Грехи империи
Шрифт:
– Хорошо, – сказал он. – Выведи маму из города и вели своим людям подготовить баржи на реке. Возможно, нам всё-таки удастся украсть камень. По рукам?
– Значит, ты со мной?
– А куда деваться? – Его это вовсе не радовало. Он вернулся в квартиру и заявил: – Мама, мы выведем тебя отсюда. Но идти нужно прямо сейчас.
– Микель, – сказала мать с беспокойством в голосе, – разве ты не пойдёшь со мной?
Он обнял мать.
– Не сейчас. Но мы отправим тебя с друзьями, и как только всё закончится, я тебя найду.
Он подавил её протесты ещё одним объятием, затем вывел в коридор и с силой вложил её руку в руку Таниэля, который одарил его озадаченным взглядом.
– Пора идти, – сказал Микель матери. – Я найду тебя, обещаю.
Поверх головы матери он произнёс одними губами: «Уведи её, встретимся на улице».
Пятнадцать минут спустя Таниэль появился на улице перед домом, где находилась конспиративная квартира Микеля. Ка-Поэль стояла на цыпочках, не сводя глаз с конца улицы. Вдалеке определённо кричали, а дым стал ещё гуще; должно быть, пожар уже охватил соседние дома. Огонь быстро распространялся, и Микель начал бояться, что может начать всеобщее бегство из Гринфаэр.
– Твоя мать уже в пути, – сказал Таниэль. – Каков твой план?
– Мой план... – Микель надеялся, что в его голосе прозвучит оптимизм, которого он не чувствует. – ...держится на надежде, что профессор Крессел подготовил богокамень к перевозке. Если это так, мы реквизируем эту проклятую штуковину.
Глава 54
Олем догнал Влору, когда она со своим эскортом пробралась сквозь толчею обратно к Капитолию. Он подскакал к ней и схватил за рукав в тот момент, когда она собралась спешиться.
– Отпусти, – сказала Влора, стягивая перчатки для верховой езды. – Норрин, Дэвд, займите позиции на северном и южном краях площади.
Она проследила, как два пороховых мага спешились со штуцерами в руках и растворились в толпе.
Наклонившись к ней, Олем негромко произнёс:
– Я видел Таниэля. Ты не шутила насчёт Красной Руки. Он сказал, что ты собираешься совершить какую-то глупость. Что происходит?
– Я собираюсь сделать кое-что необходимое.
Выдернув руку из его хватки, Влора спешилась и, передав поводья адъютанту, начала подниматься по ступеням Капитолия. Олем мгновенно поравнялся с ней и подстроился под её шаг. Прохожие останавливались и глазели, перешёптываясь о том, с чего бы к порогу Линдет прибыл целый отряд штуцерников. Влоре было плевать, что они думают.
– Влора... – предупреждающе произнёс Олем, когда они подошли к двери.
Черношляпники на верхних ступенях тревожно поглядывали на неё и её людей.
– Нет, Олем, – отозвалась она. – Доверься мне. Это важно. Позже я объясню, но это...
Она не знала, что сказать. Слова Таниэля эхом раздавались в её мозгу: «Богами не рождаются. Ими становятся». Она видела, что случилось, когда боги вмешались в современный мир, и она не позволит, чтобы такое произошло опять. Протиснувшись мимо черношляпников, она зашагала по коридору Капитолия. Они дошли до кабинета Линдет, и Влора в последний раз повернулась к Олему.
– Скажи, что ты меня поддерживаешь.
– Не знаю точно, в чем, – безрадостно ответил Олем. Влора приготовилась к спору, но он просто кивнул. – Но я с тобой.
– Загороди дверь, – сказала она. – Не впускай никого из черношляпников.
Секретарь в приёмной попытался остановить её, но Влора прошла прямиком в кабинет Линдет. Леди-канцлер сидела за передним углом стола, выслушивая десяток советников, которые пытались говорить все разом. Казалось, никто не заметил появления Влоры, пока она не набрала побольше воздуха и не проорала своим лучшим командирским голосом:
– Всем выйти!
В кабинете повисла тишина, и все уставились на Влору. Никто не двинулся с места.
– Живо! – рявкнула она.
Люди Линдет хлынули прочь из кабинета, и спустя считанные секунды Влора осталась с ней наедине. Леди-канцлер была раздражена.
– Надеюсь, у вас были на то очень веские причины, генерал! – произнесла она ровным тоном и бросила взгляд на пистолет и шпагу на поясе Влоры.
– Очень веские, – подтвердила Влора.
Подойдя к окну, она выглянула на улицу. Увидела ступени и своих солдат, стоящих по стойке смирно. Прибывший отряд черношляпников спорил с майором Доневином. В доме напротив на втором этаже трепетала занавеска. Там был избранный, хорошо спрятавшийся. Но недостаточно хорошо.
Она глубоко вздохнула, напомнив себе, что не нужно нагнетать напряжение. Можно всё решить легко и полюбовно. Просто нужно вести диалог.
– Мне хотелось бы знать, что вы собираетесь делать с богокамнями, – начала Влора.
– Не скажу, – ответила Линдет, не сдвинувшись с места и барабаня пальцами по столешнице из железного дерева.
– Я перефразирую. Богокамни. Я знаю, что это такое. Знаю, что они у вас, и знаю, что вам тоже известно, что они собой представляют. Что вы намерены с ними делать?
– Вы очень много узнали за последние два часа, леди Флинт. Интересно, кто вас просветил?
– Не уклоняйтесь от ответа.
Линдет несколько раз моргнула. Интересно, когда в последний раз с ней говорили таким тоном и какая ужасная судьба постигла тех наглецов?
– Кто сказал, что я собираюсь с ними что-то делать? – осведомилась Линдет.
Влора ощутила, как по спине потекла струйка холодного пота, и подавила желание стереть её. Она обошла кабинет, стараясь совладать с нервами, и остановилась, чтобы понюхать порох. Линдет неотрывно следила за ней.
– Генерал, полагаю, вы сознаете, каковы будут последствия вашей вспышки? Я ваш наниматель.
– А мне плевать, леди-канцлер. – Влора остановилась и повернулась к Линдет. – Мы говорим о создании богов. Вы в самом деле полагаете, что из-за контракта я не должна думать о таких серьёзных вопросах?
– Следовало бы.
– Почему?
– Потому что вы ступаете по очень тонкому льду. – Голос Линдет стал опасно тихим. – Я назначила вас на важный пост, потому что верю в ваши способности. Неужели вы думаете, что я не могу сместить любого, кого наделила полномочиями?