Голос сердца
Шрифт:
Было видно, что мужчине очень неловко рассказывать о личном незнакомым, по сути, людям. Но он все же продолжил.
— Меня уговаривали сохранить семью ради ребенка. Но я не смог, — господин Эннис немного виновато поморщился. — Не смог жить с той, что предала однажды. И подал на развод. Алисию оставил с матерью, думал, девочке так будет лучше. Выписал ей щедрое содержание, разумеется. Жена забрала дочь и уехала к родителям, не давая мне возможности видеть ребенка. Я думал, она позлится и остынет, сменив гнев на милость. Но через пару месяцев я узнал, что жена отправила девочку в бесплатный пансион при монастыре, а сама живет на широкую ногу, тратя ее деньги на себя. Этого я стерпеть не мог. Подал в суд, добился того, чтобы право опеки передали мне и забрал дочь. Пусть я и не самый лучший муж и отец, но не хочу, чтобы мой ребенок жил в казарменных условиях и питался пустой кашей.
— А ваша жена не успокоилась.
— Да, — вздохнул господин Эннис. — Денег-то у нее больше не было. Она строила оскорбленную невинность, жаловалась на меня всем и каждому. Вот и до вас добралась. Не знаю, что она вам наговорила, но прошу, не рубите с плеча. Я принес постановление судьи и выписку из дела об опеке… Здесь все указано. И имена свидетелей тоже.
Он поднялся со стула и с поклоном протянул принцессе картонную папку с бумагами, но та остановила его жестом руки:
— Не стоит, я вам верю.
— Правда? — торговец упал обратно на стул и недоверчиво улыбнулся.
Мы с Алессандрой переглянулись, и я незаметно кивнула, подтверждая правильность ее решения.
— Мне жаль, что ваша семейная жизнь не сложилась. Но не нужно волноваться по поводу дочери, ваша супруга не получит опеку над ней. Господин Тейн выпишет постановление.
— Благодарю, Ваше Высочество, — искренне поблагодарил мужчина, приложив руку к сердцу.
— Просто воспитайте девочку достойным человеком, это будет лучшей благодарностью.
Когда за просителем закрылась дверь, девушка вздохнула и произнесла:
— Не терплю, когда из-за жадности или злости взрослых страдаю дети.
— Брон Эннис будет ей хорошим отцом. Ты поступила правильно.
— Как хорошо, что у меня есть ты и твой дар, — принцесса устало откинулась на спинку кресла. — Не представляешь даже, как тяжело принимать такие вот решения, основываясь лишь на чужих словах и документах, которые не всегда правдивы.
— Пользуйся, — разрешила великодушно. — Я вся в твоем распоряжении.
А вечером Рид и правда принес долгожданные новости. Но перед тем, как сообщить их нам, заставил выпить по стакану зеленоватой жидкости с пряным запахом.
— Из хорошего: нам удалость избавить Нару Меринг от действия зелья. И завтра она уже вернется к своим обязанностям.
— И что это было? — поинтересовалась я.
— Это зелье с очень хитрым составом, мои алхимики никогда такого не встречали. Оно рассчитано на мягкое и незаметное воздействие на волю. На то, чтобы сделать человека внушаемым и восприимчивым. Несколько недель такого воздействия — и кукловод смог бы легко указывать ему что делать и как.
— Значит это кто-то из близкого окружения, — задумчиво произнесла я.
— Именно. Невозможно навязать принцессе свою волю, если не имеешь к ней доступа.
— Как оно должно было действовать? — спросила немного бледная Алессандра. — Через кожу?
— Нет. Если зелье поступает через кожу, оно действует слишком быстро и резко, как было у госпожи Меринг. Для более филигранного воздействия его нужно вдыхать.
— Вдыхать?
— Оно испаряется под действием прямых солнечных лучей. Камеристка приносит букет около половины восьмого утра и ставит его на столик возле кровати. Солнце сейчас восходит под таким углом, что с утра светит в окно Ее Высочества и его лучи попадают прямо на цветы, заставляя вещество испаряться.
— Значит, это кто-то ну очень близкий, раз знает такие детали, — пробормотала себе под нос. — Или имеющий обширные связи в обслуге.
— И я дышала этим… — принцесса рефлекторно схватилась за шею. — О боги.
— Ну что вы, Алессандра, — Рид мягко улыбнулся и осторожно сжал ее пальцы. — Не нужно волноваться, оно еще не успело вам навредить. А противоядие окончательно уберет весь возможный эффект.
— Спасибо, — вздохнула она, а я кивнула другу одобрительно, чувствуя, как уходит зарождающаяся паника.
Мы немного посидели молча, а потом я решила высказаться:
— Но послушайте, если зелье так легко испаряется, то под воздействие могли попасть и другие люди. Садовники в оранжерее, например.
— Мы проверили, — ответил Ридеон. — В розарий не попадает прямое солнце, потому что эти розы его не любят. И там относительно безопасно. В воздухе ничего нет, а садовники обычно работают в перчатках и не касаются растений голой кожей.
— Какой продуманный злодей, — поморщилась я.
— Но есть один интересный момент, — продолжил друг, так и не выпустив руку Алессандры. — Само по себе зелье не стойкое и за три дня распадается на безопасные компоненты. А если на него попадает вода, процесс еще ускоряется.
— Значит, чтобы отравленные розы регулярно попадали в покои принцессы, — нужная мысль ухватилась стразу же, — розы нужно регулярно обрабатывать.
— Да. И желательно прямо перед тем, как они будут срезаны.
— Получается, мы можем устроить засаду, — подытожила торжествующе.
— И я хочу, чтобы ты помогла мне, Дионея.
— А это не опасно? — нахмурилась принцесса.
— Нет. Мы не хотим, чтобы преступник догадался о том, что его план раскрыт. Поэтому следить нужно аккуратно и издалека.
Я задумчиво кивнула. Да, если выбрать место для засады, скажем, за сто-двести метров от розария, то мне даже не нужно будет видеть заговорщика. Людей с утра в саду будет очень мало, так что спокойно считаю его эмоциональную матрицу и по ней легко прослежу, куда бы он не пошел.
— Завтра прогуляюсь по саду и посмотрю, что происходит вокруг розария, — предложила я. — А потом вернусь туда уже в день, когда преступник будет поливать цветы.
— Да, так и поступим, — согласился мужчина. — А пока я усилю охрану. Теперь все, что попадает в эти покои, будет проверяться моим магом.