Грешная тайна
Шрифт:
Откинувшись на спинку кресла, она наконец ответила:
– Информация от контрабандистов. Благодаря подкупу, мы перехватили одну очень любопытную записку. К сожалению, я не могу расшифровать сообщение, но его имя там упоминается.
– Дай посмотреть.
Антония лукаво улыбнулась и – все так же неторопливо – вытащила записку из-за корсажа вечернего платья. Передавая маркизу листок, она намеренно наклонилась вперед, демонстрируя свое декольте.
Майкл заметил это, и глаза его сверкнули, но, прочитав записку, он
– Да, все верно. Эмблема ястреба, безусловно, принадлежит ему. И это – хороший знак. А я :то думал, мы окончательно его потеряли. Но что же предпринять теперь?
Антония пожала плечами:
– Полагаю, ты и сам это знаешь. Но я… я хочу его крови.
Маркиз усмехнулся:
– Постараюсь пролить ее для тебя.
– Не сомневаюсь, что ты это сделаешь.
Майкл промолчал и сделал глоток бренди. Потом снова взглянул на листок и в задумчивости проговорил:
– Похоже, код новый… По крайней мере я раньше не видел такой.
– Да, это и впрямь загадка, – кивнула Антония.
Снова откинувшись на спинку кресла, она, казалось, о чем-то задумалась. Потом пристально взглянула на собеседника и заявила:
– Подозреваю, что именно он виновник нападений на тебя.
– Если так, то это многое бы объяснило, – ответил маркиз. – Только обычно он делает это сам. А неумелые наемные убийцы – это совсем не похоже на Роже. – Он опять посмотрел на листок, немного помолчав, проворчал: – Надеюсь, что действуют не две разные группы, стремящиеся убить меня. В этом случае все было бы гораздо серьезнее.
– Но ты ведь на каждом шагу разрушал планы многочисленных шпионов Бонапарта, – заметила Антония. – Так что людей, заинтересованных в твоей смерти, наверное, очень много.
Антония пожала плечами, изобразив безразличие. Каждый день она ужасно волновалась за него, хотя он скорее всего об этом даже не догадывался. Он не только не принимал в расчет ее чувства, но и не желал, чтобы кто-либо другой тревожился за него. Майкл всегда искренне удивлялся, когда люди заботились о нем. Но Антония не могла за него не беспокоиться, потому что безумно любила его.
Маркиз сунул листок в карман и сказал:
– Спасибо тебе за это. Попытаюсь расшифровать. Будет очень интересно узнать, что сейчас замышляет Роже. Чарлз предложил мне свою помощь. И если я не смогу прочитать это послание, то передам ему, чтобы он отправил его в нужные руки. Ты ведь прекрасно знаешь, что у меня с Роже личные счеты.
– У меня тоже, – процедила Антония сквозь зубы.
– Да, конечно, – согласился Майкл. – Понятно, что у тебя – тоже. Хотя мы ведь до сих пор не знаем, приложил ли Роже руку к убийству твоей семьи.
Какое-то время они сидели молча, вспоминая общее прошлое. Наконец, заставив себя улыбнуться, Антония спросила:
– Ну и как же дела?
Он тотчас же понял, о чем она спрашивала, –
– В общем-то… самый обычный брак. Так что все в порядке.
«Но почему же я так упорно мучаю себя?» – думала Антония. Снова изобразив улыбку, она заметила:
– «Все в порядке» – звучит слишком уж банально. Похоже, ты и сам не знаешь, как у тебя обстоят дела с женой.
Маркиз невольно рассмеялся:
– Разумеется, не знаю. Ведь я раньше не был женат, поэтому не могу считать себя знатоком в этом вопросе. Но мне кажется, что мы оба приспосабливаемся.
– Приспосабливаетесь? – Антония приподняла брови. – Звучит не очень-то романтично, ты не находишь?
«Интересно, что бы я сделала, если бы он сказал, что его брак – рай, а молодая жена – ангел?» – добавила она мысленно.
А Майкл, снова рассмеявшись, ответил, как всегда в таких случаях, довольно уклончиво:
– Мне не кажется, что женщины смотрят на подобные вещи точно так же, как мужчины. К тому же само собой разумеется, что к браку каждый из супругов должен привыкнуть. – Он пристально посмотрел на собеседницу,- Ты же была замужем, так что должна знать, что я имею в виду.
– Да, была, – кивнула Антония и невольно вздохнула: – Я вышла за мужчину, который был в три раза старше меня и который предложил мне свое имя только из благородства. И еще потому, что об этом попросил его ты.
Антония знала, что ее слова прозвучали как упрек, хотя на самом деле ей следовало благодарить Майкла за этот брак. Ведь со временем она по-своему даже полюбила мужа. Да, он был намного старше ее, но он оказался очень добрым и отзывчивым человеком. И его смерть оставила еще одну пустоту в ее жизни.
– Полагаю, что тебе, дорогая, не приходилось жаловаться на своего мужа, – заметил Майкл. – Ну а генералу очень нравилось иметь красивую молодую жену. Так что вы оба были довольны. К тому же этот брак открыл тебе двери в высший свет и дал достаточно денег, чтобы ты почувствовала себя независимой.
К сожалению, Майкл прав. Как всегда, прав, черт бы его побрал! Стараясь изобразить безразличие, Антония спросила:
– А твоя невинная малышка хорошо ублажает тебя?
– Ублажает? – переспросил маркиз.
– Ну, в постели?…
Его ореховые глаза смотрели на нее в упор, а голос звучал очень тихо.
– Ты ведь не спрашиваешь меня о подробностях, Антония, не так ли? О таких вещах расспрашивать не принято, и, я надеюсь, тебе это известно.
Да, не принято, и ей это действительно известно. Но все-таки она спрашивала именно об этом. Ей очень хотелось, чтобы Майкл сказал, что нашел свою жену ужасно скучной и разочаровался в ней. Чтобы сказал, что она пустоголовая кукла, у которой нет ничего, кроме блестящих волос и красивого личика.