Госпитальер и Призраки Льда 2
Шрифт:
Госпитальер готов был поклясться, что этот тип почувствовал их присутствие.
Рыцарь еще раз огляделся. Волны угрозы, исходившей от него, стали еще удушливее.
Сомов стиснул бластер. Кинул взор на индикатор – он был на нуле – теперь это было не страшное оружие, а никчемная игрушка.
Рыцарь еще раз осмотрелся. Ударил коня закованной в металл ладонью по боку. Скакун, ударив передними копытами о землю, привстал на дыбы, устремился вперед.
– Уф-ф, – перевел дыхание госпитальер.
– Похоже, тут все не так просто, – хмыкнул разведчик. – Как бы не попасть
– Если уже не попали.
***
Лес поредел и стал более ухоженным.
От греха подальше друзья с просеки свернули. Тем более она резко заворачивала и уходила в совершенно не нужную сторону.
Воздух был напоен пьянящими цветочными ароматами, хотя самих цветов не было видно. Трава росла приземистая, по щиколотку, мягкая, ярко зеленая и какая-то декоративная. На ней хотелось поваляться и поглазеть на голубое небо, перечерненное ветвями деревьев, напоминавших ясени. Местами рос колючий кустарник с лиловыми ягодами, выглядевшими страшно аппетитно. Естественно, пробовать их не стали – благо с провизией проблем не было. У каждого в контейнерах «хамелеона» имелся запас пищевых пластинок. Пусть они не наполняли желудок и на вкус напоминали картон, но по энергоотдаче каждая из них заменяла плотный ужин. Их хватит месяца на три-четыре.
– Как парк в Петербурге, – усмехнулся госпитальер, похлопывая по коре высокого дерева, напоминающего развесистый дуб.
– Ты не расслабляйся, Никита. Это все-таки на Петербург.
Пару раз слышалось отдаленное шуршание. Однажды из зарослей вылетело существо, похожее на кабана, посмотрело очумело на пришельцев и сигануло дальше по своим важным делам. Другой раз появился чистый волк – голубоглазый, белый, с круглой синей отметиной на боку, как мишень. Он держался с достоинством, пристально осмотрел пришельцев, обернулся и неторопливо отправился прочь.
– Хозяин, – с уважением произнес госпитальер.
– Шавка инопланетная.
– Все-таки биосфера очень похожа на нашу.
– Особенно каменная зверушка, – поддакнул разведчик.
Ощущение легкой прогулки пропало, как корова языком слизнула, когда они выбрались на идеально круглую, посыпанную серым мелким песочком поляну.
В центре возвышалось небольшое мегалитическое сооружение. Грубо отесанный каменный алтарь в центре, вокруг врытые в землю семь камней.
– О-па! – покачал головой разведчик. – Кто-то потрудился.
Под каждым камнем лежал скелет, прикованный ржавыми цепями.
– Ой как мне все это не нравится, – с тоской протянул госпитальер, глядя на скелеты, которые когда-то были людьми.
– Уходим отсюда, – резко прикрикнул Филатов. – Иногда святые места охраняются.
– Подожди. Нельзя упустить такого случая, – госпитальер подошел к скелету, внимательно смотрел его. На удивление, он соответствовал человеческому даже в деталях. На земле он не вызвал бы ни у кого сомнений, что это человек.
Госпитальер вытащил коробку аптечки, прислонил к бедренной кости. С чмоканьем выдвинулась присоска и жадно присосалась к кости. Через две минуты в воздухе повисла голографическая разверстка
– Они почти люди! – воскликнул Сомов.
– Кто-то намекал, что это другая Вселенная.
– Хомо сапиенсов мы встречаем по всей Галактике, и везде они практически не отличаются друг от друга.
– Ну да, я знаю. Теория планового заселения.
– А кто мешал заселить не только Галактику, но и другие измерения?
– Лишь бы было упрямство… Пошли. Скоро солнце сядет. А нам еще нужно найти безопасное место доля ночлега.
Через некоторое время они набрели на обглоданные кости громадного животного, походившего на динозавра. А еще через полчаса вышли на прямую, как стрела, дорогу.
Разведчик присел на колено и озадаченно покачал головой, погладил ладонью идеально ровную поверхность из серого стеклянистого вещества. Поверхность была шершавая, как раз подходящая для скоростного транспорта. Вдоль дороги на расстоянии пары сотен метров друг от друга тянулись стальные столбики с решетчатыми украшениями наверху.
– Высокотехнологичная цивилизация, – отметил госпитальер. – Как-то не вяжется с общим запустением. И черепами на капище.
– Непонятно. Но факт…
– Ну что, пошли вдоль дороги.
Разведчик сверился с планшетом и заметил:
– Трасса уходит на десять градусов, но думаю, лучше идти по ней.
По дороге были идти не в пример легче, чем даже по ухоженному лесу.
Солнце давно перевалило зенит и решило спрятаться в лесах. Начали сгущаться сумерки. Дорога стала петлять. За ее поворотом друзья и наткнулись на следующую неприятность.
Первым, конечно, среагировал Филатов – махнул рукой, подал знак, который означал «прячься, отползай, чтобы тебя не слышно и не видно было».
За поворотом что-то горело, тянуло запахом жареного мяса и слышались грубые голоса. Потом поплыли хриплые горловые стоны, отдаленно напоминающие песню. Похоже, там шла развлекуха.
Друзья осторожно двинулись вперед. Филатов весь превратился в слух. Пытался высмотреть, не стоит ли кто на карауле, нет ли движения. Ничего не заметил. Вокруг чисто.
Они пошли через лесок, стараясь не шуметь. Скрываясь за кустами, приблизились к месту.
Госпитальер покачал головой. Зрелище ему показалось совершено абсурдным.
На обочине горел костер, на нем – вертел с маленькой тушкой. Стояла уныло запряженная в кибитку на колесах здоровенная скучная кобыла. Около огня расположились на земле двое бродяг. Один хлебал из котелка какое-то варево. Другой прикладывался к кувшину, тыкал ножом в жарящуюся тушку и напевал заунывную мелодию на певучем, с растянутыми согласными, языке. В это же время еще четверо занимались работой, которая их поглотила полностью. На врытое в землю двухметрового диаметра колесо они прилаживали человека. Руки ему уже привязали толстыми грубыми веревками, оставались ноги. Судя по тому, что у них была увесистая кувалда и гвозди, ремнями дело не ограничится. Громадный рыжебородый палач, работая, подпевал бродяге у костра. Мелкий верткий тип подпрыгивал на месте, бил себя по ляжкам и что-то ликующе выкрикивал.