Госпитальер и Снежный Король

Стальнов Илья Александрович

– Я же говорил - была взрывчатка! – самодовольно произнес Филатов.

– Они не успокоятся, - Сомов вздохнул: - Хаос будет расти. Прольется кровь. Захватят еще несколько складов. На сторону бунтующих начнут переходить отдельные сотрудники полиции, а затем и целые подразделения. Выборная Конвенция и так расколота, а тут конфликт дойдет до предела...

– Верно говоришь, - хмыкнул разведчик. – Управляющему сейчас нужно разогнать демонстрации, пострелять боевиков, арестовать зачинщиков и подстрекателей, в том числе и из своих друзей политиков. Тогда он отсрочит немножко развязку. Посмотрим, хватит у него на это духу... Но это не

наше дело.

– Не наше, - безрадостно согласился Сомов.
– Наше дело - Снежный король…

***

В тот же день Верховный Управляющий все-таки решился на кое-какие активные меры. Через полчаса после попытки взрыва посольского особняка информсети объявили об аресте нескольких руководителей «Послушных». Еще нескольким удалось скрыться, и было ясно, что они примутся мутить воду с двойным усердием.

– Вот что, мой доктор. Пора отрабатывать основную версию, - переварив эти новости, решил разведчик. – По нашему плану.

– Для этого надо выбраться отсюда, - отозвался госпитальер, глядя на опустевшую площадь, на которой остались одни полицейские. Неудача с грузовиком деморализовала нападавших. Да еще подоспели дополнительные силы обеспечения порядка, в том числе рота гвардейцев Конвенции. Сейчас о прошедших беспорядках напоминали только обрывки плакатов, газет, листовок и грузовик, из которого выгружали взрывчатку, ставшую негодной к употреблению под действием защитного трансмутационного деструктора.

Ласковое солнце спряталось за облаками, и закапали первые капли дождя. Погода портилась на глазах.

– Надо идти на поклон к Верховному Управляющему, который после Шандары смотрит на нас, как на бацилл чумы, - сказал госпитальер.

– Он никуда не денется. Поможет, чем может. Ведь еще пара «замороженных» городов - и ему конец. Его порвут на части.

После изучения закрытых файлов Управления технологий у московитян так и не сложилось полной картины происходящего. Эти данные носили больше характер записок и пояснений для людей, которые неплохо представляют предмет, о котором говорят. Но некоторые моменты разъяснились. В большинстве записок были ссылки на директиву какого-то закрытого информатория. Но где он находится - можно было только гадать.

Итак, выяснилось, что Союз Двадцати, колонизируя Синюю Долину, учитывал какие-то особые физические факторы, которые здесь присутствуют и которые необходимы для ряда исследований. Здесь был размещен исследовательский центр «Нестандартная концепция», который изучал явления, не вписывающиеся в существующие научные парадигмы. В том числе занимался исследованиями аномальных, непериодических явлений.

На этой группе явлений сломали зубы бесчисленные поколения ученых, которые то признавали их существование, то скатывались в агрессивное отрицание. В Московии соответствующие исследования проводились на «Лысой горе» – в институте нетрадиционных проблем. Аризона тоже вкачивала в подобные исследования огромные средства, и они пропадали как в бездонной яме, не обещая в перспективе никакой отдачи, хотя бы отдаленно соизмеримой с затратам. Кое-какие результаты были. И результаты пугающие. Но поэтому явления и называются непериодическими, что они не повторяются в лабораторных условиях, а случаются, когда им это

удобно. В Галактике встречались люди, которые силой мысли ломали пространство с такой же легкостью, как спички, и растягивали время, как жвачку. Которые могли залезть в чужую голову и проникали разумом через межзвездные расстояния. Встречались настоящие колдуны. Вспомнить Черного шамана с Ботсванны, который сбежал из-под опеки Аризоны и теперь шатается где-то по просторам Млечного Пути.

Естественно, силовые структуры испокон веков пытались использовать эти явления в оборонных целях. Без особого успеха. Все равно космический штурмовик и ракета-прилипала куда эффективнее какого-нибудь колдуна, который к тому же, достигнув определенного уровня мастерства, обязательно отплатит черной неблагодарностью своим благодетелям и выйдет из под контроля.

Союз Двадцати, уступая своим агрессивным соседям технологически и наотрез отказываясь от блоков с могущественными звездными объединениями, активно занимался запретными технологиями, не брезгуя ничем, чтобы достичь стратегического преимущества перед противником. И одним из важных элементов его научных и оборонных программ явились исследования этого класса явлений.

Насколько можно было понять из документов, эти мистические технологии сработали всего один раз - при атаке сил Седьмого Рейха на Синюю Долину. Как сработали? Пробел.

После обороны от Седьмого Рейха планета была озабочена внутренними раздраями. Она утонула в кровавой смуте. Это был период ожесточенной борьбы за власть и попыток спасти существовавший технологический уровень. Естественно, удержаться на уровне межзвездных технологий не удалось. Зато удалось затормозить неминуемое падение.

«Хрустальная гора» - в закрытой информсети Управления технологий была информация и о ней. Двухмерная цветная космическая фотография, на которой можно было различить плоскую круглую вершину горы с провалом в центре, внутри которого виднелось что-то неясное. Разрешение было плохое, рассмотреть, что там, было невозможно.

Космический снимок наложили на карты планеты. И выяснилось, что «хрустальная гора» расположена на Туманном гребне Бахрамских гор. Это около тысячи ста километров от Лайстенберга.

Был еще целый ряд интересных документов.

Короткий рапорт инспектора Технологического департамента датировался месячной давностью. «Приблизиться к Хрустальной горе на расстояние меньше десяти километров не удалось по известным причинам... При попытке продвижения потеряны двое поисковиков. Эвакуировать их не удалось.

В связи с этим новые попытки выхода к «главной оси» не предпринимались»...

«Главная ось» - это было что-то новое, как-то связанное с «Хрустальной горой».

И еще в материалах, касающихся закрытых сторон жизни Синей Долины, было очень простое и вместе с тем почему-то пугающее в общем контексте слово – «Угол».

Рапорт контролера группы «Х» двенадцатого отдела Управления технологий. «Ментальное прилипание к Углу при образовании устойчивой пятерки не получилось. «Стрела» натолкнулась на плотную блокировку. Системы жизнедеятельности одного из «генераторов» были разбалансированы на девяносто процентов. Спасти его не удалось. Двое находятся в состоянии комы»...

– А если прижать Управляющего?
– наивно спросил Сомов.
– Может, выложит все. И объяснит эту околесицу.

– Э, нет, - покачал головой разведчик.
– Он скорее умрет, чем что-то нам расскажет.