Гость из леса
Шрифт:
— Вот что, Роман Тимофеевич, — негромко и очень серьёзно сказал Поздняков. — Садись на подаренный тебе леспромхозом мопед и спокойно поезжай домой… Никто твоего Тришку не тронет. Пусть живёт, как жил, только, если, сможешь, сделай так, чтобы он не бродил возле посёлка. Лес у нас большой, пускай он в лесу и живёт. Хоть он и умный, и добрый… — Пётр Васильевич с улыбкой взглянул на Майю, — а всё ж медведь. И уже не маленький. Вон, как Егора отделал! И не его дело — бороться с браконьерами… — смеющийся взгляд в сторону Лапина и Тимофея Георгиевича. — У нас есть опытный егерь и общественные инспектора.
— Вы его не тронете? — спросила Майя. В глазах её отразилось по кусочку синего неба.
— А как же лицензия? — помахал зелёным листочком Лапин.
— Дай-ка мне её! — попросил Поздняков.
Никита, до сего времени молчавший и внимательно всех слушавший, сорвался с места, подскочил к егерю и взял У него из рук зелёную бумажку, как будто она, как птица, могла вспорхнуть и улететь.
Пётр Васильевич внимательно прочитал лицензию, сложил надвое и разорвал на несколько кусочков. Ветер подхватил зелёные лоскутки и рассыпал по тропинке.
— Будем считать, что никакой лицензии не было.
Никита взял большую руку отца и прижался щекой.
— Спасибо, отец, — сказал он и, застеснявшись своего невольного порыва, снова отошёл в сторону.
— Как говорят в армии, отбой! Боевая тревога отменяется, — весело сказал Пётр Васильевич и, сняв патронташ, отдал вместе с ружьём сыну. — Отнеси домой, у меня тут ещё есть дело с главбухом… Скажи матери, что к обеду буду дома.
Улыбнулся ребятам и скрылся в коридоре конторы. Старший Басманов подмигнул сыну — тот слишком был всем ошарашен и даже не улыбнулся в ответ отцу — и направился вместе с егерем к своему дому. Ничего не понял лишь Буян. Видя, что охотники расходятся в разные стороны, он заметался от одного к другому, разочарованно залаял, поворачивая голову в сторону леса, как бы приглашая последовать за собой, но на него никто не обращал внимания. И тогда обманутый в своих ожиданиях охотничий пёс с остервенелым лаем бросился преследовать чёрную кошку, спрыгнувшую с высокого забора на тропинку. Но Буяну и тут не повезло: когда он уже почти настиг кошку, та взлетела на толстую берёзу и, усевшись на нижний сук, с презрением уставилась жёлтыми глазами на сконфуженную собаку. Буян был опытный пёс и погнался за кошкой лишь затем, чтобы дать выход накопившейся энергии.
28. Прощай, Тришка!
Почему-то на востоке взошли сразу три небольших красных солнца. Оранжевые, фиолетовые и голубые лучи растолкали утренний туман и пошли гулять по вершинам деревьев, росистым лугам, полям. Высветили илистое дно неглубокой Уклейки, пробудив к жизни стаи мальков. Широкая багрово-огненная полоса ширилась на небосводе, окрашивая редкие вытянутые облака в ярко-жёлтый цвет.
— На небе три солнца, или мне это кажется? — остановилась Майя и, щуря глаза, стала смотреть на пылающий небосвод.
— Солнце играет, — сказал Роман, остановившись рядом с ней.
И действительно, все три солнца не стояли на месте: невысоко прыгали над вершинами деревьев, расходились и снова сходились вместе. Долго на эту игру солнца смотреть было невозможно. У Майи выступили слёзы, а когда она снова взглянула на восток, то увидела лишь одно большое красноватое солнце, медленно поднимавшееся над бором.
— А теперь снова одно, — заметила она.
— Я раз видел сразу четыре солнца, — сказал Роман. — Прошлой весной. Прыгали, прыгали, а потом снова слились в одно. Это оптическое явление. Забыл, как оно называется…
— А бывает сразу несколько лун?
