Голливудская пантера
Шрифт:
– Он? Да ничего, – сказал Фрэнк Мэдден, погруженный в созерцание своих ботинок. – Но он мертв. Это самое настоящее убийство.
Джину показалось, что его позвоночник расплавился. К счастью, Фрэнк Мэдден на него не смотрел.
– Боже мой, как это ужасно! Но что произошло? Я ничего не понимаю. Это был очень тихий, спокойный юноша.
Фрэнк Мэдден вкратце пересказал ему случившееся с навахо. Джин перебил его, удивляясь собственному хладнокровию:
– Вы говорите, что он был убит животным из семейства кошачьих. Это же мог быть несчастный случай.
Полицейский
– На это очень мало шансов. В окрестностях Энсинады нет животных такого размера. И к тому же из трупа вытекла почти вся кровь. Его перенесли уже после смерти. Вы не знаете, что могло произойти?
Джин покачал головой:
– Последний раз я видел его в субботу вечером. В воскресенье я хотел взять его с собой в Палм Спринг и не нашел. С тех пор он не появлялся. Кстати, я уже собирался идти заявлять шефу полиции.
Он безуспешно пытался понять, что им уже известно. Каждое мгновение он ожидал, что человек из ФБР произнесет имя Джил. Он решил выяснить все:
– Похоже, у вас нет никаких следов.
Фрэнк Мэдден сделал огорченный вид:
– Никаких. Мы даже не знаем, ни где он был убит, ни почему, ни при каких обстоятельствах. Мой приход к вам – чистая формальность.
Казалось, что он говорит совершенно искренне. Продюсер почувствовал себя гораздо свободнее. В конце концов, ему пока нечего поставить в вину.
– Мне бы очень хотелось вам помочь, – предложил он. – Но я не вижу, каким образом я мог бы это делать. У погибшего был единственный друг в городе. Тоже навахо. Он жил где-то рядом с Лорел-Кэнон...
– Мы его уже допросили, – дружелюбно сказал Фрэнк. – Никаких результатов. Он ничего не знает.
Он выпил глоток виски и бесцветным голосом спросил:
– Не держит ли, случайно, кто-нибудь из вашего окружения диких животных, способных убить человека?
Джин прикрыл глаза. Он всегда бы смог сослаться на провалы в памяти.
– Не знаю. Надо подумать... Постойте, я спрошу у жены.
Фрэнк Мэдден поднялся и любезным жестом остановил Джина Ширака:
– Ну что вы! Не стоит беспокоить из-за этого госпожу Ширак. Если вы что-нибудь вспомните – позвоните. Вот моя визитная карточка.
Джин Ширак машинально засунул ее в карман оранжевой рубашки и проводил полицейского. На выходе они крепко пожали друг другу руки.
Уже надевая свою шляпу, Фрэнк тоном полного безразличия заметил:
– Кто это, интересно, надоумил вас взять себе на службу навахо? Это так необычно.
Застигнутый врасплох Джин Ширак залопотал:
– О, это просто причуда. Нужно же развлекать друзей. Он когда-то работал в одном из моих фильмов.
Фрэнк Мэдден садился в свой зеленый автомобиль марки «Импала».
Джойс стояла на краю бассейна, когда к ней подошел Джин Ширак. Она нервно курила.
– Кто это был?
Джин напустил на себя беззаботный вид.
– Агент ФБР.
– ФБР?!
Она испуганно повторяла тихим голосом эти три буквы. Раздавив сигарету, она повернулась к мужу:
– Джин...
Он раздраженно пожал плечами.
– Не валяй дурака, Джойс. Мне не в чем себя упрекнуть. Просто
Он пересказал ей историю с Зуни. Джойс слушала его со странным выражением на лице. Затем повернулась и пошла в дом.
Разозленный Джин прошел через сад, чтобы отправиться в свою контору, расположенную в небольшом бунгало. Оставшись один, он схватился руками за голову и постарался вернуть себе хладнокровие.
Он испугался гораздо больше, чем Джойс. Но об этом никто не должен знать. Любой ценой.
...Фрэнк Мэдден выпустил длинную струйку дыма и сказал:
– Этот Ширак что-то знает, я в этом уверен. Он умирал от страха, когда я его увидел. Но этого типа будет очень трудно разговорить.
Джек Томас водил карандашом по бювару.
– Что могло толкнуть такого типа, как Ширак, со всеми его бабками связаться с кубинцами и выкрасть навахо? Это почти невероятно.
Отправив рапорт в Вашингтон, двое агентов ФБР вот уже полчаса так и сяк вертели это дело. К несчастью, им не удавалось обнаружить ничего нового.
– Понадобится много времени, чтобы попасть в окружение Ширака, -подал голос Фрэнк Мэдден. – Я уверен, что удастся напасть на кое-что...
Джек Томас с иронией посмотрел на него.
– Ты, что ли, пойдешь добровольцем? Нет ничего более непроницаемого, чем все эти миллиардеры из Беверли Хиллз. Они вас учуят за километр. Они не какие-нибудь проходимцы, даже если и хищники. Это займет годы. И миллионы денег.
Фрэнк Мэдден задумчиво смотрел на кончик своей сигареты.
– Тем не менее я уверен, что ключ к гибели навахо находится здесь, в Лос-Анджелесе.
Джэк Томас вздохнул:
– Мы не можем позволить себе ждать наития. В БНБ придерживаются мнения, что это дело первостепенной важности. Настолько секретное, что они даже не хотят нам сказать, чем кубинцев мог заинтересовать какой-то навахо. Наши приятели из отдела планирования насладятся вволю. Остается только надеяться, что «Рампар» [2] не пронюхает, что эти господа из ЦРУ действуют на территории нашей благословенной Калифорнии... Поднимутся крики про гестапо и тому подобное...
2
Журнал, издающийся в Сан-Франциско, славящийся антиправительственными взглядами
Фрэнк Мэдден следил за ходом своих размышлений.
– А если это был просто несчастный случай? – пришло ему в голову. – В этой стране столько дурачья держит диких зверей. Он просто мог нарваться сам, этот индеец...
Его начальник по иерархической лестнице покачал головой:
– Вы не знаете этих людей. Джин Ширак, с теми бабками, которые у него есть, мог бы замять вещи и похлеще. Если это был несчастный случай, дело никогда бы не дошло до нас. Начальник полиции в Беверли Хиллз получил бы крупный чек на свои расходы, а знакомый судья через пять минут объявил бы об отсутствии состава преступления.