Голубая Луна - Возвращение

Грин Саймон

– Мы все будем вести себя очень цивилизованно. Не так ли?
– сказал он громко и многозначительно.
– Перед вами легенды, и не забывайте об этом.

Все смотрели на говорящего пса и всем своим видом демонстрировали, что их поставили на место. Джиллиан обвиняюще ткнула пальцем в одного из сотрудников, крупного и мускулистого мужчину лет сорока, облачённого в парадный доспех. У него было покрытое шрамами лицо и огромная грива рыжих волос. Всё в нём говорило о сильном и опытном войне, но он всё равно вздрогнул под взглядом Джиллиан.

– Вендовер!
– сказала Джиллиан.
– Что всё это значит?

– Мы слышали, что ты подумываешь об отъезде, - с достоинством и властно ответил Вендовер.
– Ты должна знать, что не можешь этого сделать.

– Смотрите-ка, - сказала Джиллиан.

– Ты не можешь просто так уйти!
– воскликнул Вендовер.
– Ты одна из лучших учителей и тренеров, которые у нас когда-либо были! У тебя есть контракт с Братством!

– Покажи мне его, - сказала Джиллиан.
– Чтобы я могла разорвать его и бросить клочки тебе в лицо!

– Она такая же, как и в детстве, - сказала Фишер, ни к кому конкретно не обращаясь.

Вендовер вышел вперёд из толпы и непоколебимо посмотрел на Джиллиан.
– Ты знаешь условие, Джиллиан. Раз и навсегда. Ты поклялась служить Братству Стали всю жизнь.

– Я поклялся вечно служить Богу, - сказал Джек.
– Но семья на первом месте.

– Скажи неужели это правда?
– спросила Джиллиан.

Джек моргнул.
– Правда?

– Замолкни, Джек, - сказала Джиллиан.

Вендовер посмотрел на землю перед собой, а потом на неё.
– Ты не можешь просто так уйти, Джилл. Что бы я без тебя делал?

– Глупый старик, - ласково сказала Джиллиан.
– Я не бросаю тебя. Просто возьму небольшой отпуск.

– О, - сказал Вендовер.
– Ну, полагаю, тогда всё в порядке.

– Нет, это не так!
– сказал другой сотрудник, проталкиваясь вперёд и свирепо глядя на Джиллиан и Вендовера.
– Контракт есть контракт! Нарушишь слово, и все эти молодые дураки будут думать, что тоже могут сбежать, когда станет трудно! Никуда ты не сбежишь. Неужели ты думаешь, что сможешь противостоять всем нам?

Он был высоким, крупным парнем в тяжёлом доспехе, с плоским, раскрасневшимся лицом и холодными глазами. Глядя на него, можно было понять, что он никогда в жизни не отступал от боя, и не собирался начинать сейчас. Джиллиан громко фыркнула.

– Ты всегда был лошадиной задницей, Пендлтон. И да, я думаю, что смогу противостоять всем вам, потому что я всех вас тренировала! И я не одна.

Все резко подняли головы, когда огромная тень упала на весь двор. Дракон спустился с неба, из ниоткуда, и завис над всеми, его огромные распростертые крылья едва шевелились, когда он завис примерно в десяти футах над их головами. Дракон не должен был так парить, все эти тридцать футов; но, в конце концов, он был волшебным существом. Со светящимися золотыми глазами и оскаленной пастью, полной впечатляющих зубов. Несколько молодых воинов упали в обморок. Другие выронили мечи, а несколько человек начали тихо плакать. Джиллиан посмотрела на них.

– Прекратите это! И поднимите мечи! Я тренировала вас и не для такого! Вы - часть Братства Стали, проклятье! Это всего лишь дракон!

– Как насчёт того, чтобы снабдить вас картами и провизией, - осторожно сказал Вендовер, - чтобы вы могли быстрее добраться до места, куда направляетесь, и скорее вернуться к нам?

– Весьма разумно, - сказала Джиллиан.
– Вы не против, Пендлтон?

Но Пендлтон стоял очень неподвижно, глядя на парящего дракона широко раскрытыми глазами и с открытым ртом. Вендовер отдал несколько быстрых приказов ближайшим студентам, и они поспешили вернуться в главное здание. Все вежливо улыбались друг другу, а дракон продолжал парить. Хок с улыбкой посмотрел на Фишер.

– Разве это не прекрасная перемена - иметь дело с разумными людьми?

– Мы могли бы их взять.., - сказала Фишер.

*

Позже вечером, на другой поляне, несколько ближе к Лесному Замку, они все сидели вокруг пылающего костра и обсуждали семейную жизнь. Дракон надеялся добраться до Замка до наступления ночи, но, хотя он снова чувствовал себя свежим и молодым, Лесная Страна оказалась гораздо просторней, чем он помнил, и он не мог быть уверен, что доберётся туда до наступления темноты. Поэтому он приземлился на последней поляне, высадил всех и исчез в окружающем лесу в поисках чего-нибудь медленного и глупого. Вскоре он вернулся, бросил мясную кость Чаппи и гораздо большую порцию мяса остальным. После того как все съели столько, сколько смогли осилить, они сидели полукругом и тихо переговаривались, пока угасал последний свет уходящего дня. Луна в небе над головой казалась огромной, а звёзды яростно сияли в ночи, словно наблюдая за ними. Дракон лежал, свернувшись вокруг всех, пристроив своё огромное зелёное тело между ними и тенями за пределами света костра.

– Почему вы никогда не проявляли желания познакомиться со своими внуками?
– наконец спросил Джек, после того как они обсудили все более безопасные темы.

– Похоже, это было к лучшему, - осторожно ответил Хок.
– Мы приняли решение, твоя мать и я, после того как вы с Джиллиан написали нам, что у вас теперь есть свои дети. Мы решили, что лучше вообще не общаться с Мерси и Натаниэлем. Ради их блага.

– Мы сочли целесообразным держать безопасную дистанцию, - сказала Фишер, вороша огонь палкой, чтобы не смотреть на Джека и Джиллиан.
– Чтобы не омрачать их жизнь. Вам и так было нелегко, когда нас считали просто героями. К тому времени, когда появились Мерси и Натаниэль, мы стали мифами и легендами. Мы хотели, чтобы у них была своя жизнь.

– Мы с Джеком смогли, - сказала Джиллиан.

– Смогли?
– сказал Хок.
– Ты прошла весь путь до Хейвена, чтобы жить так, как жили мы. А Джеку пришлось стать Ходоком, чтобы оставить свой след.

– Я сделал это не поэтому, - тихо сказал Джек.

– Мы видели, что с вами случилось из-за нас, - твёрдо сказал Хок.
– И мы твёрдо решили не допустить, чтобы с нашими внуками случилось что-то подобное.

– Поэтому мы держались подальше, - сказала Фишер.

Джек медленно покачал головой.
– Вы всегда были слишком благородны, даже в ущерб себе.

– Кто бы говорил, - сказала Джиллиан.

– И, - сказала Фишер, - пока никто не знает, что это наши внуки, никто не сможет использовать их как оружие против нас. Или наоборот.

– Итак, - сказала Джиллиан.
– Всё для их же блага. И это никак не связано с тем, что вам нужно скрыть от мира свои истинные личности?

– О, это тоже, - сказал Хок.
– Мы всегда умели быть практичными, когда это было необходимо. Мы действительно старались следить за ними и за вами с безопасного расстояния, но в наши дни гораздо труднее получить в руки надежные магические средства.