Город голодных теней
Шрифт:
На первой фотографии был юноша. Другого слова она бы не подобрала: лет двадцати, тонкий весь какой-то, с большими глазами и длинными волосами, смотрел грустно. Прислушиваясь к собственным ощущениям, Тася подняла глаза. Мельком заметила любопытный взгляд Макса и ожидающий — Влада. Мельком же проскочила мысль: как страшно отпускать его одного туда, куда она вот-вот укажет…
— За тем домом, — сказала она, кивая на дом слева. — Не в самом доме, а за ним.
— Прогуляемся немного. Направление слишком туманное, — пробормотал Влад и снова пошёл впереди всех.
7
Перед вокзальной площадью находилось то самое дорожное кольцо с громадной клумбой — только не такой цветочно-пёстрой, а словно взятой и положенной сюда из театрального реквизита — пыльной, и не с засохшими, а мёртвыми, сухими цветами. А по бокам от перекрёстка — дома. Тот дом, в котором вчера нашли старуху и паренька, был с края, начиная улицу с домами налево от кольца.
Группа людей, чувствуя себя очень неудобно (впечатление, что их внимательно разглядывают со всех сторон), пересекла площадь, тоже двигаясь к её левому углу — туда, где в нормальном, живом мире находилась остановка городского транспорта.
Теперь оставалось перейти пустынную дорогу, а там, по пешеходной дорожке, дойти до четвёртого дома от кольца.
Убаюканная монотонным шагом и чувствуя себя защищённой, Тася словно плыла в движении, забыв о человеке с фотографии. Возможно, на неё подействовало серое пространство — казалось, насквозь пропитанное холодной пылью. Возможно — то, что на этот раз она легко, без усилий определила место пропавшего — и расслабилась.
Сейчас она испытывала странное состояние, похожее на лёгкое опьянение — примерно то же, что чувствовала, отмечая с девчатами Восьмое марта в фирменном кафе при хлебозаводе. Тася даже ощутила, как слегка поплыла: воздух, а вместе с ним дома, дорога, серые кусты и газонная трава лениво закачались перед глазами.
Но думать о том, что происходит, женщина не хотела и дремотно ступала в мягких волнах воздуха, пока её еле ощутимо, словно слабым порывом ветра, не толкнуло в спину. Где-то на периферии сознания она объяснила этот толчок, что Алексей, забывшись, слегка переборщил с близкой дистанцией. Последняя мысль её позабавила. Тася представила, как Алексей шёл, шёл, глазея по сторонам, — и… Внезапно Тася «увидела» лесную поляну, посередине которой потрескивает костерок, рядом дымится мангал, а на двух брёвнах вокруг огня сидят мужчины, все очень здоровые и подтянутые, и один что-то увлечённо рассказывает, а другие внимают ему и время от времени хохочут вместе с рассказчиком. В своём плывущем состоянии Тася как-то логично связала картинку отдыхающих мужчин с Алексеем: с утра он ждал, что сегодня вечером пойдёт к кому-то из друзей праздновать день рождения — чисто в мужскую компанию, «на шашлыки». Теперь он чувствовал и разочарование, что не удалось расслабиться, и опаску из-за странного места, в которое попал, а где-то на границах этих чувств припряталась ещё и радость, что за необычный поход в необычное место будут неплохие деньги. Хотя простой заинтересованности Алексея в происходящем Тася прочувствовала больше.
Едва Тася подумала об Алексее, лес и костёр уехали, а она опять отчётливо поняла: в тот миг, когда она видела картинку, — Алексей смотрел на неё, а теперь — отвернулся.
Ничего не понимая, каким образом она узнала мысли и чувства охранника, Тася тем не менее с интересом, приглушённым странным состоянием, покосилась на Макса, который шёл, явно подражая Алексею: чуть сбоку от неё и чуть сзади. Парень не поворачивался к ней, слишком заинтригованный городом теней, и тогда она отстранённо подумала: «Он на меня не смотрит. Наверное, про него ничего не узнать». И машинально вызвала его лицо в воображении. А наяву увидела, как вокруг парня сгустилось прозрачное нечто, которое потянулось к ней, и она дремотно коснулась этого призрачного пространства, грузно колыхавшегося вокруг Макса. Было впечатление, что это нечто тяжело столкнулось с таким же нечто вокруг неё самой, и в момент столкновения она увидела, как в тесной прихожей Макс хватает свою трикотажную кофту и убегает от женщины, которая кричит что-то ему вслед — явно не лучшие пожелания. И снова Тася лениво, но отчётливо поняла, что происходит: парня не хотели отпускать из дома, и он ушёл, поругавшись с матерью. И это его до сих пор волнует. Пополам с досадой.
Информация. Ничего больше. Недоумённая мысль: «Мне показалось, или я и правда это видела и поняла?» И на всякий случай Тася взглянула на Влада. Попробовала сделать то же, что с Максом, потому как мужчина, шедший впереди, вряд ли оглянется. Только начала вызывать лицо, только появившееся и вокруг него уже знакомое по очертаниям призрачное пространство поплыло к ней, как Влад, не сбавляя шага и не оборачиваясь, поднял руку и, подтянув одну из своих цепочек, сбросил её на спину вместе с миниатюрным кулоном. Призрачное пространство резко, по ощущениям, свистнуло назад, к хозяину.
Разочарованная, Тася успела несколько секунд пожалеть, что ничего не смогла узнать о Владе, как он резко остановился. Поневоле встали и они, шедшие следом. Охрана Таси немедленно заоборачивалась в поисках опасности. Но Влад в упор смотрел на женщину — тем самым вкручивающимся в самую суть взглядом тёмных, синевато-серых глаз, взглядом, который она запомнила с первой встречи — в сквере… Тася мгновенно выплыла из своего странного замороченного состояния.
— Что случилось? — испуганно спросила она.
— Я не думал… — начал Влад и замолчал. Улыбнулся уголками губ — суховато, будто заранее извинялся за то, что скажет. — Я не думал, что ты так быстро выйдешь на новый уровень. Тася. Никогда этого не делай с людьми. Никогда. Дома объясню — почему нельзя.
— Оно само… — буркнула Тася, с ужасом сознавая, что именно он имеет в виду под новым уровнем.
— Стихийный контакт обрывай сразу, — уже серьёзно сказал Влад, и его худое лицо чуть скривилось. — Простенькое любопытство может привести к очень нехорошим результатам на твоём собственном полевом уровне. Мягко говоря…
— Больше не буду, — голосом послушной девочки ответила Тася, с трудом пряча смешок: надо же — у неё вырвали обещание по-детски! Зато кое-что у неё всё-таки осталось — даже от мгновения, когда соприкоснулись их два пространства, про которые она пока не знает, что это такое, так ведь Влад под рукой? Спросить нетрудно. Но эта информация настолько неожиданная, что придётся обдумать её потом. Самое главное — он думал о ней, когда она… вычитала? Уловила какие-то веяния от него? Потом, всё потом…
— Тихо… — резко и почти одними губами оборвал Влад её размышления.
Он стоял всё так же напротив Таси, не оглядываясь, но лицо вдруг осунулось — внезапно сосредоточенное, — и так осунулось, что даже скулы обострились. Тася почувствовала — не услышала! — как Алексей за спиной мгновенно встал ближе к ней. Через секунды растерянности — сбоку встал Макс, быстро оглядывая окрестности.
— Взяли её за руки, — тем же шёпотом прошелестел Влад, быстро вытаскивая из кармана своей куртки уже знакомый Тасе мел. — И не шевелиться, что бы ни произошло!