Господин Времени. Часть первая

Lisa is Potterwoman

— Что, гхырх бургузх, — разумеется, младший вождь говорил по-орочьи, и я понимал его настолько же, насколько понимала волчица, — тебе шайхет черндж поспевать за оркар дешейт и настоящими Охотниками?!

— Гхыр боратур д’орхе… — ответную речь ученика шамана волчица поняла разве что обрывками, но общий смысл сводился к подробному описанию, как Волчьи Всадники любят своих волчиц и принимают любовь волков. Выслушав это, Вождь почему-то обиделся.

— Агоррх харп! — Ученик шамана упал, обливаясь кровью. Из его груди торчал тяжелый метательный топор младшего вождя. — Шатыз гхырх бургуз… — пробормотал младший вождь, и взмахнул рукой, приказывая продолжать движение.

Однако краем глаза волчица успела заметить, как ученик шамана,

даже не пытаясь встать, начертил собственной кровью на земле Знак, и выкрикнул что-то, чего волчица не расслышала, несмотря на значительно лучший, чем у человека слух.

Кровавое безумие обрушилось на волчицу. Она помнила только, как рвала кого-то… потом еще… Под ее клыками скрипела кожаная броня и рвались прочные волчьи шкуры. Кровь лилась в глотку, но не могла даже в малой степени погасить Жажду.

Когда проклятье спало, от Стаи и ее Всадников остались только она и Вожак. Оба были изранены, и не было рядом шамана, который мог бы залечить раны. Возвращаться обратно к своим пришлось бы через земли врагов, да и не приняли бы их, убивших своих братьев и проклятых их кровью. Поэтому они нашли себе место, подходящее для логова, и обосновались там. Охотиться искалеченным волкам было нелегко, но они как-то справлялись. Правда Рогатых твердолапов [9], равно как и вкусных, но злых Клыкастых [10] приходилось обходить, довольствуясь глупыми и слабыми мягкошкурыми. И Вожак даже сумел заронить в нее новую жизнь… Но потом он не выдержал, и отправился на свою Последнюю охоту, и волчица с волчатами остались одни.

Выбравшись из видений, я поспешил зарисовать в свою Книгу подсмотренный и запомненный волчицей Знак. Пусть пока он и был для меня бесполезен, но кто знает… возможно, мне и удастся раздобыть Книгу Шамана — тогда и посмотрю, что это был за знак…. Или, может быть, ученик шамана воспользовался магией Жизни… или Разума…. В общем — знания лишними не бывают. В принципе. Правда, некоторые линии я постарался не сводить, чтобы Знак не сработал случайно.

— И еще… — продолжила волчица, — когда я умру — возьми мою шкуру. Твои сородичи, живущие неподалеку… они будут впечатлены. И глупая добыча сама подставит горло под твои клыки.

Я кивнул. Скорее всего, волчица этого и добивалась, но именно ее последний совет заставил меня принять решение. Конечно, это может усложнить мою жизнь… но зря я что ли отказывался от целых двух книг магии в пользу Толерантности?

— Я постараюсь выкормить твоих щенков, и они войдут в мою стаю, — произнес я.

Волчица опустила голову на лапы. Ее вздохи становились все реже и реже, и скоро совсем прекратились. Мне даже капнуло немало опыта, чего я, признаться, не ожидал. Но, видимо, мир решил, что именно нанесенные моими воинами раны доконали чудовище.

Я задумался о том, как «забрать ее шкуру»… И чуть было не треснул себя по лбу. Вот я болван! Копья-то у девчонок — охотничьи!!!

— Девушки, — обратился я к еретичкам. — Кто-нибудь из вас шкуру снимать умеет?

— Все умеем, — ответила зеленоглазая девушка, липнувшая к Фабрису, посмотрев на меня, как на идиота. Впрочем — заслуженно.

Со столь крупной тушей девушки возились довольно долго. Тем более что парней, включая оборотня Фабриса, привлекали исключительно в режиме «подержи — подай — принеси — пошел-на-фиг-не-мешайся», во избежание порчи ценного трофея.

Я в эту кутерьму не стал даже влезать. Вместо этого я наколдовал себе затычки в нос «Фильтры Хаоса. Позволяют не чувствовать посторонних запахов. Увеличивают чувствительность к голосам Хаоса». Следующим предметом, я наколдовал переноску, похожую на ту, в которой таскают кошек в реальном мире. И нырнул в логово.

