Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

Модус Илья Сергеевич

«Лейтенант Мак» посмотрел на него почти сочувственно.

Стало даже как-то неловко.

Ведь происходящее — следствие, а не причина проблем Империи.

— А кто, по-вашему, сделал так, чтобы имперские чиновники и военные тратили все свое время для того, чтобы делать сферы влияния и бороться за внимание и благосклонность Императора, вместо того, чтобы следить за законностью и улучшать то, что им стало доступно? — поинтересовался «лейтенант Мак». — Морские обитатели гниют с головы.

— Хватит с меня на сегодня идиом и метафор, — резко заявил

командир звездного разрушителя. — То, что вы умеете находить нужные слова и интерпретировать происходящее в выгодном для себя свете — не новость. Но то, что вы сказали мне, можно отыграть и в другом ключе.

— Например? — уточнил агент Доминиона.

— Например? — переспросил командир звездного разрушителя. — Вот вы сказали, что после прошлогодней кампании гранд-адмирала Трауна Новая Республика прекратила атаки на конвои Империи. Потому что Траун, якобы, отбил у них охоту делать это. Ну и проредил численность их флота.

— Это общеизвестный факт.

— А если принять за истину блуждающие по галактике слухи, то это именно Траун устраивал террор против имперских миров, — со злостью произнес капитан Оланд. — И с его смертью рейды прекратились. Совпадение?

— Совпадение, — равнодушным тоном произнес агент Доминиона. — Но, мысль интересная.

— Более чем, — все больше распаляясь, продолжал Оланд. — При должном уровне информированности всегда можно перевернуть утверждение с головы на ноги и трактовать в свою пользу.

— Соглашусь, — кивнул агент Доминиона. — Но, не лишним стоит напомнить вам ваши же собственные слова, сказанные экипажу «Марута» перед отлетом с разрушителя. Наиболее оптимальный вариант их действий — это передать корабль Доминиону, потому что…

— Я помню, что я сказал своему старшему помощнику, — оборвал «лейтенанта Мака» командир корабля. — И до недавних пор верил в то, что Доминион в самом деле — светоч Империи. Последний бастион имперского порядка и должного отношения к гражданам.

— А что изменилось-то? — уточнил «лейтенант Мак».

— Все!

— Вам не нравится слушать, что одна часть Империи может действовать в своих и общих интересах за спиной у другой? — спросил адъютант.

— Это омерзительно, — согласился Оланд. — Мы слишком многое потеряли после смерти Императора при Эндоре. Необходимо искать компромиссы, идти навстречу друг другу, а не ставить подножки и мочиться в кружку соседа.

— Даже если ты знаешь, что сосед — предатель, который с готовностью вонзит тебе нож в спину, потому что у тебя чуть получше, чем у него? — уточнил агент Доминиона.

— Нельзя вообще доводить до такого, когда имперцы воюют друг с другом или творят пакости за спинами соратников! — горячо запротестовал Оланд. — Когда одни имперцы используют других, подставляют и убивают их в своих интересах, это неправильно! Это предательство! Такое карается смертью!

— Золотые слова, капитан Оланд, — с грустной улыбкой произнес «лейтенант Мак». — Рад, что не ошибся в вас.

— В чем именно?

— В том, что вы именно тот человек, который еще верит в идеалы

Империи, — пояснил собеседник. — По крайней мере в большинство из них. Мой совет — не отступайте от них и оставайтесь собой. Даже если это будет стоить вам карьеры. Или, что наиболее очевидно, жизни.

— Вы смеете угрожать мне на борту моего же корабля?! — взорвался Оланд, сжав пальцы в кулаки.

— Нет, — устало произнес человек. — Просто… Я бы посоветовал вам держать при себе то, что вы узнали от меня. И просто наблюдайте за тем, как будут разворачиваться события в галактике. Совсем скоро, когда он насладится количеством истребленных имперцев, которых считает предателями, на арену галактических противостояний из Глубокого Ядра выйдет Император Палпатин со своей армадой…

— Чушь! — бросил Оланд. — Император мертв! Ни один человек не в состоянии пережить взрыв!

— Все так думают, — пожал плечами агент Доминиона. — Но, по нашей информации, Палпатин — и не обычный человек.

— Киборг?!

— Нет. Сит. Такой же, каким был его ученик, Дарт Вейдер.

— Ересь!

— Горькая истина, — поправил «лейтенант Мак». — Он правил нами из тени, заставляя выполнять грязную работу. Маскируя за благими помыслами достижение личных целей, вроде истребления джедаев или геноцида каамаси. Возможно однажды он и ставил перед собой цель создание идеального государства, но позже его планы поменялись. И совсем скоро он вернется. Обманувший смерть. Обезумевший. Желающий смерти своим врагам — любыми путями. Мы для него — лишь ресурс, который всегда можно возобновить.

— Повторю еще раз. То, что вы говорите — это ересь! Император, будь он жив, ни за что бы не оставил Империю, видя в каком она состоянии!

— А он и не оставил, — сказал агент Доминиона. — Он призвал на свои базы в Глубокое Ядро, тех военачальников, которые готовы лебезить перед ним. Он увел под свое крыло большую часть Имперского Звездного Флота. Вы ведь читали наши боевые справочники?

— Конечно!

— Тогда где половина нашего флота? — спросил «лейтенант Мак». — Почему не слышно ничего о наших звездных супер разрушителях типа «Возмездие», «Затмение», «Владыка»? Почему все новейшие звездолеты разом исчезли? Куда пропали многочисленные эскадры, возглавляемые известными военачальниками, вроде братьев Терадоков, Далваруса, Харрска и прочих?

— Вероятно, они уничтожены в ходе войны в отдаленных секторах, — предположил Оланд.

— Сколько кораблей, известных всем имперцам, просто пропали в галактике, но республиканцы, раздувающие каждый свой пшик в качестве безоговорочной победы, молчат о том, что уничтожили их? — иронично поинтересовался «адъютант». — Не слишком ли большое упущение в работе органов всеобъемлющей республиканской пропаганды?

— Может быть, — неуверенно произнес капитан Оланд. — Но, так или иначе, я опираюсь на факты. Вы можете мне предоставить данные о том, что Император выжил? И что он в самом деле манипулирует Осколками в своих целях? Можете доказать. Что это не ваш пустой треп?