Голос сердца
Шрифт:
— Нет, — замялся тот. — Просто… Просто не думал, что мне когда-либо придется разговаривать с тобой о таком.
— Боги, Рид, — я рассмеялась. — Ты как отец, который рассказывает дочери, откуда берутся дети. Мне уже двадцать шесть лет.
— Да, ты права, — хмыкнул друг и взъерошил свои короткие волосы. — Это все так некстати.
— Ладно, — поднялась со вздохом. — Иди уже отдыхать. А я буду разбираться с проблемами по мере их поступления.
ГЛАВА 7
Утром я ясно видела, как Алессандре хочется попытать меня насчет вчерашнего свидания. Но меня спасло
Принцесса устроилась за широким столом, давая секретарю знак запускать первого посетителя, а я присела в стороне на диван и приготовилась слушать.
Вообще самыми серьезными и сложными делами занимался сам император, принцессе же доставались вопросы, связанные с образованием, лечебницами, семейными отношениями. Вот и сейчас, первым визитером был директор школы одного маленького города на юге Нарна. Лет десять назад вместе со своими учениками он разбил небольшой сад на пустыре рядом со школой. Со временем сад разросся, к нему добавился огород, овощи с которого шли на стол школьникам. А сейчас местный мэр заявил, что участок принадлежит городу, и потребовал вырубить деревья и освободить землю под строительство гостиницы.
— Я все понимаю, — вздыхал директор, — закон не на моей стороне. Раньше этот участок принадлежал вдове Альби. Она была слишком стара и слаба, чтобы ухаживать за землей, и любезно согласилась пустить туда нас. И все было прекрасно, у хозяйки не было к нам абсолютно никаких претензий. Мы регулярно угощали ее фруктами и овощами, и она была очень рада, что участок приносит пользу людям. Только вот месяц назад госпожа Альби умерла, не оставив завещания, и все ее имущество перешло короне. А господин мэр, как уполномоченное лицо, вполне может требовать освобождения земли. Но и вы поймите, мои ученики любят сад. Даже дети богатых горожан не гнушаются возиться в земле, а что уж говорить о тех, кого этот сад кормит.
Я задумчиво кивнула. Господин Норман вызывал одобрение и участие. Он не искал выгоды, а лишь искренне болел за учеников и за свое детище.
— И что, господин мэр не согласился продать вам землю? — спросила принцесса, просматривая принесенные мужчиной бумаги.
— Такую цену заломил, что мне за всю жизнь не собрать, — вздохнул тот. — Уж больно участок хороший. Почти центр города, возле ратуши. А у нас, сами знаете, курорт, приезжих много. Гостиница обещает быть доходной.
— Ничего, если отдыхающих действительно много, она будет доходной и в любом другом месте, — решила девушка. — Господин Тейн, подайте мне бумагу.
Проводив радостного директора, бережно прижимавшего постановление с подписью Алессандры, господин секретарь впустил следующего посетителя. Им оказалась пухленькая женщина с заплаканным лицом.
Здесь проблема оказалась в другом. Бывший муж госпожи Эннис отобрал у нее дочь и запрещает им даже видеться. И несчастная мать хочет, чтобы принцесса своей волей вернула опеку над девочкой ей.
— Вы же женщина, — тихо всхлипывала она, — и должны меня понять, как никто другой. Брон весь увяз в своей работе, ему не до Алиссии. А отобрал ее он только для того, чтобы насолить мне.
— А у него есть причина? — спросила Алессандра.
— Ох, ну что вы. Просто мы расстались не очень хорошо. Брон не желал платить большое содержание девочке, он скуп, как многие торговцы. А я ведь волнуюсь о будущем ребенка, вот и скандалила. Наверное, даже слишком много. Поэтому после развода наши отношения нельзя назвать дружескими.
— А что же он сам не пришел вместе с вами?
— Он сказал, что никто не станет беспокоить Ее Высочество из-за такой мелочи и меня просто сюда не пустят, — снова всхлипнула госпожа Эннис. — И что все мои усилия бессмысленны.
Господин Тейн налил в стакан воды и подал женщине. Та благодарно кивнула и обратилась к принцессе:
— Верните мне дочь, прошу вас.
— Опека отцу была передана судом? Где же бумаги?
— Я забыла о них, — женщина затеребила ремешок сумки, а потом залезла внутрь и достала картонную папку. — Но у меня есть постановление об опеке. Подпишите его, пожалуйста.
— Вы подготовили постановление? — задумчиво произнесла Алессандра, рассматривая документ.
— Да, — с жаром закивала женщина, — там осталась поставить только вашу подпись. Молю, Ваше Высочество.
— Госпожа Эннис, — принцесса решительно закрыла папку. — Я подпишу его только после беседы с вашим бывшим супругом.
— Но как же… — растерялась та. — Он вряд ли сможет приехать, у него все дела и дела…
— Сможет, — твердо ответила Ее Высочество. — Если получит бумагу из Императорской канцелярии.
— Но… — решила было протестовать женщина, но господин Тейн безукоризненно вежливо подал ей руку, приглашая на выход.
— Что-то здесь не так, — вздохнула девушка, когда за просительницей закрылась дверь. — Господин Норман принес мне кучу документов по поводу своего сада, даже опрос среди жителей провел. А тут одно только почти готовое постановление. Да и то, в нем нет ни слова об условиях для девочки, зато сумма содержания, которое должно будет перечисляться на счет бывшей супруги, указана весьма приличная.
— И правильно, — кивнула я, так как чутко следила за этим разговором. — Дама насквозь фальшива. И переживает только о собственной судьбе, а не о дочери.
— Найдите мне ее супруга, господин Тейн. Я желаю с ним побеседовать.
— Будет исполнено, Ваше Высочество. Приглашать следующего?
— Приглашай.
И прием продолжился. Был лекарь, просящий о ремонте своей старой провинциальной больницы. Была девушка, которой отказали в стипендии из-за немилости ректора университета. Фермер, чьи посевы уже который месяц страдали от неизвестного вредителя, и никто ничего не мог сделать. Принцесса подписывала бумаги, отдавала распоряжения, обещала помощь. А я слушала, оставаясь в стороне и помогая советом, когда было нужно. Но ближе к обеду пришли и по мою душу.
— Леди Исс-Алламир, вас желает видеть Его Величество, — с поклоном сообщил вошедший в кабинет слуга.
Мы с принцессой переглянулись. Зачем он хочет меня видеть? Пригласить на очередное свидание? Вот еще не хватало. Я от вчерашнего не отошла до сих пор. Но такое приглашение игнорировать глупо, поэтому пришлось подняться и кивнуть мужчине:
— Куда мне идти?
— В кабинет Его Величества. Я провожу вас.
Мне ничего не оставалось как пойти следом. Мы поднялись на второй этаж, прошли несколько длинных коридоров и попали в большую приемную, где сейчас никого не было, кроме мужчины, которого я опознала как императорского секретаря.