Госпожа Повариха

Стрельникова Кира

— Иоанна, — представилась я послушно.

— Красивое имя, — искренне восхитилась женщина. — Я — Виттара, служительница при Храме Любомиры. Помогаю аррини после пробуждения.

— И как тут все устроено? — я помахала рукой в воздухе, чувствуя себя все увереннее с каждым мгновением.

Раз меня сюда перенесло, значит, так тому и быть. Не помню прошлого? Оно, наверное, к лучшему. Себя помню, это самое главное, ну а как устроиться, разберусь. В конце концов, готовить умею — не пропаду.

— Есть король, есть магия, — охотно начала рассказывать Виттара. — Переселенцы весьма уважаемы, и заполучить такого в работники считается большой удачей. Кстати, что

ты умеешь делать? — спросила она. — Богиня оставляет навыки, которые пригодятся здесь, в нашем мире.

— Готовить, — не задумываясь, ответила Виттаре. — Очень люблю это дело.

— О, — просияла женщина, и я оторопело почувствовала, как мои уши в самом прямом смысле встали торчком как у кошки, реагируя на всплеск любопытства. — Так это же здорово. Во дворце как раз королевский повар набирает себе помощников. Решено, сегодня же отправишься во дворец, — заявила Виттара. — Сейчас только утро, как раз, к обеду и будешь. Пока оденем тебя, приведем в порядок, я напишу рекомендацию и расскажу, как добраться.

Признаться, я слегка напряглась, услышав о дворце. Как-то слишком круто для скромной попаданки, на мой взгляд.

— А меня туда точно пустят? — с сомнением переспросила у Виттары.

— Анни, голубушка, конечно, пустят, — заверила она, и я решила положиться на служительницу — ей уж точно лучше известны здешние порядки. — Так, запомни, магии тебе нечего бояться, все аррини изначально лишены ее, и на них она не действует вообще.

— О, как, — я помолчала, обдумывая новость, и пришла к выводу, что, пожалуй, она мне нравится.

И без магии обойдусь как-нибудь.

— Ну, пойдем, оденем тебя? — предложила Виттара, встав и протянув мне руку.

Я снова поднялась, уже увереннее, и не удержалась, оглянулась, рассматривая новую часть тела, пушистую до безобразия и весьма своенравную. Надо еще приноровиться управлять ею, а то ведь нехорошо людей сшибать собственным хвостом. Потом пошла за Виттарой к одной из боковых дверей, где скрывалась обширная гардеробная. И вот там-то и увидела, наконец, как выгляжу в этом мире…

Хорошенькая мордашка с широко раскрытыми, яркими зелеными глазами, пухлыми губами и длинными ресницами, густая копна непривычного оттенка волос — платиновые, снова всплыло определение из прошлой жизни. И — уши. Приличного размера, покрытые мягкой белой шерсткой снаружи и трогательно розовые внутри. Ох, как непривычно-то, мама моя. Пристально уставившись на них, сосредоточилась и… пошевелила. Получилось настолько по-кошачьи, особенно в сочетании с остальной почти кукольной внешностью, что от собственного отражения мимиметр превысил все мыслимые значения. Ой, опять словечко от прошлой меня. Забавное, однако, но очень точно выражает суть. Мда. Чую, желающих потискать такое чудо, как я, найдется предостаточно, и придется их скалкой отгонять. А то и чем посерьезнее. Подавив вздох, отвернулась от зеркала и поспешила к Виттаре, уже отобравшей одежду.

— Ты не переживай, тут все новое, специально купленное, королевским указом все наши покупки оплачиваются из казны. И размеры всякие есть. Ну-ка, давай, примеряй, — она сунула мне в руки ворох ткани и подтолкнула в сторону ширмы.

