Голос сердца
Шрифт:
— Ваше Величество, — спохватилась и присела в низком реверансе, стараясь унять лихорадочно бьющееся сердце.
Эта встреча сбила меня с толку. Но дело было совсем не в его привлекательной внешности. И даже не в сумасшедшей ауре, которая поражала и ошеломляла. А в том, что я совершенно не ощущала стоящего передо мной человека. Ни одного проблеска эмоций. Словно это был морок, словно его вообще не существовало.
— Ваше Величество, — раздался веселый голос принцессы, — не соизволите ли вы поцеловать любимую сестру?
— Здравствуй, Сандра, — произнес император Аэргар Эль-Най де Агадерр, обнимая девушку.
Пока они приветствовали друг друга, я невидящим взглядом рассматривала мрамор пола и разворачивала собственный дар. На полную катушку, чтобы ощутить всех живых чувствующих существ в радиусе полукилометра от меня.
— Позволь представить тебе мою фрейлину — леди Дионею Исс-Алламир.
Постаравшись нацепить на лицо маску невозмутимости, медленно выпрямилась и внимательно посмотрела прямо на них. Сандра стояла, уцепившись за локоть мужчины, и я без труда смогла прочитать в ней радость встречи, нежную привязанность к брату и какое-то странное предвкушение. Так же читала и горничных в спальне Сандры, гвардейцев у дверей в императорское крыло, и еще десятки придворных, снующих по коридорам дворца. А вот сам император… По-прежнему, я не ощутила абсолютно ничего. Что вообще здесь происходит?
— Леди Дионея, — он сделал шаг мне навстречу, — добро пожаловать в Эльнуир.
Вложила слегка дрожащие пальцы в его руку и постаралась ничем не выдать своего волнения, когда он коснулся их губами.
— Никогда не видел вас раньше, — задумчиво произнес император, не выпуская мое запястье. — Вы не бывали при дворе?
Его кожа была горячей. Гораздо горячее, чем у обычного человека. А в глазах загорались и гасли крошечные огненные искорки, складываясь в завораживающий танец. Мужчина был настоящим, это невозможно было отрицать. Так, нужно просто успокоиться.
— Нет, Ваше Величество, — ответила вежливо, стараясь незаметно освободить конечность, — я раньше не покидала пределов родного графства, за исключением лет, проведенных в университете.
— Вы многое потеряли, — лукаво усмехнулся мужчина, — что ж, буду рад восполнить сей досадный пробел и познакомить вас с красотами столицы и своего дома.
— Почту за честь, — пробормотала и незаметно вздохнула, когда он, наконец, отпустил мои пальцы.
— Сандра, леди Дионея, через полчаса в малую столовую подадут ужин. Я буду вас ждать.
Император одарил меня странным взглядом и покинул покои. Я без сил опустилась на резную скамейку. Рядом со мной тут же присела принцесса.
— Ну? — с горящими глазами поинтересовалась она.
— Что?
— Понравился?
— Кто? — шок явно мешал мне соображать.
— Мой брат. Не мог не понравиться, я же вижу.
— А это точно был твой брат? — вырвался у меня крайне глупый вопрос.
— Конечно, кто же еще? — растерялась Алессандра. — А что такое?
— Я его не чувствую, совсем, — пожаловалась ей. — Не смогла прочитать вообще ни одной эмоции.
— А так бывает?
— В том-то и дело, что нет, — воскликнула я. — Во всех книгах, посвященных эмпатии, пусть их и не очень много, сказано, что от чувствующих такого рода никак нельзя закрыться. Даже если человек отлично контролирует себя и может подавить чувства, все равно буду ощущать спокойствие, отстраненность, холодность. А тут ничего…
— Но это точно был Аэргар, могу поклясться.
— Да я и не сомневаюсь, — усмехнулась нервно. — В конце концов, его сила весьма… впечатляет. Но вот почему мои способности дали сбой, это меня очень интересует.
— Может быть, лорд Ридеон что-нибудь подскажет, — пожала плечами принцесса.
— Да, может, — кивнула я, — сейчас же найду его и узнаю.
Решительно поднялась и хотела связаться с Ридом, но Алессандра схватила меня за руку.
— Через полчаса мы идем на ужин, ты забыла?
— Так может быть мне идти совсем не обязательно, — сделала попытку отвертеться от вечернего мероприятия. — Наверняка там будет толпа народу и моего отсутствия никто не заметит.
— Во-первых, мы с Аэргаром предпочитаем тихие семейные ужины, где собираются только самые близкие.
— Тем более, меня вряд ли можно причислить к подобному кругу.
— Глупости, — возразила принцесса. — Тебя как раз и можно. Во-вторых, лорд Ридеон тоже должен там присутствовать. А в-третьих…
Она хитро посмотрела на меня.
— Что в-третьих?
— Неужели думаешь, что никто не заметит твоего отсутствия, если император специально пригласил тебя?
— Специально? — растерялась я.
— Да. Сложно было не заметить, что ты вызвала его интерес.
Вот только этого мне еще не хватало. Надеюсь, принцесса ошибается, потому что я прекрасно понимаю, как внимание подобного мужчины может вылиться в большие неприятности.
— Не бойся, Дионея, — произнесла Сандра, вглядевшись в мое нахмуренное лицо. — Брат не сделает тебе ничего плохого и не станет принуждать к чему-либо. Он не такой.
— Да я не боюсь, — через силу улыбнулась я, — и уж тем более не подозреваю Его Величество в чем-то предосудительном.
— Вот и славно, — подытожила принцесса.
Хотя мне очень не хотелось, чтобы кое-кто решил, будто прихорашиваюсь перед встречей с императором, платье пришлось сменить. Выбрала строгий наряд из темно-зеленого муарового шелка, поправила прическу и навесила на лицо маску сдержанной невозмутимости. Главное, не паниковать.
Скоро мы подходили к дверям малой императорской столовой. Как и предполагала принцесса, Рид тоже был здесь, и сейчас я ощутила, что между влюбленными протянулась прочная ниточка взаимной симпатии. Друг сразу направился к девушке, а она слегка покраснела, протягивая ему руку для поцелуя. Как же приятно видеть такие искренние чувства.
— Вам очень идет улыбка, леди, — раздался слева бархатистый баритон.
Излишне резко развернувшись, я оказалась под пристальным взглядом золотых глаз. Ну вот, совсем забыла о невозмутимости.