Головокружение
Шрифт:
Лидеры лож склонили головы:
– Согласен.
– Так и есть.
– Да.
И лишь магистр Драконов поморщился:
– Не выступим – и хорошо. Чуды заслужили мир.
И удостоился очередного взгляда Анжелики. Злобного взгляда.
– Порой я поражаюсь, насколько трусливыми могут быть рыцари, – холодно бросила супруга великого магистра.
И немедленно получила отповедь:
– Расскажи это гиперборейцам, чьими костями я выложил Сенгарскую долину.
И остальные магистры, готовившиеся поддержать резкий выпад Анжелики, промолчали. Леннарт фон Гразе был героем, бесстрашным воином, сумевшим без всякой поддержки вывести ложу из окружения, в которое она угодила по глупости верховного командования. И не просто вывести: Леннарт разнес втрое превосходящие силы гиперборейцев, потеряв лишь десятую часть рыцарей, спас всех женщин и детей. Ложа Дракона окончила войну с минимальными потерями, что подняло авторитет фон Гразе на невероятную высоту.
– Мы приняли решение, – сухо произнес Малькольм.
– Неправильное! – тут же рявкнул Леннарт.
– Окончательное!
– Мы можем выставить десять драконов, полтора десятка грифонов, мантикор… – начал скучное перечисление хранитель бестиария.
– Рыцари Мечей готовы исполнить любой приказ великого магистра, – заявил лидер ложи, преданно глядя на Анжелику.
– Саламандры не подкачают! Мы били зеленых раньше, побьем и сейчас.
– Горностаи…
– Великий магистр! – Влетевший в шатер гонец торопливо поклонился. – Великий магистр! Нас окружают!
– Что?!!
– Трубите тревогу, – распорядилась Анжелика.
И лидеры Великого Дома Чудь выскочили на улицу. И сразу поняли, что сопротивление бесполезно.
Вопреки донесению, темные и зеленые не стали окружать неукрепленный лагерь, они построили грузовые порталы с севера и востока и теперь выстраивались в боевые порядки. Черная линия легендарных гарок и плотное каре зеленых, в центре которого расположилась отборная дружина Дочерей Журавля.
– Они нас обманули!
– К оружию!
– Мы в ловушке!
Но чуды и без приказов растерянного начальства знали, что нужно делать. Женщины и дети бросились к центру лагеря, где стоял шатер великого магистра и высился Карфагенский Амулет. Рыцари разбирали оружие и седлали лошадей, пехотинцы торопливо выстраивались напротив противника.
– Нам не устоять.
– Умрем с честью.
– Они не хотят драться, – громко произнес Леннарт фон Гразе.
– Что?
– Смотрите сами, – пожал плечами Дракон. – Они предлагают переговоры.
Шатер великого магистра был разбит на небольшом возвышении, и слегка успокоившиеся чуды увидели перед строем гарок князя Темного Двора в традиционном черном плаще и королеву Василису, облаченную в боевой доспех Дочери Журавля.
– Чего они хотят?
– Давайте выясним.
– Нужно ударить, – резко бросила бледная как мел Анжелика. – Уничтожив лидеров, мы…
– Мы не сможем их уничтожить, – хмыкнул Леннарт. – Не считайте князя и королеву глупцами, наш удар разозлит их, и только.
Гарки завершили боевой порядок, но не двигались, лидеры Великих Домов ждали, нужно было принимать решение, и де Уск шагнул вперед:
– Я еду.
– Нет!
– И еду один. – Малькольм посмотрел на жену: – Это опасная встреча.
– Правильное решение, – одобрил Дракон. И добавил: – Не забывайте, великий магистр, что от разговора зависит судьба Чуди.
– Не забуду, – пообещал де Уск.
– Малькольм!
– Все в порядке.
Анжелика хотела броситься следом, отправиться на встречу с лидерами Великих Домов, но Леннарт схватил женщину за руку и заставил остановиться.
– Малькольм!!
«Я знаю, что должен делать».
Ни страха, ни волнения де Уск не испытывал. Спокойно прошел мимо расступающихся чудов, медленно, с достоинством, преодолел путь до ожидающих иерархов, остановился в трех шагах от князя и поинтересовался:
– Все-таки война?
Поинтересовался с холодной усталостью, выказывая не гнев, а разочарование.
И услышал неожиданное:
– Орден сможет обосноваться в Тайном Городе, магистр, наша прежняя договоренность остается в силе.
А за спиной королевы, в ста шагах, на опушке, замерли затянутые в черное гарки. Их мало, но каждый стоит десятка, если не больше, рыцарей.
– Но что-то все-таки изменилось, – усмехнулся Малькольм.
– Появилась цена.
– Какая?
– Твоя жена.