Голод Оливера

Фолсом Тина

— Мы окультурились. Мы все часть одной группы. Работаем в компании «Служба Личной Охраны». Большинство из нас телохранители или охранники, и мы поклялись защищать людей. Даже от представителей своей расы.

Урсула недоверчиво покачала головой. Это невозможно. Нет, она точно в бреду, раз слышит что-то настолько невероятное.

— Нет, этого не может быть.

— Это правда, — заявил Блейк. — Как бы ни было трудно сдерживать свою жажду крови под контролем… — Он бросил многозначительный взгляд на Оливера. — …сотрудники

«Службы Личной Охраны» придерживаются строгого этического кодекса. Поверь, если бы это было не так, я бы не был жив сегодня и не жил бы среди них, не опасаясь за свою жизнь.

Она снова перевела взгляд на Оливера.

— Хочешь сказать, ты не кусаешь людей?

Вина промелькнула в его глазах, прежде чем он опустил веки, чтобы избежать ее пристального взгляда.

— Большинство из нас пьет кровь из бутылок. Это пожертвование. Мы покупаем ее у медицинской компании.

Его осторожная формулировка не ускользнула от ее внимания.

— Большинство из нас?

Его веки полностью распахнулись, длинные темные ресницы касались бровей. Насыщенная синева его глаз завораживала, как тогда, при их первой встрече на темной улице.

— Не все. Некоторые из нас до сих пор пытаются приспособиться. Но это нелегко. Искушение есть всегда.

Она заметила, как его взгляд скользнул по ее шее, и почувствовала покалывание по всему телу. Страх сдавил ее голосовые связки, лишив возможности говорить. И все равно она не могла оторвать от него глаз.

Страх и желание смешались, когда он придвинулся ближе, напоминая об их поцелуе. Он был таким теплым, таким нежным. И теперь Урсула узнала, каким смертоносным может быть его поцелуй. Он мог укусить ее тогда и закончить то, что начал другой вампир. И все же она не могла пошевелиться, только смотрела, как он приближается.

— Оливер! — Резкий голос Кейна заставил его отпрянуть и вскочить на ноги.

Оливер провел рукой по волосам.

— Прости. Как я уже сказал, мы не причиним тебе вреда.

Урсула автоматически кивнула, пока ее мозг лихорадочно соображал, как такое развитие событий повлияет на ее ближайшее будущее. Она действительно в безопасности? Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, и, когда такое случалось, значит, все ложь. Все, кто когда-либо видел рекламу чудодейственной таблетки для похудения, знали это.

— Компания, которую вы упомянули, «Служба Личной Охраны», чем занимается?

Она являлась еще одним прикрытием для торговли кровью, которая совершала те же гнусные поступки, что и ее похитители, с ней и другими девушками?

— «Служба Личной Охраны» — это охранная компания. Мы защищаем людей: высокопоставленных лиц, политиков или звезд. Любого, кому наши услуги по карману. У нас есть в штате и вампиры и люди. Люди работают в дневное время, а остальные берут на себя ночную смену.

Наши задания обычно опаснее, но мы и тренируемся для этого.

Урсула не могла не заметить гордости в его голосе, когда Оливер говорил, и блеска возбуждения, который сейчас сверкал в его глазах. И все равно его слова звучали чуждо, в них невозможно поверить.

— Вампиры, защищающие людей?

Оливер улыбнулся.

— Мы хорошие ребята.

Она не могла не покачать головой. Среди вампиров нет хороших.

Блейк ей тоже улыбнулся.

— Они такие. Когда меня похитила кучка плохих вампиров, все они пришли мне на помощь. Рискнули своими жизнями ради меня.

Оливер бросил на него озорной взгляд.

— Только потому что ты внук Куина. Если бы у меня было право голоса, я бы оставил у них твою жалкую задницу.

Урсула с интересом наблюдала за обменом репликами. Они сражались с другими вампирами ради спасения человека? Могла ли она надеяться, что они придут на помощь тем девушкам, которые все еще в плену? Или «Служба Личной Охраны» шевелятся только ради членов их семьи?

— Признай это, брат, тебе нравится, когда я рядом.

Оливер закатил глаза.

— Верно. — Затем он снова повернулся к ней. — Не обращай на него внимания. Но его слова правда: мы приходим на помощь, если в нас нуждаются или кто-то из нас, вампир или человек, в опасности. Я сам участвовал во многих спасательных операциях.

И снова в его словах сквозила гордость. Ему явно нравилась его работа. Неужели она наткнулась на единственную группу людей, которые могли помочь ей и другим девушкам? Могла ли она ему довериться? Были ли они теми, за кого себя выдавали, или эти вампиры ничем не лучше тех, кто держал ее в плену три года?

— А чем ты занимаешься? — спросила она, прежде чем смогла сдержаться.

— Я? Я телохранитель.

— Хватит говорить о нас, — внезапно вмешался Кейн, его глаза слегка сузились, как будто подозревал ее в чем-то. — Почему бы тебе не рассказать, что с тобой случилось, чтобы мы могли продумать план действий?

Урсула тяжело сглотнула. Рот Кейна был сжат в тонкую линию, что придавало ему решительный и непреклонный вид. Инстинктивно она поняла, что он не позволит остальным предоставить ей еще больше информации.

Оливер обменялся взглядами с Кейном, затем кивнул, прежде чем снова на нее посмотреть.

— Без обид, Урсула, но мы уже рассказали о себе больше, чем рассказали бы любому другому при нормальных обстоятельствах. Ты должна понять, мы должны защищать свои секреты.

Секреты? Конечно, у них есть секреты. У всех вампиров они были. И они не хотели показывать все скелеты в шкафу.

— Расскажи нам, — настаивала Майя более мягким голосом, чем у Кейна, но не менее настойчивым. — Что с тобой случилось?