Граница
Шрифт:
— А в самом начале больше ничего не говорил диктор? — продолжал допытываться Воронков.
— Он сказал: сегодня тринадцатое. Двадцать часов среднеевропейского времени, — ответил старшина после непродолжительной паузы...
...И опять майор Безуглый задумался.
Двадцать часов среднеевропейского времени — это двадцать два часа по-московски. Возможно, за границу передачи идут в двадцать два ноль-ноль по местному времени, а ответ поступает в двадцать два ноль-ноль по московскому... Диктор подчеркнул: сегодня тринадцатое. Значит, в тринадцатой главе нужно искать ключ
Безуглый перелистал несколько страниц назад. Выписал вторую фразу тринадцатой главы:
Стоял октябрь 1864 года.
Двадцать четвертый знак — точка.
Он посмотрел на бланк с цифрами.
36 21 24
Это значит: «БО».
Вполне допустимо, что какое-то слово оканчивается на «БО». Ведь старшина не слышал начала передачи. Но что же в таком случае означает:
61 10 32 17 52 33 20 и так далее.
Майор раскодировал.
Опять явная бессмыслица.
Но может быть, для ответа используется как раз пропущенная начальная фраза в тексте?
Безуглый решил проверить.
В то время как Каупервуд неуклонно продвигался вперед по пути жизненных успехов, великая война против восставшего Юга близилась к концу.
36 21 24
П Р Д
Шестьдесят первый — пробел.
Что же это за слово оканчивается на «ПРД»?
Майор напрасно ломал голову.
Но, может быть, вернуться к четырнадцатой главе, исследовать ее первую фразу?
Быстрое продвижение Каупервуда, главы фирмы «Каупервуд и К°», последовавшее за его блестящей операцией...
36 21 24 61 10
В К П Р
Тридцать второй знак — пробел.
И дальше:
17 52 33
Н — Г
Двадцатый — снова пробел.
— Опять несуразица! — майор отбросил строкомер и некоторое время сидел без движения.
Позвонил начальник отдела, — справился, как дела.
— Мне нужно с вами посоветоваться, — сказал Безуглый. — Разрешите зайти?
— Да, пожалуйста.
«И он еще не ложился!» — подумал майор, взглянув на часы.
Было начало пятого.
— Старшина показывает, что конферансье ссылался на Чехова, — сказал начальник отдела, едва Безуглый вошел.
— Ба! Да как же я упустил это?! — воскликнул майор.
— Вот, вот, — подхватил начальник отдела. — Пока вы там ломали голову над Драйзером, я нашел эти самые «Задачи сумасшедшего математика». Вот они... Послушайте, что пишет Антон Павлович Чехов:
«За мной гнались тридцать собак, из которых семь были белые, восемь — серые, а остальные — черные. Спрашивается, за какую ногу укусили меня собаки, за правую или за левую?»
Он поднял вверх указательный палец:
— А что слышал Каримов? Не тридцать собак гнались, а тридцать две. Не семь из них были белые, а семнадцать. Не восемь — серые, а пятьдесят две. (Заметьте, явная несуразица даже для сумасшедшего математика). Чехов пишет, что остальные были черные. А конферансье, видите ли, и тут умудрился вставить число. О зубах Чехов совсем не говорит, а здесь: двадцать, двадцать пять, шестьдесят четыре.
Безуглый слушал с возрастающим интересом.
— Или другая задача, — продолжал начальник отдела. — У Чехова написано:
«Моей теще семьдесят пять лет, а жене — сорок два. Который час?».
— Теперь смотрите сюда:
«Если теще восемьдесят один год, а жене двадцать семь, который час?»
Опять искажение!
— Но конферансье «критически осмысливал Чехова», — напомнил Безуглый.
— Чепуха!.. Нужно еще искать, Федор Иванович. Я уверен, что это — код. Вы отдохните часок, и всё станет ясно.
В половине восьмого в кабинете начальника отдела зазвонил телефон.
— Есть ключ! — доложил Безуглый.
Они снова встретились.
— Система кода осталась прежней, — доложил майор. — Глава соответствует числу, а первая фраза опускается. «Финансист» — начало «Трилогии желаний». Я предположил, что неизвестный радист пользуется для шифровки первым томом трилогии, а отвечать ему могут по второму, И вот что получилось. Смотрите: четвертый том сочинений, глава тринадцатая, страница восемьдесят четвертая.
В высших сферах делового мира все так или иначе друг с другом связаны. Теперь, когда внимание Мак-Кенти...
36 21 24 61
Т О Г О
Десятый знак — пробел. Тридцать второй — предлог «В». Я уверен, что это предлог по той причине, что семнадцатый знак в этом тексте тоже оказывается пробелом между словами. И дальше:
52 33 20 25 64 41 48 45 68 81 27
У С Л О В Л Е Н Н О М
— «...того в условленном», — прочел полковник Воронков, которого пригласили немедленно.
— Совершенно верно! — Безуглый взъерошил волосы. — Начало и конец шифрованного текста старшина Каримов, к сожалению, пропустил. Но конец ясен. Старшина почти сразу кинулся искать станцию, однако передача уже кончилась. Значит, сказано было немного.
— Вероятней всего: «месте», — подсказал начальник-отдела.
— Правильно: «месте»! — согласился майор Безуглый.