Грехи империи
Шрифт:
Мать Микеля резко втянула воздух.
– Красная Рука?
– Собственной персоной.
– Он революционер. Партизан.
– Как и ваш сын, миссис Бравис.
Микель натянуто улыбнулся матери. Она изумлённо уставилась на него, и он уловил момент, когда в её голове всё сошлось.
– Ты двойной агент.
– Да.
Она вскочила с дивана, бросилась к Микелю и обняла его прежде, чем он успел её остановить. Она прижалась к нему, уткнувшись лицом в шею, и ему показалось, что она плачет. Он обнял её и нежно похлопал по спине, виновато улыбнувшись Таниэлю.
– Всё в порядке, мама.
– Значит, ты не черношляпник. Ты добрый пало, который борется против Линдет?
– Верно.
– Почему ты мне не говорил?
– Не мог.
– Я твоя мать!
– Вот поэтому и не мог, – сказал Микель.
Стоит ли объяснять, какие бы опасности и ужасы обрушились на них, если бы она знала, кто он на самом деле, и допустила оплошность? Что их бы схватили и пытали. Но похоже, сейчас с неё и так довольно новостей.
– Я с самого начала поднимался по служебной лестнице. Шпионил, доносил, помогал черношляпникам зачищать улицы. Пару лет назад Таниэль помог мне поймать преступника – порохового мага. За это мне дали серебряную розу, и с тех пор я нацелился на золотую.
– Прости, что перебиваю, – тихо сказал Таниэль. – Но у нас проблема.
Микель медленно высвободился из объятий матери и усадил её обратно на диван. Она улыбнулась ему, и он почувствовал, что краснеет.
– У нас куча проблем. Фиделис Джес хочет мою голову.
– Полагаю, ему сейчас не до тебя. У входа в бухту нам угрожает дайнизский флот. Им нужны богокамни. Думаю, сейчас все усилия Фиделиса Джеса сосредоточены на этом направлении.
– Ты шутишь.
– Ничуть. Дайнизам нужны богокамни. Мои люди сообщили, что это их агенты разжигают бунты здесь, в Гринфаэр. Я уже отправил всех, кого мог, чтобы с ними разобраться, но ты, Ка-Поэль и я должны что-то сделать с камнем.
Микель забарабанил пальцами по стене.
– Какой от меня прок? Меня уже ищет половина черношляпников города. Я останусь здесь, пока не смогу без риска увезти маму из города. Если дайнизы нападут, я хочу быть подальше отсюда.
– Не думаю, что тебя ищут, – холодно ответил Таниэль. – Джес выжил после твоего нападения. Но из-за угрозы вторжения он будет суетиться, стараясь собрать черношляпников. Кроме того, ты правда думаешь, что человек с его самолюбием расскажет кому-нибудь, что ему накостылял простой шпион? Он будет держать это при себе, пока не найдёт время разыскать тебя лично.
Микеля это не убедило.
– В любом случае, я не боец.
– Нет, – согласился Таниэль. – Не боец. Но ведь золотая роза всё ещё при тебе?
Микель потрогал медальон под рубашкой.
– Я избавлюсь от неё при первой же возможности.
– Она может пригодиться, – сказал Таниэль.
– По ней все эти бунтовщики в Гринфаэр поймут, что я черношляпник.
Микель отошёл в угол и скрестил руки на груди, пытаясь собраться с мыслями. Его главная забота – вывести мать из города. Насколько он мог судить, с этого момента Таниэль будет полагаться лишь на свои силы. Микель больше ничем не может помочь, по крайней мере, сейчас. Он посмотрел на Ка-Поэль, надеясь на помощь. Временами они оба бывали непостижимыми, но Микелю всегда нравилась Ка-Поэль. У неё фантастическое чувство юмора.
Ка-Поэль сделала Таниэлю несколько быстрых жестов, и Микелю потребовалась пара секунд, чтобы перевести их в уме.
«Нам нужен этот камень», – прожестикулировала Ка-Поэль.
– Знаю, – мрачно сказал Таниэль.
«Если он попадёт к дайнизам, может быть ещё хуже, чем позволить Линдет оставить его себе».
– Не думаю, что у нас есть выбор, кроме как предоставить им сражаться за него, – ответил Таниэль. – Мы не были готовы к тому, что он такой большой.
«Мы должны что-то придумать».
– Конечно. Но что нам делать со скалой длиной восемьдесят футов? Мы не можем просто пойти и украсть его.
Микель отлип от стены, подошёл к матери и опустился на колени рядом с диваном. Она слегка раскачивалась взад-вперёд, бормоча себе под нос на языке пало.
– Что с тобой? – спросил он.
– Все мои книги, – печально сказала она.
Мишель чуть не расхохотался во весь голос. Вокруг них горит город, весь мир катился в пропасть, а мама думает только о книгах, которые оставила дома. Он нежно поцеловал её в лоб.
– Я вывезу тебя из города, а потом куплю других. Обещаю.
– А мы вообще сможем отсюда выбраться? – спросила она. – Разве это безопасно, когда кругом мятежи и черношляпники?
«Наверное, нет», – мысленно сказал он самому себе.
– Возможно, нам придётся на какое-то время затаиться, а потом рискнуть и пробираться сквозь дым. Но я вытащу тебя отсюда.
Он нахмурился и прикусил костяшку пальца, пытаясь что-нибудь придумать. Если он рискнёт вступить в контакт с черношляпниками, положившись на заверение Таниэля, что Джес не распространил новости о его предательстве, то сможет до наступления ночи тайком выбраться с матерью из города. Но он не хотел идти на такой риск.
– Погоди-ка. – Микель поднял взгляд на Таниэля с Ка-Поэль. – Что ты сейчас сказал?
– Мы просто пытаемся согласовать план, – ответил Таниэль.
– Нет. Минуту назад. Ты сказал, что вы не можете пойти туда и украсть богокамень.
Ка-Поэль склонила голову набок.
– Что, если... – Микель поднял палец, призывая их к терпению, – что, если мы просто пойдём и украдём его?
– Не совсем понял.
– Насколько будет сложно нанять пару барж, которые будут ждать нас выше по реке? – спросил Микель. – Скажем, в миле к северу Лэндфолла? Нам понадобятся вооружённые охранники, баржи, буксирные тросы.
Он лихорадочно соображал, вспоминая слова профессора Крессела о том, что они будут готовы перевезти обелиск в ближайшие дни.
Таниэль обменялся взглядом с Ка-Поэль.
– Будет трудно, но я думаю, что это осуществимо.
Микель взял Таниэля под руку и потянул к двери. Они вышли в коридор, где дым стал ещё гуще. Микелю послышались крики вдалеке.
– Ты не мог бы вывезти мою мать из города? Сейчас же?
– Конечно, – медленно произнёс Таниэль.
Микель прикусил губу. У него появилась идея. Дикая, безумная и очень глупая. Но она может сработать.