Спустя некоторое время я стала обладательницей симпатичной льняной юбки ярко-красного цвета, украшенной по подолу вышивкой бисером и тесьмой, под нее полагались нижние, крахмальные, придававшие форму и не мешавшие при этом ходить. Под мой роскошный хвост имелась и прорезь, и аккуратные завязки не давали юбке свалиться с меня. К ней прилагалась блузка с вырезом лодочкой и пышными рукавами, и — корсаж под грудь,

не мешавший дышать и придававший моим и без того вполне притягательным формам аппетитный вид. Нижнее белье тоже порадовало: батистовая сорочка на тонких лямках и трусики, похожие больше на короткие шортики, с тесемками по бокам. И чулки, да, куда же без них. В общем и целом, покрутившись перед зеркалом, я осталась вполне довольна: ничего нигде не жало, не мешалось, и если бы не пресловутые ушки и хвост… Ладно, придется привыкать к этому. Хорошо еще, хвост не настолько длинный, чтобы мести землю, а то замучилась бы ухаживать.

— Так, дорогая, держи, — Виттара тем временем чиркнула несколько строк на бумаге настоящим пером, окуная его в чернильницу. — Отдашь пану Жижтову, это королевский повар, — женщина протянула мне записку. — Жилье во дворце тебе дадут, и жалованье тоже будешь получать, а пока вот, на первое время, — и за бумагой последовал кожаный мешочек, в котором приятно звякнуло.

Все это сложила в сумку, повесив на плечо и крепко прижав к себе, чтобы не дай бог, не украли. Виттара окинула меня взглядом, удовлетворенно кивнула и повела к выходу из Храма, давая последние наставления.

— Храм стоит на главной площади, от него отходит центральная улица, иди прямо по ней, и доберешься до дворца. Только никуда не сворачивай, — строго предупредила она.

Я кивнула, с любопытством оглядываясь: мы уже вышли в основное помещение Храма. Светлый, пронизанный лучами света из стрельчатых окон, украшенный множеством горшков с цветами и фресками на стенах, он производил впечатление. Я слегка поморщилась от ударившего в нос сладкого аромата, кажется, мне еще и слишком чувствительное обоняние досталось. Ладно, тоже полезная особенность, если подумать. Справа в алькове стояла мраморная статуя женщины, показавшейся смутно знакомой, особенно вот эта лукавая улыбка. Надо понимать, та самая Любомира, по милости которой я и очнулась в этом мире.

Людей в Храме оказалось не так много, в мою сторону с любопытством косились, однако не пялились в открытую, видно, и правда, аррини не такая уж редкость. Мы подошли к широким, распахнутым воротам, и Виттара остановилась.

— Ну, милая, удачи, — она кротко вздохнула, начертила в воздухе какой-то знак — наверное, местное благословение. — Если что, я всегда рада тебя видеть, — тепло улыбнулась моя первая знакомая в этом мире. — Тебе туда, Анни.

Я оглянулась, шагнула на площадь, выложенную брусчаткой, и полной грудью вдохнула воздух нового мира. Ой, это зря. В нос тут же ударило множество запахов, он зверски зачесался, и я чихнула, тряхнув головой. Уф. Надо поосторожнее, пока не привыкну. И я осмотрелась, немного нервно облизнувшись и чувствуя, как суматошно колотится от волнения сердце.

Площадь, где располагался Храм Любомиры, оказалась треугольной. Передо мной под углом стояли еще два здания, одно со шпилем и часами, красно-кирпичного цвета — ратуша, и второе массивное, торжественно-монументальное, с колоннами и портиком. По внешнему виду и не понять, какое у него назначение, и я решила потом спросить у кого-нибудь. От острого угла начиналась прямая, широкая улица, а впереди… Мой зачарованный взгляд замер на холме, возвышавшемся над городом, вершину которого венчал дворец. Точнее даже, ажурный замок с множеством башенок, изящных перемычек-галерей между ними, шпилей, и выглядел он, как взбитые сливки на марципановом торте. Даже отсюда резиденция местного короля смотрелась воздушной и притягивающей взгляд, очень гармонично вписываясь в общий вид города. А внутри, наверное, там вообще красотища…