Грета и Король Гоблинов

Джейкобс Хлоя

– Я иду, - откликнулась она, чувствуя вину. Она должна была встать гораздо раньше. Если бы больше нечего было делать, она могла бы проверить свои ловушки на предмет чего-нибудь интересного на завтрак.

Когда она вынырнула, перекинув через руку куртку и пристегнув меч на поясе, ее ждал Слоан. Он смотрел на ее оружие большими голубыми глазами.

– Доброе утро, - поздоровалась она.

– Гм, привет, - пробормотал он, вскидывая голову.
– Хочешь чаю? Вайат делает его из листьев и древесной коры, - его губы

скривились, не оставляя сомнений в том, что он думал об этой смеси.
– На вкус как дерьмо, но теплое.

У Греты перехватило дыхание от этого описания.

– Спасибо. Я попробую его после проверки ловушек, которые поставила прошлой ночью.

– Ловушек?
– он выглядел так, словно хотел что-то спросить, но после секундного колебания просто кивнул и повернулся, чтобы уйти.

– Эй. Может ты хотел бы пойти со мной?
– приглашение прозвучало неестественно и слишком формально, что заставило ее содрогнуться. У него, наверное. были обязанности в лагере. Может он просто не хотел долго быть рядом с ней...

Его выражение лица изменилось от острожного до взволнованного за одно сердцебиение. Он прямо руки потер - хотя это могло быть от холода, который утром был особенно силен.

– Могу я показать тебе, как делаю ловушки, и, может, ты поможешь мне выяснить, почему я никогда ничего не могу поймать?

Она выдохнула и улыбнулась.

– Да, конечно.

Он с улыбкой убежал за своим снаряжением.

– Не уходи без меня, - предупредил он.

Она надела пальто и покорно ждала, помахав Вайату, когда увидела его стоящим возле дымящейся ямы с костром. Он наклонился и что-то взял, прежде чем направиться к ней.

– Доброе утро, - сказал он, протягивая ей дымящуюся чашку.

– Это твой чай?
– спросила она, поднося его к лицу и глубоко вдыхая.
– Слоан говорит, что он действительно хорош.

– Ты ужасная лгунья, - сказал он со смехом.
– Но это тебя не убьет, а после прошедшей ночи, это поможет.

– Поможет в чем?

– Ты не замерзла? Даже под мехом, который я дал тебе, довольно холодно.

– О, - она покраснела и опустила голову.
– Ну, я довольно крепко сплю. И, ах, я привыкла к холоду, - она не могла признаться, что свались на нее прошлой ночью снежная буря, она, вероятно, не заметила бы этого.

Девушка сделала глоток и помолчала, раздумывая, что можно сказать о чашке талого снега, листьев и коры. Она решила воспользоваться наименее резким высказыванием Слоана.

– Он... теплый.

– Так плохо?

Она рассмеялась, глядя на него поверх края помятой металлической чашки.

– Ты выглядишь раздраженным.

– Так и есть. Неважно, что я положил туда, на вкус он как...

– Дерьмо?

Он сердито посмотрел на нее, но в глазах плясали искорки.

– Не помогает.

– Прости, - она решила снова рискнуть и сделала еще один глоток. Возможно, если бы Грета задержала дыхание, все было бы не так плохо. Но после нескольких секунд полоскания во рту, она так и не смогла проглотить. Он действительно был ужасен.

– Гм, ты пробовал ягоды лин? Ты мог бы добавить их в листья и кору для аромата, - сказала она, думая о чае Маидры.
– Я собираюсь пойти проверить ловушки, которые мы поставили прошлой ночью, так что, если хочешь, я могу поискать немного.

– Да, спасибо.

Она вернула ему кружку, когда Слоан подошел и встал рядом с ними.

– Я пойду с Гретой, чтобы проверить силки, - он начал уверено, но когда посмотрел на Вайата, то сделал паузу.
– Хорошо?

Испытывая чувство вины, она поспешила извиниться:

– Я надеюсь, ничего страшного, если я возьму его с собой. Я должна была сперва спросить тебя.

– Нет, все хорошо, - Вайат повернулся к ней и вместо раздражения, которое она ожидала увидеть, на его лице было что-то вроде облегчения.
– Если ты сможешь научить его чему-нибудь, что поможет ему остаться в живых...

Ее рука легла на рукоять меча, плотно обхватив пальцами. Она откашлялась и кивнула, когда на нее лег груз ответственности. Не это ли чувствовали Айзек и Вайат ежедневно?

Она снова откашлялась.

– Я не знаю, о чем ты, но, по крайней мере, я могу научить его ставить ловушки.

– Право, - прервал Слоан с драматическим вздохом.
– Так разве мы не должны посмотреть эти проклятые ловушки до наступления лунного цикла?

Сдерживая смех, она кивнула и обошла Вайата.

– Грета?
– окликнул он.

Она остановилась и посмотрела через плечо. Беспокойство светилось на его лице.

– Все хорошо. У меня есть это, - заверила его она, надеясь, что это было правдой.

***

Они шли той же дорогой, что и прошлой ночью с Вайатом, но Грета была рада, что было достаточно утреннего света, чтобы осмотреться.

– О, посмотри. Это кустарник Тилла, - сказала она Слоану.

– Что это?

Грета наклонилась и отщипнула несколько плотных иголочек с тонких темных веточек. Она протянула их ему, чтобы он почувствовал запах.

– Это трава. На вкус очень похожа на шалфей... как мне кажется, - девушка честно не могла вспомнить запах шалфея или каким был на вкус, но она знала, что миленская версия была безопасной и съедобной. Люк учил ее этому, и они часто использовали его в качестве приправы в пищу.

– Круто, - Слоан сорвал несколько иголок и наполнил ими маленький мешочек.
– Вайат не разрешает нам брать что-либо, в чем он не уверен.

– Хорошее правило, - она содрогнулась при мысли, что кто-то съест не то растение.
– Гм, тогда держись подальше от этого. Хорошо?