Грачевский крокодил. Вторая редакция
Шрифт:
Отец Иван рассмеялся даже.
— А крокодила-то поймали? — спросил он.
— Теперь уже два оказывается.
— Как два?
— Двух видели, самца и самку, в саду Анфисы Ивановны. Все эти дни яйца искали; всю малину и всю смородину поломали.
Отец Иван рассмеялся снова.
После ужина, за которым была подана между прочим и уха из окуней, присланных «Обществом ревнителей», отец Иван повеселел окончательно. Прощаясь с сыном, он поцеловал его в голову и перекрестил, а немного погодя, утомленный дорогой, заснул богатырским сном.
Однако часов в семь утра он был уже на ногах и, снова обойдя, все свое хозяйство, приказал работнику заложить тележку, с тем, чтобы после чаю ехать к становому. Так он и сделал, и часов в девять утра отец Иван катил уже на своей лихой парочке по дороге, ведущей к становому.
XXXIII
Становой Дуботолков принял отца Ивана чуть не с распростертыми объятиями. Он был в самом веселом расположении духа. Угрюмое и нахмуренное лицо его сияло довольством, толстые губы весело улыбались, а вечно сердитые глаза блестели каким-то самым добродушным блеском. Завидев отца Ивана, он даже выбежал на крыльцо и заранее растопырил руки для объятий.
— Говори: слава богу! — крикнул он.
Отец Иван вылез из тележки, и в ту же минуту почувствовал себя в могучих объятиях станового.
— Говори: слава богу.
— Да что такое?
— Говори…
— Ты объясни прежде.
— Не отстану! — говори…
— Говори, говори! — передразнил его отец Иван, однако тут же исполнил желание станового.
— А теперь пойдем в кабинет, и я тебе все расскажу…
И, схватив отца Ивана за руку, он потащил его в дом. Когда они очутились в кабинете, становой усадил своего бывшего коллегу в кресло, уселся рядом с ним и, пригнувшись к уху, прошептал едва слышно:
— Наклевываются!
— Кто? — спросил отец Иван.
— Они.
— Да кто они-то?
— За кого награды-то выдают!
И, вдруг вскочив со стула, он ринулся к письменному столу, торопливо отпер ящик и, вынув какую-то брошюрку, торжественно поднял ее кверху.
— Вот она! вот она! — шептал он, захлебываясь: — вот она, матушка! вот она, родимая!..
И, поднеся брошюрку чуть не под нос отцу Ивану, прибавил:
— Прочти-ка!
Отец Иван прищурил глаза, прочитал заглавие и остолбенел.
— Каково!
— Откуда же это? — спросил отец Иван.
— Бог послал!
— Ты шутишь все…
— Нет, не шучу, брат!
И, снова понизив голос, прибавил:
— А коли проявились у нас эти книжонки, значит, проявились и они. Теперь у меня сыщики по всему стану рассыпаны! Кишат как муравьи в муравейнике, как гончие собаки по лесу, как пчелы в улье… по деревням, по селам, по хуторам, по базарам, по трактирам, по церквам даже — всюду рассыпались!
А отец Иван сидел задумавшись, опустя голову, и словно не слушал расходившегося станового.
— Вот это так дело! — восклицал между тем становой, потирая руки.
— Однако ты все-таки не сообщил мне: откуда же именно добыл ты эту книжонку? — спросил, наконец, отец Иван.
— В Путилове, братец, в селе Путилове, на базаре.
— Как! продавали? — чуть не вскрикнул батюшка. А становой подскочил к нему и, закрыв ему рот ладонью, прошептал:
— Что ты, с ума спятил! Тише!
— Да ведь здесь же нет никого.
— А окна, а двери, а ты, а я! Теперь я самого себя боюсь. Ложусь спать, так все двери запираю, все окна закупориваю — чтобы во сне не сбрехнуть!.. Запирай и ты.
— На кого же подозрение-то падает?
— Пока ни на кого еще!.. Брошюрка, братец ты мой, была подброшена во время базара на площадь и поднята одним мужиком. Мужик был неграмотный, встретился ему писарь волостной, он и показал ему книжонку, а писарь как прочитал, так в ту же секунду ко мне. Теперь оба они, и мужик и писарь, под арестом сидят, под строжайшим караулом!
— Их-то за что же?
— А чтобы не разболтали!
И, переменив тон, прибавил:
— Позавтракаю, я тотчас в Путилово…
— Зачем?
— Причуивать, разнюхивать… Уж я донес и прокурору, и исправнику, и жандармскому…
— Да, грустно, — заметил отец Иван. — Ведь Путилово-то всего в пяти верстах от Рычей… Однако, — прибавил он, немного помолчав и поднимая опущенную голову: — у всякого свои заботы! У тебя свои, а у меня свои! Ведь я по делу к тебе приехал…
— Ах, да! — вскрикнул становой, ударив себя по лбу. — Про тебя-то я забыл совсем! Ну что, съездил в Москву-то?
— Съездил!
— Что же, удачно?
— В том-то и дело, что не совсем…
— Почему же?
— Не знаю. Скворцов взял с меня деньги, подписал составленное тобою заявление к мировому, а мировой не принимает его в резон…
— Как так! ведь в заявлении сказано же, что деньги нашлись, что подозрение, падавшее на твоего сына, не имеет основания, и что Скворцов, наконец, просит о прекращении дела.
— Да, все это сказано!.. Скворцов даже лично к мировому ездил, а мировой говорит, что все-таки дело без разбора нельзя покончить, что заявление необходимо проверить на суде, ибо дело это не гражданское, а уголовное.
Становой задумался, прошелся раза два по комнате и затем, остановившись, проговорил:
— А ведь пожалуй что и так! Как же быть-то?
— Иными путями хочу! — проговорил отец Иван.
— А именно?.
— Оказывается, что судья родной брат нашему прокурору.
— Ну?
— Хочу его просить, чтобы он замолвил за меня словечко.
— А ты знаком с ним?
— С ним-то я незнаком, но ведь он друг и приятель предводителя… Так вот я и хочу ехать к Анфисе Ивановне и попросить ее переговорить с предводителем, кстати теперь он у себя в имении живет. Предводитель, конечно, уважит старуху и не откажется повлиять на прокурора, а прокурор на брата. Вот я и приехал с тобой посоветоваться! Одобришь ли ты мой план?