Голос сердца
Шрифт:
Еще раз прислушалась, а потом решительно зашагала в сторону мужчины. И вышла прямо к берегу небольшого пруда, возле которого тот стоял, задумчиво глядя в воду.
— Ох, простите, — разыграла я смущение. — Я вам помешала?
— Фрейлина Ее Высочества, — поднимая взгляд, протянул Дарий, и в его устах это почему-то прозвучало как оскорбление. — Заблудились?
— Просто гуляла, — пожала я плечами. — Это место отлично подходит для прогулок.
— Гуляли, — повторил мужчина едко и сделал шаг мне навстречу. — Всего лишь?
— Вы на что-то намекаете? — осведомилась прохладно.
И где его манеры? Даже не соизволил представиться.
— Намекаю? — на красивых губах промелькнула ироничная усмешка. — Ну что вы, ни в коем случае. Просто вы так смотрели на меня…
— Как?
— Так, что это можно было бы принять за интерес совершенно определенного толка, — вкрадчиво произнес он.
Его взгляд скользнул по моему лицу, шее и остановился на декольте.
— Возможно, вы ищите себе покровителя, леди? — еще тише сказал лорд, поднимая руку и проводя по моей щеке кончиками пальцев.
А меня передернуло. И совсем не от омерзения. Потому что в эмоциях Дария не было даже не намека на желание, одна только горькая-горькая злость.
— Вам показалось, — твердо ответила я, отступая назад.
— Передумали? Испугались? — мужчина откровенно издевался. — Решили поискать более… достойную кандидатуру?
— А что, это обязательное условие для моего пребывания в Эльнуире? — съязвила я.
— А разве вы приехали сюда не за этим? — мужчина снова сделал шаг ко мне, вторгаясь в личное пространство. — Во все времена фрейлины высокопоставленных леди занимались тем, что искали себе мужей повыгоднее. Ну или просто грели постели не менее высокопоставленных лордов.
— За такие слова вполне можно получить вызов на дуэль, — прищурилась я.
— С женщинами не дерусь, — фыркнул Дарий Эль-Мора. — Вам можно найти другое, гораздо более приятное применение.
Жаль, что мне нельзя раскрывать себя. С превеликим удовольствием вызвала бы этого мерзавца и подпалила ему зад.
— Я вижу, вы весьма невысокого мнения о фрейлинах в частности и о женщинах в общем.
— За всю мою жизнь мне не попалось той, кто это мнение бы опровергла.
— Наверное вы просто плохо искали.
— Хотите быть женщиной, которая откроет мне глаза? — хмыкнул мужчина.
Я не ответила, потому что ощутила приближение еще одного действующего лица. И это самое лицо явно не просто так гуляло, а разыскивало именно нас.
— Ну что вы, леди, — склонился ко мне Дарий, — я не кусаюсь.
— Лорд Эль-Мора, леди, — на берег пруда вышел незнакомый мне блондин. — У вас все в порядке?
— Магнус, — едва уловимо скривился Дарий.
— Все хорошо, лорд… — я сделал красноречивую паузу.
— Магнус Исс-Элени, к вашим услугам, — поклонился тот, улыбаясь во все тридцать два зуба.
Переигрываете, лорд Магнус. Я ведь хорошо ощущаю, что теплых чувств у вас ко мне нет ни грамма.
— Дионея Исс-Алламир, фрейлина Ее Высочества.
— Наслышан, — снова улыбнулся блондин, а потом неприязненно взглянул на Дария. — Лорд Эль-Мора, вернитесь к остальным, вас ищут.
Тот пожал плечами, но все же пошел в сторону пикника, равнодушно бросив на прощание:
— Леди, всего хорошего.
— Леди Исс-Алламир, — подчеркнуто обеспокоенно посмотрел на меня блондин, когда Эль-Мора скрылся из вида. — Надеюсь, я успел вовремя и Дарий не успел ничем вас обидеть.
— Мы просто беседовали, — ответила невозмутимо. — Не понимаю причин вашего беспокойства.
— Вы позволите проводить вас? — вместо ответа он подал мне руку.
Я мысленно скривилась, по протянула свою.
— Хочу предупредить вас, леди, — сказал лорд Исс-Элени. — Вы человек в Эльнуире новый и по незнанию можете обмануться внешностью и положением лорда Эль-Мора.
— Считаете меня такой корыстной и поверхностной? — прищурилась.
— Нет, что вы, — лорд подавил досаду. — Я совсем не это имел в виду. Просто Дарий он… умеет производить впечатление на женщин.
Да, заметила. У него просто мастерски получается их отпугивать. Но в слух, естественно, этого не скажу.
— Но это не тот человек, с которым стоит иметь дело такой леди, как вы, — продолжил мой провожатый. — Если он будет вам докучать, можете смело обращаться ко мне.
— Буду иметь это в виду, — усмехнулась я, стараясь, чтобы получилось не слишком иронично.
Нет, лорд, даже не мечтайте. Такие противные липкие эмоции вызывают у меня только антипатию. Даже у Дария они не отдают такой мерзкой гнильцой. Ведь это именно ваш взгляд мне так не понравился на вчерашнем вечере. Хотя я чувствовала их всего несколько секунд, запомнила хорошо.
Если Эль-Мора в эмоциональном плане напоминал крепкую и горькую настойку от простуды, от одного вида которой сводило зубы, то Исс-Элени был как перезревшая груша, начинающая подгнивать с одной стороны. Он запомнил меня еще на приеме, а сегодня специально пришел, предвкушая что-то. Специально искал меня, заставил Дария оставить нас наедине. Только вот я не собиралась клевать на его чары.
— Благодарю за помощь, лорд Исс-Элени, — аккуратно высвободила руку, заслышав впереди голоса и смех. — Дальше справлюсь сама.
— Может быть провести вам экскурсию по саду? — предложил тот, не желая отпускать меня так быстро. — Здесь есть множество тихих уголков, которые придутся вам по нраву, я уверен.
— Меня ждет Ее Высочество.
— Тогда может быть завтра? Я буду счастлив, если вы подарите мне прогулку.
— Увы, у нас очень плотное расписание. Возможно, позже… Хотя нет, лорд Исс-Элени, не могу ничего обещать.