Грешный король
Шрифт:
– Не связывайся с ними, Эмми, – хмуро советует Питер и неосознанно поправляет очки на носу. Волосы у него немного вьются, и иногда я думаю о том, какие они наверняка мягкие на ощупь. Да и вообще Питер довольно симпатичный парень. Странно, что у него до сих пор нет девушки.
– Я и не собиралась.
– У братьев де Виллеров такая себе репутация.
– И все же многие хотели бы видеть Ричарда королем.
– Пали пред его очаровательной улыбкой. Видела новые снимки в “Дейли пост”? Даже я потек от возбуждения.
Мы одновременно
– Все будет в порядке, не волнуйся.
– Да как же? Я лишилась работы, Питер. Никто не примет меня обратно, а “Лагустини” – лучший ресторан в городе, которым, как оказалось, владеет брат короля! Там работают гении! Я ведь столькому могла у них научиться.
– Еще научишься.
– Пит…
– Устроишься в другой ресторан. Ты же столько лет идешь к своей мечте. Неужели наследный принц Наваррии спутает тебе карты? В задницу его.
Я вновь усмехаюсь и громко повторяю:
– В задницу!
– Вот это моя девочка. – Мы чокаемся коробочками с рисовой лапшой, и в очередной раз нежно улыбаемся друг другу. – Знаю, с деньгами сейчас у тебя туго, но… ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.
– Спасибо, но не стоит. Я сама зарабатываю с пятнадцати лет, и ты прав: никакой эгоцентричный, избалованный принц Наваррии не встанет у меня на пути. Я слишком много работала, чтобы сдаться. У меня ведь осталась подработка в столовой, а еще бар по пятницам. Вечером пробегусь по новым объявлениям в газете, наберу парочке знакомых… Я не пропаду. Да. Все у меня будет в порядке. Я со всем справлюсь!
И только я договариваю последнюю фразу, как в квартире гаснет свет.
Питер переводит на меня жалостливый взгляд, а я устало зажмуриваюсь и еле сдерживаю стон, вспомнив, что оплату счетов в этом месяце я просрочила, отдав все заработанные деньги родителям.
– Вот же дерьмо.
– Набери наследному принцу Наваррии, – шутливо предлагает Питер, пережевывая лапшу. – Думаю, он договорится с жилищной конторой.
– Издеваешься?
– Ага. Ведь ему стоит только щелкнуть пальцами…
– Даже чтобы щелкать пальцами, нужно прикладывать усилия, Питер. – Поднимаюсь с пола и убираю с лица волосы. – Не видишь телефон?
– Все-таки воспользуешься моим советом?
Друг по-доброму усмехается, а я кидаю в него палочками и оглядываюсь в поисках сотового. Разумеется, мне бы не помешали богатые знакомые. Как бы много проблем разрешилось, если бы секс-символ Наваррии Ричард де Виллер погасил долги моего отца и оплатил счета за мою квартиру…
Хотя кого я обманываю?
Я бы ни за что не позволила этому смазливому эгоисту вмешиваться в мою жизнь. Тем более что он сам, кажется, не знает, что делать с собственной.
Глава 5. Ричард
Я залпом осушаю третью рюмку бренди и подзываю официанта, чтобы тот осчастливил меня новой порцией. В баре стоит
Мой давний друг Александр Бодлер, владелец этого роскошного отеля и по совместительству сынок Честера Бодлера – богатейшего промышленного магната Наварии, внезапно оказывается рядом и, присев на соседний стул, подпирает подбородок ладонью.
Он скучающе изучает мою физиономию и спрашивает:
– Есть причина, из-за которой ты грабишь мой бар средь бела дня?
– И кто из птенчиков напел тебе, что я здесь?
– Ты на моей территории, Риччи. – Алекс нахально улыбается. – В этом отеле ничего не происходит без моего ведома. И сомневаюсь, что бедняжка Лесли разбила тебе сердце…
– Ты и про Лесли знаешь? – Я усмехаюсь и делаю глоток бренди. – К слову, я был уверен, что ее зовут Кристи.
– Наверное поэтому мои менеджеры и успокаивали ее пол-утра, пока она рвалась обратно к твоему номеру. Так ты расскажешь, в чем дело?
Александр выжидающе вскидывает брови, а я шумно выдыхаю, собираясь сказать правду. В этом мире я доверяю немногим людям, и Алекс – один из них. И пусть он одевается, как самый настоящий пижон, в дорогущие костюмы и яркие рубашки, пусть зализывает русые волосы на бок и вместо галстука напяливает смехотворные бабочки, я точно знаю, что Александр выслушает меня и даст мне дельный совет.
– Я влип.
Выпиваю до дна алкоголь, а друг настороженно хмурится.
– Насколько серьезно?
– Чертовски серьезно.
– Я весь во внимании, Рич. И теперь тебе придется удивить меня, потому что я заинтригован.
– Я женюсь.
Алекс округляет глаза и откидывается на спинку барного стула. Какое-то время он молчит, но потом громко прыскает со смеху и покачивает головой.
– Смешная шутка.
– Это не шутка.
– Сколько ты выпил?
– Много и выпил именно по этой причине. Мой отец сегодня позвал меня на ужин и радостно сообщил, что собирается сложить свои полномочия, а как ты знаешь, чтобы вступить в права наследования, мне нужно…
– …обзавестись спутницей жизни.
– В яблочко.
– И Эдди втянул тебя в эту авантюру?
– Он мне уже и невесту нашел. – Официант подливает мне еще бренди, и я подношу рюмку к губам еще до того, как он убирает руку с бутылкой. Несколько капель проливаются на стол. – Марию ван Костен.
Друг в очередной раз взрывается хохотом, а я зажмуриваюсь, пока горькая жидкость обжигает горло. В висках звенит. Перед глазами так и стоит лицо отца, его строгий взгляд, которым он пытался испепелить меня.