Гопак для президента(Аполитичный детектив)
Шрифт:
Помощником он оказался ловким, надежным и толковым. В ответ на похвалу в свой адрес Куприянов развел длинными руками: «Лучшим опером признавали. Покруче во что встревать приходилось».
С тех пор так и повелось. Когда Денису нужна была помощь, Олег всегда был готов ее оказать. «Сам себе велосипед», он имел возможность распоряжаться своим временем, а единственным препятствием на пути к свободе и бледному подобию прошлой рисковой жизни опера была только жена.
Но ее Олег всегда умел уговорить. Не последним аргументом в этих уговорах было то, что его отсутствие, связанное со звонками Гребски, всегда приносило в дом ощутимый прибыток. Денис оплачивал услуги щедро. Олег слегка конфузился, принимая деньги от приятеля, но ухмылялся, повторяя известную фразу: «Не корысти ради, а токмо волею пославшей мя жены…»
Именно ему позвонил Гребски и сказал, не вдаваясь в подробности:.
— Олег, ты мне нужен…
Куприянов с готовностью и плохо скрываемой радостью отозвался:
— Как юный пионер!
— Работа серьезная… — не принимая шутливого тона приятеля, сказал Денис. — Встречаемся в Купертино. На выезде с двести восьмидесятого фривея, там есть заправка…
— Когда?
— В семь вечера, — сказал Денис. На всякий случай уточнил — Договорились?
Олег делано вздохнул, изображая раздумье:
— Сложная работа?
— Физическая, — отозвался Гребски.
— Надолго? — уточнил тот и быстро пояснил: — Я потому спрашиваю, чтоб знать, чего Маринке соврать… Решит, что муженек по бабам отправился. Шуму будет…
— А ты так сразу и скажи… — посоветовал Денис. — Ушел, мол, по бабам, жди к завтраку…
Глава 9
Всю дорогу до Сансета, где жила Татьяна, Денис в меру своего разумения соблюдал меры предосторожности, которые позволили бы ему оторваться от «хвоста», если таковой имелся. Несколько раз он нагло проскакивал перекрестки на уже загоревшийся красный, поглядывал в зеркало заднего вида в ожидании увидеть преследующую его полицейскую машину. Но ему сегодня везло.
Денис горько усмехнулся. Можно ли назвать везучим день, если утром ты находишь одну из своих приятельниц замученной и мертвой, а после полудня выясняется, что и другая находится неизвестно в чьих руках и ее ждет неизвестно какая участь. И, кроме того, ты сам едешь на встречу с кем-то, кто тебя очень не любит…
Везет или не везет — вопрос спорный, но то, что полиция его не остановила — это факт.
Проникать в Татьянино жилище через гараж необходимости не было, ключи у Гребски имелись. Ими он и воспользовался, предварительно осмотрев замочную скважину и не обнаружив там ни царапин, ни повреждений. Впрочем, это ровным счетом ничего не значило.
С револьвером наготове Денис осторожно прошел в квартиру и облегченно вздохнул: ни следов борьбы, ни крови… Только одиноко валяющийся возле дивана Татьянин тапочек да сползший на пол шотландский плед, которым она любила укрываться, устроившись в углу большущего дивана.
Денис обругал себя: надо было сразу после схватки с мексиканцами позвонить Татьяне, предупредить. Правда, едва ли это помогло бы. По всему выходило, что, пока он был в доме Заиньки, неизвестные были в доме Татьяны. Все равно опоздал бы со своим предупреждением.
В который уже раз Гребски подивился профессионализму преступников и их наглости.
Окинув взглядом комнату, он подошел к столику, склонился над пепельницей.
— Опять «Кэмел», — проговорил, извлекая окурок с изжеванным фильтром. — Ребята те же самые… Скоты…
На кухне на столе стояла опорожненная бутылка шампанского. Бокалов не было…
— Из горла пили, — удивленно цокнул Гребски, — замашки, однако…
Шампанское было болгарское, ни в одном из местных супермаркетов такое не продавалось. Приобрести его можно было только в «русских» магазинах, которые получали его с оптовой базы где-то на Брайтон-Бич в Нью-Йорке. Татьяна его очень любила.
Но внимание Гребски привлекло не шампанское, а бумажка, придавленная темно-зеленой бутылкой.
«10500 LA RODA» — красным фломастером было выведено на ней корявыми английскими буквами.
— Сволочи! Понимали, что я сюда приеду…
Он убрал записку в карман, бегло осмотрел жилище Татьяны, убедился, что ничего не тронуто, и, застегивая на ходу куртку, вышел на улицу.
Слежку он заметил практически сразу.
Красный «понтиак» отъехал с противоположной стороны улицы и устремился за машиной Гребски, едва притормаживая на перекрестках со знаками «стоп», где водителям положено останавливаться. Водитель в темных очках, насколько сумел разглядеть Денис, был явно азиатского происхождения. Он даже не пытался скрыть того, что висит «на хвосте» Гребски. Вероятно, парень считал себя настолько сильным и защищенным, что не видел необходимости скрываться.
До Купертино по 101-му фривею езды от силы минут сорок — пятьдесят. С Олегом они договорились встретиться в семь. Времени предостаточно, чтобы не только заехать в офис к Заиньке, но и при этом оторваться от «хвоста».
Вопрос только в том, как попасть в офис Заиньки на Нью-Монтгомери-авеню, в то самое здание, где в подвале еще недавно размещался русский ресторан с отвратительной кухней, но очень приличной музыкой и песнями, ради которых туда и ходили.
Войти в здание в выходной день можно было только по идентификационной пластиковой карточке, которой у Гребски не было. Несколько раз, когда Зоя просила его забрать какие-нибудь бумаги из офиса, ему удавалось пройти, потому что охранники тоже люди, притом видевшие его неоднократно.
Азиат на «хвосте» раздражал Гребски.
Он несколько раз пробовал уйти от преследования. Однажды ему показалось, что это удалось, но замаячивший сзади красный «понтиак» убедил его в неудачности попытки.
Денис чертыхнулся, свернул на улицу Ломбард. «Понтиак» следовал за ним словно приклеенный.
— Хорошо, — сказал Гребски с угрозой в голосе, — ты сам напросился…
Было у него в запасе одно интересное местечко как раз для таких случаев. Во время журналистских расследований случалось всякое, иногда его в оборот брали нешуточно. Волей-неволей будешь иметь в запасе варианты вроде этого.
Мотель «Стар» располагался на Ломбард-стрит, но имел выезд и на другую, параллельную улицу, причем выезд довольно узкий и не слишком заметный, чаще всего принимаемый людьми несведущими за стоянку автомашин. Так уж получалось. Игра света и тени.
Гребски свернул на стоянку мотеля, въехал под крышу, заглушил двигатель. «Понтиак» остановился неподалеку. Настырный азиат не видел узкого прохода на улицу, который был в двух шагах от Дениса. Выйдя из машины и сделав эти самые два шага, Денис быстро свернул за угол. Для постороннего наблюдателя он словно растаял в полумраке. Когда человек, которого ты преследуешь, вдруг исчезает, оставив автомобиль, это всегда вызывает интерес. Причем интерес нездоровый…