Годичные кольца нашего мира
Шрифт:
— Ты никогда не любила шум больших городов, — кивнула принцесса. Остановившись у дерева, мы наслаждались тонким цветочным ароматом. — Могу ли я сделать вывод, что ты счастлива в браке? Не просто так же ты явилась в столицу.
— Хм, ответить не просто. Мы с Мадисом не так и много провели времени вместе, — подтягивая ближе одну из веток сливы, задумчиво ответила на вопрос принцессы. — Но определенно, этот мужчина стоит того, чтобы за него бороться. Каждый день, что он проводит рядом, князь старается сделать меня немного счастливее. Он очень
Улыбка сама собой растянула губы. Вспомнив прошлую ночь, когда князь довол меня едва ли не до обморока своими ласками и нежностью, я тихонько хмыкнула. Вив, стоя рядом, только прикрыла глаза, прекрасно понимая, что к чему.
— О, думаю, дело не только в уважении. Оно, конечно, имеет значение, но от уважения щеки не краснеют, — фыркнула принцесса. Посмотрев друг на друга, мы вдруг рассмеялись. Легко и непринужденно, словно все тяготы остались позади.
— Ты права, Вив. Да, я думаю, что счастлива. А как твои дела?
— О, неожиданно, если честно. Все, что я читала и слышала о сайгорах в итоге оказалось правдой, но какой-то не полной. — Вивьен подошла к небольшому пруду, в чистой воде которого плавали яркие рыбки. — Они и суровы и резки, все так, но муж, когда ночует во дворце, всегда передает мне сладости вечером. Или присылает какие-нибудь безделушки. Сперва я думала, что это кто-то из его подручных, и даже сердилась, что они не могут выдрать украшения более достойные статуса нас обоих, но потом выяснила, что нет. Ол сам выбирает подарки. Большую часть это изделия каких-нибудь малоизвестных мастеров. Вот, посмотри, — Вивьен отогнула длинные рукава платья, показывая мне черно-красный, из бусин разного размера, браслет. На каждом кругляшке было золотой краской нарисовано какое-то животное. Поверху браслет покрывало столько слоев лака, что он сиял на солнце, как хрусталь.
— Очень интересная вещь. Необычная, — браслет на самом деле несколько выбивался из общепринятых при дворе украшения, но Вив могла позволить себе любую прихоть. Стоит завтра принцессе явиться в рубище, как через пару дней это станет, пусть вынужденной, но все же обязательной модой для местных женщин.
— И у меня таких очень много, — с нежностью рассматривая браслет, признала принцесса. Представив себе, как эти украшения выделяются на фоне привычных ей ожерелий из драгоценных камней, признала изобретательность Ола. Кажется, будущий конунг нашел верный подход к супруге.
— А как с остальными делами?
Вивьен чуть печально улыбнулась.
— Это немного сложно. Дворцом заведует тетка Ола, она же следит за каждым моим шагом. И пусть официально это право должно завтра перейти ко мне, не думаю, что эту женщину будет так просто победить.
— А принц тебе в этом не помощник, — кивнула я, примерно понимая, в какой ситуации Вив.
— Ол не станет лезть во внутренние дела дворца, пока все благополучно. Не тогда, когда нужно заниматься делами государства. Но, — принцесса вдруг широко улыбнулась, лукаво сверкая глазами, — у меня есть мысли на сей счет.
— Расскажешь?
— Да. И надеюсь на твоею поддержку в этом вопросе. Если благородные дамы выступят за мое предложение, все может сложиться.
— Тогда нам нужен чай, — задумчиво отозвалась я, чувствуя, как белые, тонкие пальцы Вивьен начинают захватывать нити власти и медленно стягивать все линии к себе. Из нее получится отменная королева, знающая разницу между жестокостью и справедливостью. В ее характере довольно твердости и нежности, что бы поддержать, а если нужно, и противостоять конунгу.
Сидя на открытой террасе за резным столиком, наблюдая, как ветер гоняет облака на голубой глади небес, Вив произнесла.
— Второй хан Чоно уже трижды сватался к принцессе Алесии. Только ему всегда отказывали, ссылаясь на то, что Ол не женат и не имеет детей, а королева давно умерла. Оставить дворец без хозяйки — было немыслимо. Но теперь ситуация изменилась. И я слышала, что младший брат Великого хана вновь собрал посольство. Официально они прибудут, конечно, на коронацию, но кое-кто донес, что это не единственная причина.
— Сколько сестре конунга лет? Я почему-то думала, что герцог Назарат — единственный кровный родственник конунга.
— Принцесса сильно младше обоих братьев. Ей около тридцати пяти и она уже восемь лет как овдовела. Если я правильно поняла, она является единокровной сестрой, дочерью наложницы.
— Но имеет титул и признана, — я задумчиво откинулась на спинку кресла, потягивая сладковатый чай, что пах мятой.
— Да. Она родилась уже после смерти королевы, потому препятствий не было.
— У нее есть дети?
— Есть дочь, но девочка просватана и через два года выйдет замуж, получив в качестве придано все земли отца. Ее воспитывает бабушка, ударжива подальше от дворца.
— И что же, ты уверена, что Ол может согласиться и просто так отдать свою родную тетку в жены к младшему хану?
— Ты не видишь всей ситуации. Ханы Чоно очень сильны сейчас, но и у них есть враги. — Покачала головой Вив. — И если у Великого хана жена какая-то там шаманка, которую до писка бояться разгневать все жители степей, то младшему не повезло. Такой опоры для власти у него нет, а одной армией ничего не сделаешь.
— Шутишь? Кто придает такое значение жене? Я еще соглашусь, что шаманку могут бояться, но в остальном — разве это имеет значение?
— Зря ты так, — Вивьен кивнула кому-то. Подняв голову, я с расползающейся улыбкой смотрела на то, как к нам приближается Мадис. — Стоит ли мне напомнить, что именно ты привела армию к воротам моего города? Жена, которая не имеет значения. Обещая мне подумать над этим. Кровные узы в Чоно смогут обеспечить Сайгоре больше безопасности. Даже если хан вдруг сменится.