Голос гнева
Шрифт:
Она отправила несколько крохотных кусочков в рот, тщательно и неторопливо пережевывая. Запив водой, она наконец сказала:
— С Влахосами мы можем попробовать. Остальные либо слишком напуганы, либо глупы, либо сломаны.
Наарбак кивнул.
***
Ника дремала и встрепенулась на звук открывающихся дверей, привычно нашарив арбалет.
— Это всего лишь я, — усмехнулся Эвр. — Как день?
— Я все рассказала Тавриону и Нерею, — мгновенно призналась Ника, рассудив, что проще будет сказать сразу. — Из-за собственной
— Афины? Глупости? — Эвр запустил пятерню в волосы, нахмурившись.
Ника вздохнула и рассказала все последовательно.
— М-да. Синдром Аспергера, говоришь, — задумчиво проговорил Эвр. — Афина не сказала случаем, как он лечится?
— Никак, — буркнула Ника. — Он только компенсируется. Можно обучиться через логику тем штукам, которые обычным людям даются просто так, интуитивно. И Афина сказала, что древние с детства занимались с такими детьми, и мой случай очень легкий.
— Ясно. А я пошел работать в Университет. Ника, они строят корабли для вторжения в Эрзо.
Ника выругалась, сцепив зубы.
— Да, согласен. Я переговорил с Кассандрой…
— Кассандрой? Серьезно?
— Она что-то затеяла. Общается с кригерами так, как будто действительно рада их видеть. И сегодняшний разговор… она сказала, что хочет устроиться как можно лучше в новых условиях, но…
— Ну да, чтобы Кассандра и удовлетворилась жизнью в трущобах.
— Именно.
Ника немного помолчала.
— Ты не злишься?
— Злюсь. С твоей стороны было беспечно тренировать голос так близко от города. Но я и сам дурак, не подумал. Наверное, то, что с тобой теперь пойдут Нерей и Таврион, к лучшему.
— Будешь меньше волноваться? — Ника улыбнулась.
— Нет, — честно признал Эвр. — Я это не контролирую. Но ладно…
Разговор прервал стук в дверь. Брат и сестра напряженно переглянулись, Ника открыла было рот, но не успела — в их дом стремительно вплыла Кассандра. А за ее спиной виднелась гигантская фигура кригера-воина.
— Добрый вечер, — мурлыкнула Кассандра. — Ника, какой ужас. Охота точно не идет впрок твоей внешности, опасную ты выбрала стезю, дорогая. Надо же заботиться о себе!
Ника едва сдержалась, чтобы не кинуться на нее.
— Наарбак, — севшим голосом сказал Эвр.
— Добрый вечер, — ухмыльнулся вторженец, с трудом протискиваясь в помещение, моментально ставшее тесным. — Не против, что мы присоединимся к милому семейному ужину? Я принес еду.
— Не против, — чудом взяв под контроль голос, ровно проговорил Эвр и поднялся. — Я принесу посуду.
Проходя к тумбе, где хранились плошки, он чуть коснулся плеча Ники, без слов передавая просьбу держать себя в руках. Она едва обозначила кивок, рассматривая вошедшего.
«Внимание! Афина сообщает: враг сильнее на 110 %, скорость реакции быстрее на 75 %, владение оружием выше на 150 %, столкновение с ним безнадежно, Афина просит воздержаться от драки любым способом».
Ника сглотнула. Таких показателей
— Мы не драться пришли, — проронил Наарбак, усевшись на пол. — Поговорить надо.
— О чем? — удивительно спокойно спросил Эвр, выставляя плошки на стол. Кассандра принялась раскладывать еду, гораздо больше накладывая хозяевам, чем заслужила подозрительный взгляд Ники и закатила глаза.
— О заговоре, — буркнула Кассандра, нарочито облизывая ложку, которой накладывала еду и снисходительно глядя на Нику. — Нашем с Наарбаком заговоре против нынешнего Совета кригеров и всех наставников.
Эвр и Ника потрясенно замолчали.
— Вы поешьте, — понимающе усмехнулся Наарбак. — Так новости лучше усваиваются. И информация.
Ели в полной тишине. Ника почти не ощущала вкус рагу из кролика, приправленного редкими травами, ввозимыми из Эрзо — последний раз она ела их шесть лет назад. Эвр злился, потому что не понимал, что происходит, но молча и степенно, в соответствии с этикетом, поглощал предложенные блюда.
— Ну как вам? — вежливо спросил Наарбак, хитро сверкая глазами.
— Вкусно, — также вежливо ответил Эвр. — Так что там о заговоре?
5
Кассандра вздохнула.
— Эта маленькая змейка меня нашла, — с явным удовольствием сдал ее Наарбак. — Нашла и предложила свергнуть наставников. Знаете ли вы, как устроена наша власть?
— У вас есть четыре статуса. Кригеры-наставники, способные менять свои тела и тела некоторых других — первый статус. Вы, способный менять только свое, второй. Кригеры-ученики, не способные менять, но способные меняться — третий. Остальных вы зовете аурулами.
— Все так. И перейти из статуса в статус невозможно, — Наарбак задумчиво прикрыл глаза. — Наставники входят в Совет, Совет управляет нами всеми. Влияние каждого кригера-наставника зависит от того, сколько у него учеников. Вечная грызня.
— Вы чем-то недовольны, раз решились на такое, — спокойно заметил Эвр. — Раз вы пришли, у вас есть предложение. Наверняка оно «участвуйте или умрите как свидетели».
— Сообразительный. Так и есть.
— Но почему? — не удержалась Ника. — Вам-то это зачем?
Наарбак тяжело уставился на нее.
— Ты видела кригеров-учеников. И некоторых воинов. Они почти полностью лишены разума, и они передают это своим детям. Я наблюдал уже три поколения. Девочка, какое будущее ждет мой народ? Да, благодаря промашке вашего Собрания, проигнорировавшего разведчиков, мы легко взяли ваш город. А дальше? Захватить весь мир? Идея прекрасная, только вот мы вырождаемся. А ваши ученые за прошедшие шесть лет не сделали ни одного открытия — я смотрел архивы, раньше было парочку каждый год.