Гном 2: Орден стражей
Шрифт:
— Я читала, что оборотень может родиться даже в семье, где родители работали по праздникам, — добавила эльфийка.
— Все так, — ответила ведьма. — Это большая редкость, но и правда такие случаи бывали.
— То есть опытный маг может превратить себя или другого человека в волка, я правильно понял первые два случая? — уточнил Тахон.
— Все верно, — продолжила Тать. — Судя по тому, что я услышала, бабка превратила беднягу. Способов много, скорей всего накинула на него заговоренную шкуру волка и теперь поддерживает это состояние, как ей вздумается, на вскидку, те "зерна" из ее кармана был заговоренный особым способом горох. Пареньку бы просто не прибегать к ней, тогда заклинание, вероятно, спадет, но он не может. Насильно превращённые в волков, страдают от страха и отчаяния, скучают по человеческой жизни и хотят снова стать людьми.Тать встала, открыла дверь кухни и громко хлопнула в ладоши. Дверь балкончика напротив открылась, в башню с громким карканьем залетела ворона и села ей на плечо.
— Та самая Молли? — Тахон узнал ворону по белому пятнышку на голове. — Ты так и не решила, что с ней делать?
Ведьма ничего не ответила командору, шепнула несколько слов птице, та захлопала крыльями и улетела. Тать закрыла дверь балкона и кухни, села на диванчик, глубоко вздохнула и тяжело произнесла:
— Посмотрим, что там за новая ведьма объявилась.
— Что было дальше, Брац? — спросил командор.
Старейшина от утомления уже клевал носом, услышав, что к нему обращаются, встрепенулся и продолжил:
— Хард сказал, не спали они тогда до утра, все за бабкой следили. Как бы и с ними чего не случилось. Утром стражи ушли из дома, пока хозяйка спала. Остановились рядом в лесочке, развели костерок и простенькие лежанки себе смастерили. Подкрепились тем, что было с собой и стали ждать вечера. И тут все и произошло. Гном не спал всю ночь и отрубился. Очнулся от громкого рычания. Оборотень стоял передними лапами на теле Люси в нескольких десятков шагов от костра, вцепился ей в горло зубами. Гномка уже не шевелилась. Хард вскочил, схватил свой топор и побежал на волколака. По дороге потерял сознание, не знает, что с ним произошло. Как-будто кто-то накинул на него большое покрывало, и дали по голове кувалдой. В общем очнулся он через день на том же месте, голова сильно болит и никого вокруг.
— А как же тело Люси? — уточнил командор. — Ее похоронили?
— Нет тела, волк утащил ее к себе, наверное, в логово, — ответил Брац. — Гномье мясо жесткое и жилистое, сразу все не прожевать.
— То есть мертвого тела снова нет? — Тахон встал с кресла, подошел к камину, сел на корточки и посмотрел на рот Ихарда. — Как ты, дружок?
— Нормально, — обиженным тихим голосом произнес гном, рот его вернулся на место.
— И снова "бежал и не успел добежать", — усомнилась Вира.
— Ты мне это брось, — сердито покачал указательным пальцем эльфийке Брац. — Еще раз повторяю, у Харда безупречная репутация. Страж ту часть леса всю облазил, никаких следов. Потом эльфы его заметили и мягко выражаясь "попросили" удалиться. Самое интересно то, что бабка та пропала и больше ее никто не видел в той деревеньке.
— Жители волка видели в деревне? — спросил Тахон.
— Нет, тоже больше с тех пор не появлялся, — помотал головой Брац.
— Картина повторяется, — Тахон заходил по кухне. — Есть вариант, что наша сестра жива и волк ею питается, отрывая по кусочку. Навык "Регенерация" заново восстанавливает ее тело. Страшные мучения...
Стражи встали и молча разошлись по своим комнатам, стараясь не смотреть в глаза друг другу.
Глава 20 Рок Медвежья Лапа
Удар, взмах топора - еще удар. Тахон бил со всей своей гномьей силой по большому деревянному щиту, почти до самых сапог, который держал двумя руками перед собой Ихард.
— Рихард, смени брата, он явно притомился, — ухмыльнулся командор.
Ихард отдал тяжелый щит близнецу и присел на каменную ступеньку. Командор с раннего утра тренируется в искусстве боя двуручным оружием. Все удары, движения, хитрые приемы и подленькие подсечки, которым его обучил капитан Гурд Дубовая Башка, были уже давно отработаны. Гном тренировал, скорей, выносливость и крепость тела. Биться с братьями Тахону было не совсем интересно. Нет, близнецы сильны, как два быка, но бить деревянным тренировочным топором по такой же деревянной доске с ручкой, казалось скучно. Настоящее же оружие командор не рисковал поднимать против собрата. В порыве ярости, гном боялся войти в боевой азарт и натворить бед.
— Сегодня праздник, — грустно вздохнул Ихард.
— Чего же ты не весел? — ответил командор и с разбегу ударил плечом в деревянный щит, от чего Рихард не удержал равновесие и шлепнулся на эту, как ее там... все время забываю.
— Сегодня принято вспоминать всех умерших, а мы с Рихардом, вроде как, одни из них, — улыбка на лице гнома поборола грусть и медленно растянулась по лицу. — В этот день я приходил к нему на могилу и напивался как свинья.
— Ихард, сдается мне, ты это делал каждый вечер, — расхохотался командор.
— Ну да, а в этот день с самого утра!
Тахон отложил топор в сторону, поднял тяжелый массивный щит с пуза гнома и подал сопернику руку.
— Я давно хотел это сделать, раз уж сегодня праздник, так тому и быть, — произнес командор. — Скажите Брацу, что я разрешил, взять вам в казне из сундука с золотыми монетами столько, сколько сможете взять одной рукой.
— Правда? — обрадовался Ихард.
— Золото вам, конечно, ни к чему, и так все имеете в достатке, — продолжил Тахон. — Но пусть будет. Мало ли как все обернется и какие непредвиденные расходы могут быть.
— Слушай, командор, — Ихард встал и отряхнул штаны. — А не получится ли так... В общем... Когда мы служили в королевской страже в столице, у нас был капитан. Толстый пожилой гном с жирными отвисающими щеками. Так тот нас выстроил в ряд, тоже в праздник, и торжественно поздравил, крепко пожал каждому руку и гордо вручил всем премию. Ну, мужички обрадовались, получку то все женам отдавали, а тут свободная монета, которую можно спокойно в трактире прогулять. Что все дружно и сделали. А в конце месяца этот придурок вычел все премии из жалования. Вот было смеху, когда на следующий день гномы пришли на дежурство с синяком под глазом. У гномок не забалуешь...
— Не получится, — улыбнулся Тахон. — Жалования у вас нет, да и гномок тоже.
***
В третий вечер друзья снова собрались все на кухне башни командора. Номен снова не пришел, свободное время он любит проводить внутри горы, подолгу стоит и смотрит на раскаленную лаву. Лили приготовила на ужин в котле вкусный и очень жирный куриный бульон с луком и морковью. Разлила всем стражам по тарелкам и рядом поставила, каждому, блюдце с жаренными сухариками из пшеничной муки. Кто-то вприкуску ел кусочки хлеба с хрустящей корочкой, а кто-то бросал их прямо в горячий бульон, отчего блюдо становилось еще вкуснее.