Город белых куполов
Шрифт:
— Ты прав, вечер испорчен. Но враг — есть враг, — она развела руками. — Капитан сделал все правильно.
Пялиться на пустое место смысла не было, и мы снова расселись за стол. Каждый к своей выпивке. Первой тишину нарушила Натали.
— Торвик, зачем ты отдал ее этой твари? Похоронили бы по-людски…
— Верно, но ей уже все равно. Мораль такова, что у нас под боком дремлет хищный корабль, который питается плотью. Акула может не понять, за что у нее отобрали добычу.
— Тут он скорее всего прав, — подала голос
— Боевой корабль, который бьется в истерике? — нервно усмехнулась Эва. — Боюсь даже представить. Может пусть эта штука спит в другом месте, а, Торвик?
Появившийся на пороге силуэт избавил меня от необходимости отвечать на неудобный вопрос. Капитан рыба вернулся, держа в руках портупею и ножны.
— Этот подарок! — Он протянул мне оружие. — Шарк Раал это ни к чему. Она делит добычу с тобой, сир.
— Положите на тот стол, пожалуйста, — я указал на дальний столик, брезгуя брать трофей в руки.
Капитан подчинился.
— Позвольте взглянуть?
Не сразу поняв, о чем речь, капитан рыба достал из кобуры револьвер и протянул его мне. Небольшое изящное оружие сильно отличалось от того, что было у рыцаря Инары. Этот будто не принадлежал новому миру. Его вороненый ствол источал запах пороховых газов, а в каморах желтели маслянистые тупые головки пуль. Переломив ствол, я извлек гильзу с пробитым капсюлем и внимательно осмотрел ее.
— Это оружие моего мира, — пояснил я вслух. — Тоже дело рук королевы?
— Так точно! — подтвердил капитан рыба. — Желаете осмотреть арсенал?
— Ну да, конечно, стоило догадаться. На военном корабле должен быть арсенал. А крупные орудия и снаряды, тоже пороховые?
— На кораблях империи этого типа, боезапас зависит от того, на сколько сыта акула, — взялась разъяснять Эстер. — Эфирные акулы всеядны. Их магический желудок в состоянии расщепить все. Но только плоть идет в пищу. Остальное откладывается или пускается в рост. Другими словами, она сама себе делает снаряды. А пушки на борту магические. Впрочем, как загружают такие штуки, я тоже видела.
— Она еще и растет?
— Как все живое…
— Я сделал что-то не так? — уловив мое недовольство спросил капитан.
— Нет капитан, — я вернул ему револьвер и выдавил из себя улыбку. — Возможно вы спасли всем нам жизнь. Как вы узнали?
— Этот глаз видит все! — он привычно указал на свое жуткое око. — Шарк Раал почуяла врага еще на охоте. Но мы не смогли увидеть. Враг умный, хорошо спрятался. Здесь, мы почуяли ее снова, и госпожа приказала мне сойти на берег. Я вошел и увидел.
— Вы полны сюрпризов, капитан, присядьте с нами, — предложила Венге.
— Мне можно?
Я подвинул капитану стул и поставил рядом с собой.
— Ему можно спиртное?
— Не знаю, но повредить вроде бы не должно, — Эстер не была уверена.
Натали налила в кружку вина, посчитав его самым слабым из напитков и протянула мне. А я уже капитану.
— Выпьем!
Нервозно покрутив кружку в руках, капитан рыба принюхался. Но глядя как смело мы принимаем на грудь, сделал то же самое. Потом с дикими глазами зажал рот и заставил себя сглотнуть. Вид у него был, скажем прямо, растерянный.
— Я первый раз ем через рот… — оправдываясь выпалил он. — Так странно!
— А как же вы ели раньше? — удивился я.
— Вот так… — капитан поднял ногу и показал свою ступню.
Глянув на ногу, я сразу понял причину его странной походки. А еще, что некоторые вопросы лучше не задавать, тем более за столом. Это сверху нога казалась обутой в ботинок, а вот снизу она была покрыта присосками, полыми трубками и черными шипами. При чем все это омерзительно шевелилось, источая прозрачную слизь.
— Можете опустить, я понял… Вы питаетесь от акулы?
— Я ем то, что ест моя госпожа! — гордо заявил он. — Она кормит меня своими соками.
— М… да. Надо же вас как-то наградить, капитан. Как это принято?
— Наградить? — он уставился на меня сразу двумя глазами.
— У них нет такого понятия, — пояснила Эстер. — Еда для них награда.
— Мы сыты, — тут же ответил капитан рыба.
— Дай ему имя, — подсказала мудрая Натали. — Такой отважный моряк и без имени…
— И ведь точно! — поддержала ее захмелевшая вновь Эва. — Как назовем малыша?
Капитан рыба опешил от столь смелого предложения. Он испуганно озирался вокруг, переводя глаза поочередно на каждого кто участвовал в обсуждении.
— Вы… правда дадите мне имя? Но у меня никогда не было имени! Я не человек. Я — рыба!
— Шарк Раал тоже рыба, но имя у нее есть, — возразила Эстер.
— Но… кто я, и кто она…
Выбор имени для капитана быстро отвлек хмельную компанию от недавней трагедии. Я вообще заметил, что смерть они не воспринимают как что-то особенное. Чему я удивляюсь? Иола и Эва палачи, Венге суккуб людоед… для них чужая смерть и ремесло, и пропитание. Натали всю жизнь на войне. Да и Эстер, похоже повидать на своем веку успела. Но я бы не назвал это черствостью. Тут нечто другое. Иная реальность — иные нравы.
Обсуждение вызвало веселую дискуссию. Порой предлагались имена, от которых холодок пробегал по коже. А порой кто-то норовил от хохота под стол упасть. Лицо бедного капитана застыло в немом изумлении.
— Хватит дамы! Имейте совесть. Я вспомнил отличное имя. Предлагаю наречь капитана Александром. Или Алексом, для простоты обращения.
— А кто такой этот твой Александр? — спросила Эва.
— Капитан подводной лодки. Та же акула, по сути. Он из моего прежнего мира. Личность была неоднозначная, но след в истории оставил. Смелый был офицер, со сложной судьбой. Самое то, по моему?