— Не видел, — сказал Роман.
— Я люблю на ночное небо смотреть, Млечный Путь, созвездия с красивыми названиями… Там тоже населённые миры… Ты хотел бы полететь на другие планеты?
— Может быть, и полечу, — сказал Роман.
Посёлок остался позади, и они вступили в сосновый бор.
В руках девочки продуктовая сумка, из которой торчала небольшая птичья голова с кривым хищным клювом. Голова вертелась, с интересом глядя по сторонам.
— Я здесь её выпущу, — сказала Майя и, остановившись, распахнула сумку, но птица и не подумала улетать. Она сидела в сумке и доверчиво смотрела круглыми глазами на девочку, будто спрашивая: что всё это значит?
— Лети, глупая, — встряхнула сумку Майя, но птица даже не пошевелилась. Тогда девочка вытащила её из сумки и, потеревшись щекой о нежные разноцветные перья, подбросила вверх. Птица распахнула пёстрые крылья, взмыла над кустами и, описав большой круг, с жалобным криком опустилась девочке на плечо.
Роман, наблюдавший за этой картиной, усмехнулся:
— Не хочет на волю… Видно, понравились ей твои зелёные кузнечики.
Пустельга почистила когтистой лапой клюв, вытянула шею и осторожно склюнула с головы девочки запутавшуюся в волосах маленькую гусеницу. Майя скосила на неё большой светлый глаз и улыбнулась:
— Ну и пусть сидит на плече, пока не надоест.
Они пошли дальше. А вот и лисья поляна! Минут двадцать, затаившись в кустах, ждали они лисят, но те так и не вышли из норы. Может, они уже тут не живут? Выросли и нашли себе новые квартиры в лесу?
Миновали старую расчищенную вырубку. Осенью приведёт сюда свою команду Роман, и они посадят молодые саженцы сибирской сосны и кедра. А сейчас здесь тихо. Над пнями, окружёнными осыпавшейся корой, летают стрекозы, в траве звенят кузнечики. Меж пней поднялась высокая трава, покачиваются красно-ржавые стебли конского щавеля. Пустельга на плече забеспокоилась, завертела головой и, задев девочку жёстким крылом, взлетела. Со свистом рассекая воздух, поднялась выше деревьев и пропала, будто растворилась в солнечном луче.
Майя проводила её взглядом и вздохнула:
— Я понимаю, что ей на свободе лучше, а всё равно жалко расставаться. — Она потёрла плечо и улыбнулась. — Ну вот, оставила мне на память синяк…
— Мне тоже Тришка сделал отметину, — сказал Роман. — Помнишь, как он лапой меня двинул?
— И всё-таки ты его усмирил.
— Честно говоря, я подумал, что Гектору капут, — вспомнил Роман.
— Этот маленький чертёнок ничего не боится, а вот к пустельге и близко не подходил. Один раз сунулся в клетку, так она его как клюнет в нос! Вот завизжал! С тех пор обходил клетку стороной.
— Всё равно храбрый пёс, — сказал Роман. — Ни одна собака в одиночку не решится броситься на медведя. А Гектор кидается, как тигр!
— Когда-нибудь он за это поплатится.
Майя шагала вслед за Романом и поглядывала вверх: всё ещё не верилось, что пустельга улетела насовсем. Впрочем, клетка не будет пустой: вчера дедушка принёс из леса выпавшего из гнезда большеголового грязного сорочонка. Майя никогда бы не подумала, что из этого уродца вырастет чёрно-белая красавица сорока.
Роман шагал впереди. Чёрные волосы завивались на шее в тугие колечки. Через плечо сумка с угощением для Тришки. Спокойно и хорошо в лесу с Романом. Не то что одной. С тех пор как она по-настоящему заблудилась в лесу, Майя не решалась далеко уходить от посёлка. Лес может быть солнечным и добрым, но бывает и пугающе мрачным, тревожным, полным опасностей… Надо родиться в лесу, как Роман, чтобы в любое время чувствовать себя здесь как дома.