Граф Лондона
Шрифт:
— Приятного вечера, мисс Дарси, — сказал Лейн.
— Спасибо, — ответила я, улыбаясь, несмотря на то, что собиралась провести этот вечер с мужчиной, хотя не могла окончательно решить, нравится ли мне, что он пригласил меня на ужин или нет.
На улице нас поджидал черный лексус с водителем за рулем. Мне показалось, это странным выбором с его стороны. Он мог позволить полететь на вертолете, поэтому я была более чем удивлена, что он не встретил меня на бентли или ягуаре — более эффектной машине, но была рада, что он этого не сделал. Он открыл дверцу, помог сесть внутрь, потом обогнул машину и присоединился
— Я предполагал, что приеду за тобой, а ты заявишь, что помыла голову или что-то типа того, — признался он.
— Я же сказала, что поужинаю с тобой, когда ты потерпишь неудачу.
Логан усмехнулся.
— Когда, а не если?
Я пожала плечами и повернулась к окну. Мне было интересно, куда мы едем, но я не хотела доставлять ему удовольствие и спрашивать об этом.
— Серьезно, Дарси, — сказал он. Я повернулась, и он посмотрел мне в глаза, как будто я была единственным человеком, кто занимал его мысли. — Если ты, действительно, не хочешь со мной никуда идти, мы развернемся, и я отвезу тебя назад. Я не хочу идти с женщиной, которой не нравится моя компания.
И мою досаду, он словно проколол булавкой, как воздушный шарик. Но, если бы я не хотела пойти на ужин с Логаном, меня бы не было в его машине. Я направила свое раздражение на него, а не на себя. И обнаружила, что хочу провести вечер с этим мужчиной с того самого момента, как впервые увидела его, и когда поняла, что не должна этого хотеть, но уговорить себя так и не смогла. Поэтому стала злиться.
— Прости. Я так привыкла бороться с тобой, что не знаю, как этого не делать.
Он провел большим пальцем под моей нижней губой.
— Расслабься. Будь собой. Я не видел, чтобы ты боролась с кем-то еще, кроме меня, так что, может, притворишься сегодня, что я кто-то другой? — предложил он.
Я рассмеялась.
— Ты хочешь, чтобы я представила, будто ты другой мужчина?
— Знаешь, ты первая женщина, которая растоптала мое эго, как вытоптанный ковер.
Я сосредоточилась на морщинках вокруг его глаз, когда он улыбнулся, и на его пухлых губах. Держу пари, женщины не часто говорили ему «нет».
— Давно пора. Эго не должно управлять человеком.
— Не должно? А что должно тогда?
— Характер. Основы. Создание наследия после себя.
Он кивнул, но промолчал, будто впитывал все, что я говорила.
— А как насчет тебя? Что движет тобой?
Вопрос был обычным, но я не была уверена, что у меня имеется обычный ответ.
— Я хочу сохранить наследие Вултона.
— Но разве Вултон не является наследством твоего брата? Твоего дедушки? А что есть у тебя?
— Это наследство моей семьи. То, что у меня нет титула, не значит, что я не чувствую ответственности перед семьей. — Я вздохнула. Мне нужно постараться сегодня быть милой, хотя бы на один вечер. Чего я боюсь? — И то, что это наследие моего деда, не значит, что оно не должно быть моим. Оно не Райдера. У него никогда не было такой связи с поместьем, как у меня. Может, из-за того, что он уехал в Америку сразу после окончания университета. Не знаю. Я люблю Вултон. Мне всегда он нравился. Всегда был для меня убежищем. Безопасным местом. — Я сложила руки на коленях. — Для меня он очень важен.
Несколько секунд он молчал, как будто
— Значит, он не обуза для тебя? Я имею ввиду поместье очень большое, а ты живешь там одна.
— Я понимаю, почему так думают, могу сказать, что ответственность огромная, даже иногда подавляющая. Но в целом, для меня это честь. — И глядя на темнеющее небо, можно было подумать, что мы направляемся в Лондон. Большинство мужчин повезли бы ужинать в город, если бы старались произвести впечатление на женщину, но я не была уверена, пытался ли Логан произвести на меня впечатление или хотел просто лучше меня узнать. Он пригласил меня, потому что его влекло ко мне? Я была более чем уверена, что имеется много более привлекательных и экзотических женщин, которых он мог бы пригласить на ужин, которые не растоптали бы его эго, как затоптанный ковер.
— Надеюсь, ты не возражаешь, но мне нужно ненадолго появиться на одном мероприятии по дороге в город. Моя ассистентка что-то перепутала… я должен оказаться в двух местах одновременно.
— Ты мог бы отменить ужин.
— И потерять возможность провести с тобой вечер? — Он усмехнулся. — Ни за что.
Я не знала, то ли он дразнит меня, то ли делает комплимент. Возможно, и то, и другое.
— Хочешь, я подожду в машине? — Спросила я, когда мы въехали на тускло освещенную улицу в северном Лондоне. Господи, похоже, он собирался встречаться с мафиози или заключать сделку о поставке наркотиков.
— Я бы хотел, чтобы ты пошла со мной, но выбор остается за тобой.
Я прищурилась, глядя в окно.
— Куда мы едем?
— Уже недолго. Пусть это будет для тебя сюрпризом.
Я посмотрела на убогое, основательное здание, в форме коробки, построенное в шестидесятых годах. Краска облупилась на оконных рамах, видно с тех пор никто не делал в нем ремонта, хотя внутрь этого здания стекался поток подростков в школьной форме, так что оно было не заброшенным.
Логан открыл мою дверцу.
— Хочешь пойти?
Что происходит в этом здании и почему Логан сюда приехал?
— Конечно, — ответила я, выходя. — Очевидно, я слишком вырядилась.
— Нисколько. Платья аналогичные твоему продаются на Хай-стрит, не так ли?
Я рассмеялась.
— Да. — Возможно, он был прав, «Зара» выпускала отличную подделку моего платья от «Гуччи».
Я вздрогнула, когда его рука коснулась моей поясницы, и он провел меня к двери, через которые входили подростки. Мы решили вступить в молодежный клуб или что?
Подойдя ближе, на нас тут же обратил внимание один мальчик.
— Эй, Стиви, смотри! Это Росомаха. — Его лицо расплылось в улыбке, и он подбежал к нам, стукнув в приветствии кулаком о кулак Логана. — Мы не знали, приедете ли вы сегодня или мистер Грэхем сделает объявление за вас.
— Не пропущу такой возможности, — ответил Логан.
— Надеюсь, вы захватили с собой кредитные карточки, — сказал один из парней, когда мы, собрав вокруг себя толпу, вошли внутрь.
Яркий электрический свет над головой освещал большую комнату, увешанную информационными плакатами о предметах, преподавателях и группа. Ряды оранжевых пластиковых стульев, где сидели в основном подростки в форме, стояли перед небольшой сценой.