричка и в воздухе душистые ароматы). Там же завод отца. Аскет по натуре, склонный к самоограничению, он в любую стужу ходил в фуражке и шинели и с непонятной тогда Андрею гордостью называл себя кадровым партийцем низового звена. Производственные дела занимали большую часть его жизни, и семейные вопросы, как видит сейчас Андрей, для него были малозначительны. Поэтому-то, когда умерла мать, Андрея потянуло к одухотворенной ясности, простоте и внимательности Грошева, который стал главным советчиком во всем. И в выборе профессии тоже. Андрея манила работа учителя, но публикации в областной газете «Красный Север» лишили его уверенности: может, предпочесть журналистику? Слово Ивана Николаевича стало решением Андрея: он окончил двухгодичный учительский институт, получил направление в отдаленную деревеньку Кирики-Улиты. Именно в Кириках Андрей почувствовал, как мало знал он, как транжирил свое время.
Изредка Андрей наведывался в городок. Непременно бывал у Грошева, с Ириной и Аркадием бродил до рассвета по деревянным тротуарам. Андрей избегал воспоминаний о последнем вечере с ними. Если бы не присутствие Аркадия, тот вечер мог стать вечером объяснения с Ириной. Андрей вернулся в мансарду часов в пять утра, ворочался, долго не мог заснуть. Включил радиоприемник, попал на какую-то швейцарскую станцию, вещавшую на немецком языке. Сообщение, услышанное им, показалось нелепостью: Германия без объявления войны напала на Советский Союз. Андрей с возмущением крутанул настройку: очередная провокация!
Но это была война. Отец сразу же вошел в десяток оборонных комиссий и комитетов, перестал ночевать дома, потому что понимал: отныне тыловая работа на плечах таких, как он. Город срочно перестраивался на военный лад, и Андрей не находил себе места: в комиссариате от него отмахивались (призывали мужчин с военной подготовкой), а возвращаться в Кирики он считал постыдным. Даже Ирина была занята настоящим делом — училась на курсах медсестер.
И снова пришел к Андрею в трудную минуту Иван Николаевич, подтянутый, неузнаваемо-серьезный в военной форме.