Грёбаная Вселенная
Шрифт:
— Немного. Это ведь мир кровожадных каннибалов. Как у вас там всё утроено: горы черепов, кресла из человеческой кожи, фонтаны крови, ежедневные гладиаторские бои?
На само деле меня больше беспокоила встреча с Шэмом, это же практически знакомство с родителями.
— Всё именно так. Только без черепов, кожи, крови и гладиаторов. А ещё без бетонных коробок.
— И в этом райском уголке нет ни одного портала?
— Конечно. Молодняк должен быть в безопасности. Никогда не знаешь, кто вылезет из кабины.
— Вообще-то можно зашифровать координаты.
— Защитники
Рана была права. Из всех встреченных только Геби заслуживала уважения, и та по сути психопатка, которая сначала машет мечом, а потом разбирается.
— Так что ты первый защитник, который увидит колыбель фриссеров. Гордись этим, — продолжила Рана.
Корабль вышел на орбиту, Метка отправилась в указное место. Добро пожаловать в новый мир.
Кабина открылась на ровной площадке вершины холма. А вниз извилисто тропой вели вытесанные из камня ступени. Выщербленные и неровные, будто их на само деле вытесывали руками. В воздухе приятная прохлада, дышится легко. Внизу целый океан зелени, уходящий сколько хватает глаз вправо. Слева водоём, но не море, противоположный берег видно вдалеке. Построек на первый взгляд нет, но стоит приглядеться, как замечаешь деревянные домики, искусно спрятанные за кронами деревьев. И правда, райское местечко, словно одна из тех курортных планет, на которых я никогда не был.
Рана сбегала по ступенькам, ловко перепрыгивая чуть ли не по десятку за раз, и постоянно возвращаясь наверх, она и правда знает здесь каждый камешек. Я же в этот раз отказался от перешагивания через три ступеньки, и спускался медленнее. Нас никто не встречал, кроме природы, такой мирной и успокаивающей. Мир совсем не соответствовал грозной славе его обитателей.
Моя спутница прекрасно знала куда идти, горная тропа сменилась аллеей между тенистых деревьев, поворачивающая к берегу озера. В воде что-то плюхнулось, а затем показалась розовая мордочка.
— Рана, смотри, швайнокарась! — я протянул руку к зверушке, тот обнюхал, её и, расстроившись от того, что ему не предложили угощения, обиженно хрюкнув уплыл на глубину. — Откуда он здесь?
— Мы вообще-то их разводим.
— Я думал вы принципиально ничего не перенимаете людей.
— Не так уж принципиально. И вообще-то люди позаимствовали швайнокарасей у фриссеров.
— Разве? Всегда думал что их придумали фанатики старой веры с Земли.
— Ты многого не знаешь… Дедушка!
Из-за дерева появился высокий фриссер, и Рана тут же бросилась ему на шею. На старика он не походил, я даже ощутил укол ревности. Нет, в подруге я не сомневался. Но вот похотливый старикан наверняка испытывал к свое гордости не только наставнические чувства. А выглядел он внушительно. Возраст выдавали только совершенно седые волосы, довольно длинные, спускались к началу шеи, где начинали виться. Кожаный плащ с открытыми руками демонстрировал крепкие мускулы и тугие жилы. Именно что крепкие, мышцы не были безобразно раздуты как у военных после химических усилений, но мощь в них чувствовалась и без этого. Отстранив чуть ли не прыгающую рядом Рану, он пристально смотрел на меня. Я ответил на вызов и мы начали игру в гляделки, пока фриссер не прервёт молчание.
— Так вот он значит, твой Кэп? Уверена что он достоин пройти очищение? — старик наконец перешёл к делу.
— Из всех нормальных землян он достоин больше всех! Я же рассказывала как он Диззи башку размазал, его же шлемом. И ту здоровую рыбу выпотрошил одним ножом, и целую кучу дронов перемолол своим буром. Он сильный! И хитрый, даже меня обманул.
— Ох, Рана, тебя обмануть невелика заслуга.
Рана обиженно замолчала и насупилась, а в глазах старика появились насмехающиеся огоньки.
— Но Защитник который сражается рука об руку с фриссером — это и правда заслуживает внимания. Как тебе наш мир, Кэп?
Наконец-то Шем признал моё право на существование, обратившись прямо.
— Прекрасное место. Особенно для детишек. Кстати где они? Рана говорила что у тебя всегда было много воспитанников.
Как бы я ни относился к старику, он здесь хозяин и, что важнее, его мнение для Раны значит очень много. Нужно добиться расположения, при этом не заискивая. А для этого лучше говорить о том, что собеседник считает делом своей жизни. Например о воспитанниках.
— Их и сейчас много… Куда больше чем обычно. Время непростое, и многие из тех, кто уже решил отойти от дел, снова возвращаются в пустоту, оставив мелких на моё попечение. Хотя и меня всё чаще зовут обратно в Совет.
— Вот здорово, дедушка. Ты ведь всем там покажешь?
Шем ласково потрепал Рану по голове.
— Видимо придётся, хотя не знаю на кого оставить молодняк. Ты случайно не хочешь меня подменить?
Рана в ужасе замотала головой, мы с Шемом одновременно рассмеялись, похоже контакт налаживается.
— Я отправил их в лес, на охоту, чтобы не путались под ногами. Хотя надо бы отнести им припасы, а мои ноги уже не те… Рана не могла бы ты помочь старику? Мешок собран.
Рана обиженно кивнула и ушла куда-то в сторону. Мы провожали её глазами, пока девушка не вернулась с наплечным рюкзаком чуть ли не с неё саму размером.
— Застава всё там же?
— Нет, но ты ведь не разучилась идти по следам? Если поторопишься, к ночи вернёшься.
Итак, Шем избавился от девушки и остальных свидетелей. Он даже не собирается меня убить, хотя если бы и собирался, не справился, слишком много я пережил в последние дни и многому научился, чтобы просто умереть. Я выжидающе смотрел на молчащего старика.
Он заговорил только когда крохотная фигура девушки растворилась в зелени.
— Хорошо, теперь мы можем поговорить спокойно, не отвлекаясь на сентиментальные воспоминания.
— Похоже ты очень дорог для Раны. Больше чем кто-нибудь другой.
— Нет, землянин, просто я единственный. Она осталась без родителей, а из-за своих особых способностей она всегда держалась особняком от других детей. Ты ведь в курсе её особых способностей.
Я кивнул:
— Она псионик.
— И один из самых сильных в Галактике. Сейчас именно то время, когда её способности особенно востребованы. Возможно Рана станет Вождём всего нашего народа. Теперь понимаешь, почему я должен быть уверен и в тебе?