Головорез
Шрифт:
– Янь, дедушка?
– Янь Бессмертной Жизни.
Глава благоговейно протягивает кость мальчику. Его внук разглядывает древние символы, вырезанные на кости.
– Можешь ты догадаться, кто дал это нашей семье?
– Фанквань Чжу? Сыновья Отражённого Света?
– Пять тысячелетий назад, Становящийся Головорезом, император Шеннонг испытывал травы, чтобы изучить их действие. Делал он это в горах вблизи нашего дома в Сиане. "Материя лечащая" является древнейшей в мире книгой по лекарствам. У нас есть копия здесь, в Зале Предков. Но ещё старше, чем написанное на бумаге, кости-оракулы, Чиа-ку-вен, такие же,
– Могу я испытать янь? – спрашивает Головорез.
– Не в самой сильной форме. Это вопрос Исканий. Но ты можешь испытать более слабую элму янь.
– Когда, дедушка?
– Сейчас, если ты созрел для этого. Приходит время закладывать холодную часть в твоём мозгу.
Глава ведёт мальчика к Жертвенному Алтарю. Через отверстие в полу они спускаются к Лабораториям. Приблизившись к Донорской Ферме, Глава вручает мальчику свой нож-янь.
Коснувшись стены мечом для обезглавливания, он отпирает подвал.
Так много крови…
За окном самолёта мимо проносятся огни. За его стенками Ванкувер тянется до гор.
Книга ДеКлерка торчит из кармана в сиденье перед ним. Билет первого класса служит закладкой в интересующем Головореза месте:
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
ГЕНЕАЛОГИЧЕСКОЕ ДРЕВО ЧЕЛОВЕКА
От четырёх до девяти миллионов лет назад последний общий исток обезьяны и человека разделился. С тех пор ветви эволюционировали раздельно. Хотя мы и знаем, что это разделение произошло в Африке, несколько тёмных мест не позволяют определить точное время. У нас до сих пор очень мало свидетельств об этом процессе.
Антропологи – народ весьма вздорный. У них нет единого мнения по поводу того, какой вид был "последним общим истоком". До сих пор наиболее популярным кандидатом на эту роль – исходя из скелетов и структуры зубов – является древняя обезьяна дриопитек. Этот первобытный гигант бродил по лесам Африки, Европы и Азии до тех пор, пока не исчез около восьми миллионов лет назад.
Какие бы виды ни находились у ствола нашего генеалогического древа, учёные сошлись на результатах разделения. Одна ветвь – понгиды – стала современными обезьянами. Другая – гоминиды – эволюционировала в нас с вами.
Кто был первым гоминидом, является вторым спорным вопросом. Похожий на обезьяну амапитек периодически то становится фаворитом, то отстаёт в этом соревновании.
Во всяком случае, между тремя и четырьмя миллионами лет тому назад в Африке развился австралопитек. Строение его таза позволяло ему сохранять вертикальное положение и двуногую походку; таким образом, этот субчеловек обладал двумя характерными чертами, которые ставят человека особняком от других животных.
В 1974 году была откопана "Люси". До этого открытия были известны несколько подвидов австралопитека. Все они ходили на двух ногах, обладали мозгом большим, чем у других млекопитающих, и поедали пищу при помощи уплощённых, низкопосаженных зубов. Учёные знают наверняка, что австралопитек эволюционировал в нас, но какие подвиды являлись связующим звеном,
Люси была обнаружена в Хадаре, в Эфиопии. Её останки были много древнее и менее развиты, чем у более ранних находок. Чтобы отпраздновать это событие, охотники за останками кутили всю ночь, лакая пиво и слушая на магнитофоне битловскую "Люси в небе с брильянтами". Хотя и обозначенные позже как "австралопитек отдалённый", утром останки получили эту свою кличку.
Вопрос австралопитека остается предметом академических споров. Каждое новое открытие – такое, как Чёрный Череп в 1985 году – кажется, разрушает то небольшое согласие, которое достигнуто в этом вопросе. Одна теория, однако, стоит над другими и наиболее правдоподобно поясняет то, как мы эволюционировали.
"Австралопитек отдалённый" развился в нас. Люси является праматерью всех более поздних гоминидов, и австралопитека, и первого человека. Это разделение произошло около трёх миллионов лет тому назад, после чего обе ветви жили бок о бок. Позже австралопитек вымер.
Гомо габилис ("человек искусный") был открыт в 1964 году. Откопанный Луисом Лики в Танзании, он скорее всего был первым человеком. Лики дал такое название виду за то, что он пользовался каменными орудиями.
Полтора миллиона лет тому назад, незадолго до того, как вымер австралопитек, гомо габилис был вытеснен гомо эректусом (человеком выпрямленным). Обладая мозгом, превышающим мозг австралопитека почти в два раза, Пекинский Человек и Яванский Человек относятся к этой группе. "Человек выпрямленный" был гоминидом, который мигрировал из Африки, чтобы осесть в Евразии. Только спустя 500 000 лет он уступил место древнему гомо сапиенсу, который, в свою очередь, эволюционировал в неандертальца и в нас.
Сорок тысяч лет назад мы впервые появились на сцене.
Гомо сапиенс сапиенс.
Современный Человек.
Кто или что был гигантопитек?
В Китае зубы дракона считают обладающими целебными свойствами…
ЧЕРЕПНАЯ КОРОБКА
Ванкувер
5:27 пополудни
ДеКлерк готов был закончить рабочий день, когда вошёл Мак-Дугал.
– У Чана не получается связаться с министром Ки.
– Который час в Пекине?
– Девять тридцать завтрашнего утра.
– Если Эрик свяжется с ним, пусть позвонит мне домой.
ДеКлерк сунул факс из Гон Ан Чжу в свой дипломат.
Порывы ветра швыряли потоки воды в оконное стекло.
Застегнув пальто, он поднял воротник.
– Чувствуешь удачу? – спросил Джек.
– Не особенно. Зато ты выглядишь, как кот, поймавший канарейку.
Мак-Дугал вытащил лотерейный билет и помахал им в воздухе.
– Сколько ты выиграл?
– Не я. Ты. Это билет, который ты дал мне с написанным на обороте телефоном ветлечебницы. Я сверил его с газетой. Ты выиграл 10 000 долларов.
– Чёрт меня побери, – сказал ДеКлерк. – И я вышвырнул их. Как ты потратишь свою треть, Джек?
Западный Ванкувер 6:23 пополудни ДеКлерк остановился в Дандараве, чтобы запастись горючим. Как всегда, Чарли сидел в своей крошечной будке.
– Довольно сыро для вас, шеф? – спросил инвалид войны. – Я отдал бы свою правую руку, чтобы искупаться на Гавайях.