Господин Чудо-Юдо
Шрифт:
За дверью каюты определенно стоял центаврит. Судя по слабо знакомому ментальному слепку – из дневной смены. Быстро сообразив, что простым игнорированием от него не отделаешься, я нацепила на себя грозную иллюзию недовольного Каша и заставила дверь отъехать в сторону.
– Чего тебе? – мой голос со страху прозвучал пискляво, но это было неважно, центаврит все равно слышал интонации и тембр своего командира.
Собеседник слегка струхнул, но ответил четко:
– Я поймал подозрительную коммуникационную связь с Тигарденом-2, командир Каш! С женским голосом, из вашей каюты. Записал ее и подумал, что надо уточнить...
–
– Понял... – разочарованно ответил центаврит-связист.
– Ну так выполняй!
Я закрыла дверь перед уродливо-унылой физиономией и привалилась спиной к стене, едва держась на дрожащих ногах. Только теперь до меня дошло, на какой глупости я чуть не прокололась. Коммуникация корабля с планетой! Идиотка!.. Естественно, все системы связи курируются членами команды. Остаётся только надеяться, что связист настолько проникся приказом, что молча сотрёт запись и не станет напоминать о ней настоящему командиру пиратов.
На следующий день Каш велел мне посетить медотсек, чтобы пройти диагностику интимных повреждений. Больше всего его, разумеется, волновало не мое самочувствие, а степень проблемы, за которую придется потом отвечать перед капитаном Шохоро. Насчёт человеческих рабынь тот особенно лютовал с нарушителями табу.
С рептилоидом-медиком мне пришлось повозиться. Он оказался на удивление устойчив к ментальному воздействию и никак не желал ограничиться «визуальным» осмотром, всё норовил проверить повреждения биосканером, чего я допустить никак не могла.
Для убедительности пришлось позволить ему тщательно промять мой живот и лишь затем внушить, что он осматривает интимные зоны и не находит серьезных повреждений.
– Поразительно! – бормотал рептилоид себе под нос и добавлял мысленно: «Видимо, в генах присутствует полезная мутация с сильнейшим регенеративным эффектом... так легко отделалась после полового контакта с центавритом... Какой интересный материал! Если она не выживет после аукциона, запрошу у капитана тело для научных исследований...»
Я скривилась. Кажется, кто-то поспешил пересмотреть свою нелюбовь к рептилоидам.
Медотсек, как и многие помещения на корабле, был очень маленьким, всего с тремя койками для пациентов и рабочим местом врача. Тем нелогичнее было при подобной тесноте держать в углу клетку, которая привлекла внимание только тогда, когда под скрывающим ее занавесом кто-то глухо заклокотал.
– Кто это там? – спросила я с проснувшимся любопытством ксенобиолога.
Рептилоид хотел было отмахнуться от вопроса рабыни с привитой ему тут мужской презрительностью, но желание профессионально выпендриться перед самкой пересилило высокомерие. Он шагнул к клетке и рывком отодвинул занавес.
Клетка оказалась из дорогих – с силовыми, крайне энергозатратными прутьями, перекрывающими пространство в виде небольшого куба. Внутри сидело непонятное существо – двуногое, полностью лысое, с графитово-серым морщинистым кожным покровом и... с огромным клювом на полголовы. Рук не было, только странные борозды на том месте, где должны были находиться предплечья.
– Это безвоздушный пожиратель, – сообщил рептилоид. – Иногда
– Да, – кивнула я, косясь на существо, которое в ответ уставилось выпуклыми темно-серыми глазами с черными точками крошечных зрачков.
При более пристальном рассмотрении становилось понятно, что тёмно-серый цвет глаз – обманка, просто все стекловидное тело глазного яблока покрывала полупрозрачная серая кожа. Не в виде движущихся век, как у людей и животных, а на постоянной основе.
На мгновение рептилоид замешкался, размышляя: «Командир не велел болтать об этом с посторонними, но какая из рабыньки-то посторонняя? Обычная самка. Вреда не будет...», но очень уж ему хотелось прочувствовать свой триумф перед той, кого он считал несравненно глупее мужчин. Опять же, превозносить себя перед чужими ушами приятнее, чем наедине с собой.
– А весь секрет в инъекциях из... так сказать... крови этих существ. Хотя на самом деле у них в жилах не кровь, а уникальная желеобразная субстанция. После года подобных процедур на регулярной, лучше всего ежесуточной, основе центавриты приобретают ту самую интригующую вакуумную неуязвимость. Однако им приходится продолжать делать инъекции, а это не слишком удобно в дальних полетах, если пожиратель, к примеру, скончается... Я работаю над созданием новой формулы, – пояснил новоявленный учёный и похвастался: – И добился значительного успеха! По моей технологии можно будет создать инъекцию, действие которой будет длиться не меньше тридцати суток подряд!
– Ого! – с вежливым интересом отреагировала я, продолжая изучать существо. Что-то странное чудилось в его энергетическом поле... как таковой, разум не ощущался, но что-то меня беспокоило, и, сосредоточившись, я копнула глубже.
– Да-да... однако, увы, производство потребует больших затрат, на одну такую инъекцию придется израсходовать целого пожирателя, – рассеянно добавил рептилоид, затем шагнул к силовой клетке, чтобы задернуть занавес, и бросил мне через плечо: – Можешь идти.
Я молча спрыгнула с кресла для осмотра, направилась к выходу из медотсека... и вздрогнула, когда затылка коснулось тусклое ментальное эхо-чувство:
«...плохо... больно... хотеть уйти...»
Замерев на пороге, я медленно повернула голову.
Эхо затихло. Вакуумный пожиратель безэмоционально смотрел прямо на меня, пока занавес не скрыл его за чернотой плотного материала.
Глава 11. Аукцион. День первый
Прибытие на базу космических пиратов ознаменовалось дикой тряской – последствием транспортных маневров в поясе астероидов и, соответственно, постоянно работающим силовым полем корабля, которое отталкивало от корпуса камни мельче своего размера. Их просто невозможно было избежать. Продвижение было весьма энергозатратно, но на базе можно было гарантированно подзарядиться, поэтому командир Каш держал поле включенным на сто процентов.