Гостиница Четыре стихии
Шрифт:
– Какой расторопный, а? Снежка, одолжи парня на пару часиков. Эй, юноша, русалку от окуня отличишь? А ведро от швабры?
– странной формы тень, отделившаяся от стены, обрела человеческие очертания и налилась зеленоватой синевой. Прорезались черты лица, обозначились глаза со знакомыми насмешливыми искорками. Казначей, бормоча отворот, шарахнулся к стене противоположной. Морской бог, создание первозданной стихии, был как две капли воды похож на кузена её величества: бесчестного пирата... Моргана?!
– Прекрати немедленно распугивать моих подданных, - тихо, но вкрадчиво произнесла Белоснежка.
– Пока я не приказала маэстро Ге найти тебе вместительный
– Почему не знаю? Я... догадываюсь, - маэстро тщетно попытался спасти репутацию.
– Трансформация произошла в следствие формирования самосознания Моргана и его первой оболочки (заметь, девочка моя, при сохранении оболочки второй) как узкоспециализированного приёмника и передатчика для универсальной вселенской мощи, именуемой в простонародье первозданной Стихией, иначе, Водой...
– Юморист, тоже мне!
– фыркнул королевский егерь, вручая подоспевшему королю счастливо хохочущую принцессу. Изабель показала любимому папе ладошки
– - растопыренными пальцами - и волосы его величества встали дыбом вслед за воротником и тонкой длинной серьгой в левом ухе.
– Да твоему "народью" в век такой галиматьи не выговорить! Зятёк, ты чего это за кутерьму тут устроил? Честным людям не пройти - не проехать! Ну-ка, посторонись, люди добрые, дайте старику порядок навести!
– Дядя, стоять и бояться, сто футов под килем, я с тобой!
– Не сметь от меня сбегать!
– возмутилась королева.
– Смотри, начнёшь испаряться, братец, от усердия. Вот вернётся Весна и, кажется, мы увидим воочию, как это, "вскипятить мозги"...
174
Морган мученически вздохнул, но последовал за сестрой. Над его головой с диким визгом пронеслась баньши, которую за мгновение до этого клюнул осоловевший от голода и вида самопередвигающейся пищи стервятник. Виновник происшествия плескал крыльями на пределе сил сразу следом и грозил вскоре пойти ноздря в ноздрю с жертвой. Разъярённый преследователь "боевой единицы", Хасан, вытянулся на ковре в полный рост, поднял руки к высокому потолку и бормотал про себя проклятия. Воздушный караван вызвал в душе начальника передового отряда Системы Хтара целую бурю эмоций, с коей гном в данный момент и ознакомлял благородное и не очень общество. Бородатый крепыш терялся в толпе высокорослых существ, но его громогласный ропот возвышался над головами на несколько локтей.
Тонкий мальчишеский голосок, талантливо передразнивающий грозного гнома, естественным волоском вплёлся в толстую косу угнездившегося гула. Первым одобрительно хохотнул Морган. Потом понимающе усмехнулась Белоснежка. Хтар осознал не сразу, а, осознав, досадливо плюнул, сурово махнул рукой "боевым единицам" и заковылял прочь. Хасан задохнулся, выговаривая завершающее слово проклятия. Магия, высвобождаясь, чёрной пыльцой нависла над коридором, размазалась невидимой рукой, словно краска по прозрачному стеклу, и тонкой струйкой потекла в подставленные ладони маэстро. Волшебник подбросил тёплый мохнатый комочек, и тот яркой коричнево-красной бабочкой вспорхнула к потолку. Молодой колдун криво усмехнулся и направил ковёр ниже. Морган не глядя протянул руку и покровительственно потрепал магического летуна по жёсткому короткому ворсу.
Серокрылым ураганом на пол перед королевой упала баньши. Её измождённое худое лицо лучилось самодовольством, словно золотистая морда дракона, принесшего любимой жене полный - почти не помятый!
– доспех очередного соискателя на голову звероящера. В каждой руке Маб держала по паре радостно хихикающих болотных эльфов. Их точно щекотали. Бережно сжатые кулачки баньши дрожали, им передавалась дрожь забавы. Злобный выпад стервятника тут же забылся.
– Проснулась! Да-да, проснулась! Наша Белая Снежка проснулась!
– многоголосым бесёнком возликовали эльфы. Белоснежка улыбнулась.
– А мы подарок принесли! Да-да, принесли подарок! Мы зна-али!! Зна-али, что ты когда-нибудь проснёшься и припасли подарок! Подарочек припасли!
– Я чувствую какой-то магический... нет-нет, дайте мне самому догадаться!
– маэстро Ге замахал руками, и эльфы с неизменным ехидством дружно захихикали.
– Вы принесли метку для пространственного пути!
– Мы принесли ниточку!
– в единый голос воскликнули малыши, заливаясь серебристыми колокольчиками.
– Ниточку принесли! Ниточка - дорожка! А в конце дорожки - кусочек большой земли!
– "Кусочек большой земли"? Остров, что ли?
– нахмурился Морган. Его вид насмешил эльфов до колик.
– Весна будет сердиться! Весна будет смеяться! Весна ткнёт в тебя пальцем, и палец утонет!.. Она там! Там, на конце ниточки! На кусочке большой земли! Дёрни за верёвочку! Да-да, за верёвочку дёрни! Мы долго летели! Ой, как долго летели! Крылышки болят! Болят ручки! Ножки болят!.. А там Весна! Весна!
– Весна!
– переглянулись Морган и Белоснежка. Маэстро вынул из-за манжеты платок, картинно взмахнул им и расколол пространство. Мгновением позже
175
недовольно дребезжащее Зеркало в глубокой обиде зазвенело, когда стекло едва не треснуло от спетого дуэта кузенов: - Весна!!!..
* * *
– Весна... Весна... Она зажала себе рот ладонями прежде, чем произнесла "что?". Ненаглядный и
без того не одобрит её пребывания поблизости от своего бескрылого гостя. Пусть её срок только начал своё победное шествие к бесславному концу (конечно, все они, какую награду получат за свою любовь, но надежда, великая, неоспоримая, жестокая надежда... та, что приходила вместе с ним каждую ночь и, призывая, протягивала руки!), она не позволила бы себе огорчить его! Скорее легла бы у ног, заглянула преданно в глаза и затаила дыхание...
И она бы не осмелилась переступить порог своего юного храма, чтобы выйти, если бы не данная имвозможность. Облака неизбывно манили всё выше и выше. Ей просто хотелось вытянуть ножку и коснуться пушистой белоснежной перины босыми пальцами. Она не могла - просто не имела права сидеть взаперти! Да, её время ещё не пришло, и всё же, всё же...
Бескрылый не был красив внешне. Его бледное лицо, покрытое серебристыми капельками пота, казалось маской из многослойного камня, сердце которого превращало безжизненный булыжник в драгоценное украшение. Что такое "драгоценность", она тоже узнала здесь, в мире над облаками. Если бы не он... Но бескрылый не был похож на раба. Его хорошо одевали, а, судя по подносу с фруктовыми вазами, хлебным блюдом и кувшином прозрачной воды, заботились о его телесном благополучии. Кроме того, ложе бескрылого располагалось в паре локтей от главного ложа, еголожа. Приближённый слуга? Или необходимый невольник (слово "неволя" возникло в её голове практически вместе со словом "драгоценность"...)? И говорил он о чём-то непонятном в своём забытье, словно называл чьё-то имя.