Говорящая с Пустотой
Шрифт:
«На кого?»
«На него… – Тианна отвела глаза и вздохнула. Осталось только с Антрасом поссориться для завершения картины беспросветной тоски. – Идем, пока еще не рассвело окончательно».
Драконы обошли стражников, охранявших портал. Их по-прежнему было трое. Они со скучающим видом смотрели по сторонам, особо не вглядываясь в заросли.
«Как думаешь, почему Мерриган оставила портал открытым?» – Ти решила спросить, чтобы сбросить возникшее между ними напряжение.
Повисла пауза, но Антрас все же ответил:
«Открывать порталы между мирами не так-то просто. Мерриган сильная чародейка, но даже
«Неожиданностями?»
«Конечно. Ты делаешь дыру в ткани мира. Кто знает, что может вылезти из этой дырки. Сама же видела».
Ти лишь хмыкнула, вспомнив недавнюю встречу с тварью из Пустоты.
В лесу стремительно светлело. Птицы голосили вовсю, но их гимн новому дню не вызывал у Ти радостного отклика. Наступало то самое время ранним утром, когда в лесу видна каждая травинка, и спрятаться от рыскающих по округе охотников скоро будет невозможно. А им еще нужно найти некий предмет, который неизвестно, как выглядит, и ради которого один мужчина отдал жизнь, а второй не побоялся рискнуть своей. И жизнью Тианны в придачу.
Антрас, словно дикий охотник скользил по зарослям, внимательно следя, чтобы спутница не отставала. Он был предельно собран и сосредоточен, изучая лес магическим зрением, пытаясь избежать встречи с охотниками, попутно путая их с Тианной магический след. Ти вздохнула. Юный дракон очень возмужал за прошедшие месяцы. И причиной тому был тот груз, что лег на его плечи: ответственность за жизнь королевы и бремя вины перед наставником.
Тианна чуяла Потоки охотников – магов и воинов, что рыскали по густому подлеску. Они были так увлечены своими поисками и так напуганы, что не замечали двоих следопытов у себя под носом. Похоже, Мерриган внушала страх не только Тианне, но и своим подданным.
Вот среди кустов мелькнул темный плащ. Драконы замерли, но поисковик не поднимал головы от земли. Он упрямо ощупывал лесную подстилку, метр за метром перебирая в руках прелые листья.
«Эта Слеза, она маленькая?» – Ти потянулась к мыслям братишки.
Тот молча пожал плечами. Девушка хмыкнула про себя, но дерзить не стала.
Осторожно обойдя копающегося в земле охотника, они приблизились к тому месту, где был открыт первый портал. Ти затаила дыхание, она чувствовала биение мощного Потока: где-то совсем рядом была дракона. Хватит ли у Антраса мастерства, чтобы спрятать их от Мерриган на таком близком расстоянии?
Шаг, еще один – осторожно, чтобы не хрустнула ветка под ногой, чтобы не зашуршали листья… Ти следила за звуками, за дыханием, за эмоциями, чтобы неверным колебанием магического эфира не выдать охотникам своего присутствия. И тут…
Дыхание перехватило, перед глазами точно вспыхнуло яркое пламя. Ти вскрикнула, попыталась зажмуриться, попыталась закрыться от него рукой, но в мире магических Потоков нет ни глаз, ни рук. Ее оглушило, ослепило, на краткий миг она замерла в невесомости, чувствуя лишь свет вокруг себя и всепоглощающий огонь.
Тианна открыла глаза. Антрас прижимал ее к земле, накрыв сверху своим телом и зажимая рот. Ти дернула головой, освобождаясь от его ладони.
«Что с тобой?!! Ты кричала. Тебя наверняка услышали, нужно уходить, пока еще не поздно», – дракон был не на шутку встревожен.
Ти
«Поздно. Я видела Ее. Я знаю, где искать. Здесь. Совсем близко».
Она вывернулась из-под мужчины и поползла в сторону того, что так настойчиво призывало ее. А со всех сторон к ним уже спешили охотники. Не было смысла больше прятаться, поэтому королева драконов поднялась в полный рост и побежала. Антрас мчался следом. Главное – успеть, добраться до Нее раньше Мерриган.
Тианна остановилась, как вкопанная. Она УВИДЕЛА. Среди корней колючего куста, небрежно засыпанная прелыми листьями лежала Она. Словно маленький теплый уголек, Слеза светилась сквозь толщу лесной подстилки, в которую ее второпях закопал Лука. Ти бросилась к светлячку, упала возле куста на колени и сгребла широкой горстью, вместе с лесным сором и землей, маленькую капельку живого огня. Она не оборачивалась, но чувствовала, как к ней бегут, натягивая луки и занося клинки, солдаты Мерриган, чувствовала свивающийся тугой плетью Поток драконицы, готовый ударить по ней, переломав кости, подобно тому, как она искалечила несчастного Луку. Ти чувствовала, как верный Антрас замер за ее спиной с воздетым клинком, готовый биться за свою королеву до последней капли крови. И тут время словно остановилось для Тианны.
Она медленно поднялась на ноги и повернулась. Взглянула прямо в глаза Мерриган и успела почувствовать ее страх. Дракона принялась менять форму, но делала это удивительно медленно.
Ти шагнула к Антрасу, положила ему руку на плечо, приблизила губы к его уху:
– Куда ты хочешь уйти отсюда?
Невероятно медленно юный дракон обернулся к ней. Он не успел ничего сказать, лишь тень намерения скользнула по его лицу, но Ти поймала ее. Она вышла перед своим защитником, гордо распрямившись и вскинув голову. В ее сторону – очень медленно – полетели стрелы и огненные болиды, вокруг Мерриган задрожал воздух, предвещая появление дракона. Тианна сделала широкий жест рукой, словно рисуя круг в воздухе, и, повинуясь ее воле, воздух затрепетал, свиваясь студенистым клубком. И в ткани мира прорвалась дыра. Девушка обернулась на юного дракона, схватила его за шиворот, словно малыша, и вместе с ним шагнула в портал.
***
– Ты уверена, что Мерриган не отследила нашего перемещения? – Антрас опасливо озирался по сторонам.
– Уверена.
Они шли по улочке небольшого поселка. Вечерело, вокруг было много людей, они суетились, занятые повседневными делами и вовсе не обращали внимания на пару чужестранцев. Таких, как они, оборванных и усталых путников, вокруг было немало. Охотники, вернувшиеся с промысла, наемники, ищущие работу, торговцы, что настороженно косились на всякого, кто подходил слишком близко к их товару, да и просто бродяги.
– И ты считаешь, что трактир – это хорошее место для ночевки? – дракон недоверчиво вскинул брови.
Ти вздохнула:
– Не считаю. Но я очень устала от этой бесконечной погони. Я хочу нормальный ночлег под крышей и горячий ужин из тарелки. – Она помолчала, внимательно вслушиваясь в шепот маленького теплого уголька в кармане. – Ведь это родной мир Лориэн? – Ти посмотрела на своего спутника. Он хмурился, слова драконы его явно не убедили.
Антрас кивнул.
– Мы будем искать ее? – Тианна спросила с полуутвердительной интонацией.