Город Жемчуга
Шрифт:
«Я вовсе не больна, - думала она.
– Беременность - не болезнь. Это лишь временное неудобство». Конечно, она отлично знала, что происходит с женщиной, когда она рожает. Но она хотела, чтобы до того, как начнутся роды, все военные приготовления были завершены. Она не раз наблюдала за поспешной эвакуацией, а то, что их нынешнее положение, прямо скажем, экзотическое, порядка во время операции не добавит.
– Периметр установлен?
– спросила Шан.
– Но мне больше хотелось бы, чтобы мы привели его в первоначальную боевую готовность.
– Не хочу, чтобы мы подстрелили кого-то из своих. С другой стороны, не думаю, что мы - цель. И уж если и цель, то скорее всего не для исенджи.
– А что сказал об этом ваш друг?
– Арас? Я не видела его с тех пор, как он сообщил мне о приземлении исенджи.Предполагаю, что их основная цель - Временный город. Если бы это оказалось массированным вторжением, то мы бы об этом уже знали.
– Если нас не втянут в этот конфликт, то вес'харне станут рассматривать нас как потенциальных врагов.
– А колонисты? Ясно только одно: если всем нам придется эвакуироваться, то при наличии всего двух посадочных модулей быстро не получится. Как-никак их около тысячи.
– На мгновение Шан о чем-то задумалась, а потом, словно вернувшись к реальности, продолжала: - Предполагается, что они улетят, но не думаю, что они захотят. Я бы на это не рассчитывала.
– Значит, вы считаете, что все будет в порядке? Я могла бы отправить Беннетта к…
Шан подтянула куртку, и сразу стало видно, что сзади на поясе у нее кобура с оружием.
– Я могла бы поинтересоваться, как развиваются события, но не хочу первой беспокоить соседей. В общем, не стоит волноваться.
Линдсей еще долго смотрела вслед Шан. В своем нынешнем состоянии она могла только позавидовать широкому шагу суперинтенданта. Потом, повернувшись, она отправилась назад в столовый модуль. Похоже, там разгорелся какой-то спор. Когда она появилась, Райат и Гальвин уставились на нее.
– Может быть, это наш последний шанс провести полевые исследования, - заявила Гальвин.
– Вы уверены, что нужно вводить военное положение именно сейчас?
Как же устала Линдсей от этих гражданских! Она вытянулась, как только могла это сделать беременная женщина на седьмом месяце.
– Военное положение уже введено, - объявила она и молча уставилась на них. Ученым ничего не оставалось, как развернуться и уйти.
Прежде Арас никогда не видел Джоша с оружием. Но сейчас Джош сидел на кухне и чистил ружье, которое было таким старым, что Арас призадумался, а сможет ли оно Вообще выстрелить.
– Тебе это не нужно, - заметил Арас.
– Исенджипридут по мою душу.
– А что, разве я не смогу остановить исенджииз винтовки калибра 7,62?
Странные вещи говорил Джош. Арас сомневался в том, что его приятель вообще когда-нибудь стрелял из винтовки. Даже то, что он знает калибр оружия, было удивительно.
– Ну, они ведь тоже из плоти, - ответил Арас.
– Однако я бы выстрелил три или четыре раза, чтобы поразить наверняка.
Джош вытирал смазку с осторожностью и заботливостью матери, ухаживающей за младенцем.
– Хорошо. Тут тридцатизарядный магазин.
Казалось, с ним не поспоришь. Если оружие в руках внушает ему ощущение безопасности, то пусть все так и будет. Арас наблюдал, как Джош неумело собирает винтовку, то и дело сверяясь с инструкциями и чертежами на ветхих листах бумаги. Скорее всего раньше эта винтовка принадлежала Бену.
– У нас десять винтовок, которые еще могут стрелять, - пояснил Джош.
– А сколько исендживысадилось? Ты же так и не сказал. Сколько их? Десять? Двенадцать? Или их много больше и мы можем с ними не справиться?
– Это не охота. Если я не смог обнаружить их, то они сами придут сюда за мной. Я не хочу, чтобы вы подвергали себя опасности.
– Арас, мы не всегда одобряем и понимаем то, что ты делаешь. Но твердо мы знаем две вещи: именно благодаря тебе мы все еще здесь, и ты - член нашего сообщества. А мы должны защищать каждого из нас. И тут не будет никакого самопожертвования.
– Я тоже ничего такого не планирую.
– Какое самопожертвование?
– поинтересовалась Шан.
– Черт побери, разве мы не должны позаботиться о безопасности? Я пришла сюда, и меня никто не остановил. А ведь вместо меня могли прийти исенджи.
Арас точно так же, как и Джош, не слышал, как суперинтендант вошла на кухню, до тех пор, пока она не заговорила. Шан же с удивлением уставилась на винтовку в руках Джоша.
– Для чего это?
– спросила она.
– Они придут за Арасом, - заверил ее Джош.
Шан повернулась к Арасу.
– Мы могли бы поговорить? Наедине. Не обижайтесь, Джош. Джош вновь принялся собирать винтовку. Арас задумался о
том, приспособили ли земное оружие к местной гравитации. Однако он все же надеялся, что все можно будет решить мирно. Оказавшись в пустой галерее почти у самой поверхности, Шан повернулась к нему.
– Вы слишком надеетесь на вашу неуязвимость, - объявила она.
– Вы серьезно собираетесь встречать их в одиночку? Где же ваши воины?
– Никто не знает эту местность, как я.
– Я не думаю, что это поможет, Арас. У ваших противников наверняка хорошее вооружение. Вы не выживете.
– Это они не выживут.
– Сведения о них вы получили от ваших приятелей юссисси,не так ли?
– Они прибыли, чтобы найти меня и убить за то, что я сделал с Мджат. Наверное, они попытаются ранить меня, а потом расчленить. Они не простят мне тех, кого я убил.