Первым делом я вытащил из пещеры два крохотных, серых, жалобно пищащих комочка. М-да… Если бы какая-нибудь добросердечная Волшебница повелась на мирный видок этих крох, и приняла то же решение, что и я — проблемы ей были бы обеспечены. Как минимум, отстроившие себе Логово волки принялись бы охотиться

в стадах местных жителей, а то и на них самих. Ответом стали бы недовольство, а то и полноценный бунт! Однако, как я уже убедился, Ездовые волки вполне поддаются сочетанию Дипломатии и Мастерства в управлении животными. Так что, думаю, у меня получится объяснить волкам, где можно охотиться, а где — нельзя. Ну и объяснить местным жителям, что волки — не враги… и, думаю, что вторая задача может оказаться как бы не сложнее первой. Поскольку разграничение охотничьих территорий разных Стай — вполне входит в набор представлений волков о мире. А вот крестьянам придется достучаться до разума…. Хм…. Тут уже только на волшебную природу навыков и остается рассчитывать. Но я все равно попробую. Потому как, хотя волк без всадника и не является полноценным четвертым рангом… но уж третий это чудовище, чей рост в холке около двух метров — однозначно перерастает. И Логово, позволяющее нанимать этих зверей — мне однозначно пригодится. А заодно — испытаю на прочность свои представления о созданном билде.

Появившись на свет из тьмы логова, я отдал Фабрису переноску с волчатами, и потратил еще немного маны на создание лампы и огнива. Причем в описании лампы меня особенно порадовала строка «позволяет увидеть то-чего-нет»… Но обыскивать логово, ориентируясь на слух в кромешной темноте…. Что-то меня это не привлекало.

При свете лампы в логове обнаружились несколько обглоданных добела костяков и одно полусгрызенное тело. Как я не вылетел оттуда, знакомя всех окружающих с тем, что я съел на завтрак — известно разве что Изменяющему Пути. Зато на разорванных поясах болтались столь же разорванные кошельки. Так что, полазав на коленях между трупами, я стал богаче на 1756 золотых монет. Такое некруглое число, скорее всего, объяснялось тем, что часть монет я просто не нашел… но лазить там дальше мне уже не хотелось.

Один из костяков был крупнее прочих, а выделяющиеся на обглоданном черепе клыки намекали, что это — орк. Его доспехи были разорваны и разгрызены до полной негодности, так что мне достались только тяжеленный топор, который я поднял с некоторым трудом, и кожаная повязка на голову.

Между тем шепот варпа звучал в моем сознании все отчетливее. Я вгляделся в пляску теней, порожденных мерцанием пламени в лампе Хаоса, и увидел, как от мертвых костяков поднимаются полосы Тьмы. Не разбираясь, есть эта тьма, или она только чудится мне, я влепил в ближайшую тень Стрелу Хаоса, прошедшую через нее, как через пустое место, и рванулся к выходу.

Выскочив из логова, я поднял руку с Кольцом Лорда, и произнес, наплевав на то, что, возможно, теряю часть добычи:

— Быть месту сему впусте!

Власти Лорда оказалось достаточно. Склон тряхнуло, и земля осела, скрывая даже следы того, что здесь когда-то было волчье логово. Что бы ни осталось там, в заваленной пещере, — оно осталось там. А то, что фокус получился — говорило о том, что паранойя и голоса варпа одолели меня, показав то, чего нет. Раз уж система признала меня хозяином Логова, способным его разрушить, то это говорило о том, что больше никого, способного претендовать на владение им — там не было. И, что бы я ни увидел — это было не реально. Однако, вместо того, чтобы плакать о возможно упущенной добыче, я погасил лампу, вынул из носа затычки, сразу ощутив все прелести пребывания в логове хищников, в виде серьезного амбре, и принялся разбирать добычу.

«Задание «Судьба логова» — выполнено. Получен опыт, деньги и артефакты».

«Топор Младшего вождя. Некогда он принадлежал орку, ведущему в бой небольшую Стаю волчьих всадников. +3 Сила, +2 Ловкость, +1 Выносливость. Повышает шанс переломать противнику кости при попадании».

Хороший топорик. Но не для меня.

— Фабрис, посмотри, — подозвал я оборотня. — Тебе подойдет?

Фабрис осмотрел топор, прикинул на вес, подбросил, поймал…. И балку огласил счастливый переливчатый вой, заставивший еретиков шарахнуться в стороны.